Innsamlingsaksjon for å hjelpe barn av to utenlandske menn

Sean Down (til venstre) og Jake Norris på en kafé i Ho Chi Minh-byen om morgenen 23. februar - Foto: BINH MINH

Etter tre måneder reiste de to unge mennene til Ho Chi Minh-byen i desember 2023. I møtet med Tuoi Tre Online snakket de mye om de uforglemmelige minnene fra reisen, om sin kjærlighet til landet, folket og barna i Vietnam.

Håper å hjelpe vietnamesiske barn

Jake kom til Vietnam med kjæresten sin for sju år siden, og planla å bli i dette S-formede landet i bare ett år, og deretter dra. Men kjærligheten til Vietnam har holdt den australske mannen her de siste sju årene. Og nå er det et prosjekt for å hjelpe barn.

På samme måte kom Sean til Vietnam for fem år siden. Han planla også å bli der i et år, men har blitt der frem til nå.

De to jobbet som engelsklærere i Hanoi og ble nære venner før Jake spurte Sean om han ville bli med på gåturen.

«Jeg startet ideen for omtrent tre år siden, da jeg returnerte til Australia for å besøke familien min og ble sittende fast på grunn av COVID-19-pandemien. Med min kjærlighet til Vietnam måtte jeg gjøre noe for å bidra til samfunnet her», sa Jake.

Tilbake i Vietnam startet Jake en innsamlingsaksjon med en venn. Men det varte bare en kort stund på grunn av COVID-19-pandemien, og alle aktiviteter ble avbrutt.

«Tidlig i februar i fjor delte jeg denne ideen med Sean, og han foreslo at vi skulle starte reisen på nytt sammen», sa han.

Så sluttet de begge i sine nåværende jobber, begynte å planlegge og dro offisielt 2. desember 2023.

Jake sa at statistikk fra UNICEF viser at rundt 5,5 millioner vietnamesiske barn lever under forhold som mangler rent vann, sanitæranlegg, utdanning og helsetjenester, og at omtrent 5 % av barna står overfor risikoen for menneskehandel.

De sa at den S-formede landstripen har gitt dem mange ting, deilig mat, vakre turistattraksjoner og gode venner. Og de ønsker å bidra med noe for å hjelpe vanskeligstilte barn og bekjempe menneskehandel. De sa at de ønsker å gi noe tilbake til Vietnam.

Hvert barn som får hjelp kan bidra til å forandre hele familien og så ytterligere gode frø for samfunnet.

Jake Norris og Sean Down

Sean Down på innsamlingsaksjonen for Vietnam Charity Walk - Foto: NVCC

Jake Norris på innsamlingsaksjonen for Vietnam Charity Walk - Foto: NVCC

Bli våt i regnet og spis rå tofu

De dro av gårde rundt klokken 05.00 og stoppet klokken 15.00 hver dag. I motsetning til Jake, som er vant til å trene, sa Sean at han slet med å holde tritt med reisen fordi han ikke var vant til mye trening.

Begge av oss er vegetarianere, så det kan være litt av et ork å finne passende mat på farten.

«En gang vi var på en restaurant, og prøvde å uttrykke ordene «stekt tofu, stekt tofu» både muntlig og via en telefonapp, var ikke vietnameserne våre særlig flinke, og lokalbefolkningen forsto ikke, så de tok med rå tofu til oss, så vi kunne spise den med hvit ris», lo Jake.

Fordi de var vegetarianere, tvilte de mange ganger på reisen på om de hadde nok styrke til å gå den lange distansen.

Været i landet vårt gjorde også reisen ganske vanskelig for de to vennene. Da de var i nærheten av Ha Tinh, ble de fanget i et regnvær i nesten to uker. Det var en tid da det regnet kraftig i tre dager på rad, men de fortsatte likevel reisen i regnet for å sikre fremdrift.

«Kameraet var pakket inn i mange lag med plast, men bagasjen og klærne var gjennomvåte. Jeg hang dem under viften på motellet, men neste morgen kunne de fortsatt ikke tørke, så jeg måtte ha på meg de våte klærne mine og dra på veien til tross for det iskalde været», mintes Jake.

For ikke å nevne at Sean var syk hele uken i Hue. Reisefølget hans hadde tilbakelagt 73 km på én dag, og Sean måtte ta taxi etter noen få km fordi han ikke orket mer.

Fotsålene hans er fortsatt fulle av hard hud og avskallende hud etter å ha gått tur i mange timer, men for Sean har disse opplevelsene forandret ham: «Jeg er mer åpen for nye ting, og gjør ting jeg aldri trodde jeg kunne gjøre.»

Foto tatt av Jake og Sean på reisen - Foto: NVCC

Planlegger å gi ut en bok etter turen

Jake og Sean har samlet inn rundt 35 000 dollar gjennom nettstedet http://gogetfunding.com/vietnam-charity-walk/. De har som mål å samle inn 200 000 dollar, som de vil sende til veldedige organisasjoner for å støtte vanskeligstilte barn og bekjempe menneskehandel.

Innsamlingen fra turen vil fortsette i en måned til. I mellomtiden planlegger Jake å gi ut en fotobok med rundt 60 av de beste bildene som er tatt underveis for å fortsette innsamlingen, og det er forventet at den skal publiseres i Vietnam og Australia.

Jake sa at det mest imponerende er at vietnameserne er vennlige, åpne og villige til å hjelpe andre. Til tross for krigens opp- og nedturer er vietnameserne alltid åpne for å ønske velkommen og komme i kontakt med internasjonale venner.

«En dag gikk vi forbi en gruppe på fire personer som spiste og drakk. De inviterte oss til å sitte sammen med dem. Mange stilte oss spørsmål, og omtrent fem minutter senere kom de tilbake for å gi oss mat og drikke, selv om de ikke hadde mye penger», sa de.

Kilde: https://tuoitre.vn/hanh-trinh-di-bo-gay-quy-giup-do-tre-em-cua-2-chang-trai-nuoc-ngoai-20240223141253228.htm