Ifølge den amerikanske romfartsmyndigheten NASA vil astronomifans være vitne til en total solformørkelse i dag (8. april).

En solformørkelse er et fenomen som oppstår når solen, månen og jorden er i en rett linje. På noen punkter på jorden vil månen dekke deler av eller hele solen, noe som forårsaker en solformørkelse. Når solen er fullstendig dekket, inntreffer en total solformørkelse.

Søndag 2024.jpg
Banen for de totale solformørkelsene i 2017 og 2024. Foto: NASA

NASA sa at denne totale solformørkelsen vil bevege seg over Nord-Amerika, inkludert land som Mexico, noen amerikanske stater og Canadas atlanterhavskyst. Den siste totale solformørkelsen som passerte over Nord-Amerika var for 7 år siden, i 2017.

Den totale solformørkelsen vil begynne i Mazatlan i Mexico klokken 10:50 lokal tid (22:50 8. april, vietnamesisk tid). Deretter vil den passere gjennom flere meksikanske stater før den kommer inn i Texas (USA). Formørkelsen vil deretter fortsette å bevege seg oppover den nordøstlige delen av USA og slutte ved den østlige spissen av Canada klokken 14:48 lokal tid (tidlig morgen 9. april, vietnamesisk tid).

Den totale solformørkelsen 8. april har en bred dekning, med en bane som strekker seg over en avstand på 173–196 km. Den totale solformørkelsen i 2024 går gjennom mange byer og tettbygde områder. Astronomientusiaster i Vietnam kan imidlertid ikke observere dette fenomenet, selv om det bare er en delvis formørkelse.

Nhat Thuc 3.jpg
Ansatte og besøkende ved NASAs Jet Propulsion Laboratory ser på den totale solformørkelsen i 2017. Foto: NASA

Anslagsvis 31,6 millioner mennesker bor innenfor banen til den totale formørkelsen. Hvis man forlenger formørkelsen 321 km fra banen, kan antallet mennesker som kan se den totale formørkelsen være så høyt som 150 millioner. Delvise formørkelser vil være synlige over hele Europa og hele Nord-Amerika.

Under en solformørkelse er det ikke trygt å se direkte på solen. Solstråling kan forårsake øyeskader. Observasjon av en solformørkelse må gjøres gjennom spesielle filtre. Av sikkerhetshensyn kan observatører også se formørkelsen indirekte.

Under formørkelsen 8. april finansierte NASA flere studier for å vurdere solens innflytelse på jorden, inkludert to romfartøy designet for å studere solens korona.

Hvorfor er den totale solformørkelsen 8. april så sjelden at amerikanere blir «gale»? Totale solformørkelser har skjedd mange ganger, men formørkelsen som fant sted 8. april i noen land i Nord-Amerika regnes som en sjelden ting «en gang på hundre år».