Vietnamesiske turister strømmer til Laos.

Vietnamesiske turister foreviger hverdagslivet foran et kjøpesenter i Vientiane, Laos, i februar. Foto: Khoa Tang.

Laos ønsket velkommen 1,36 millioner internasjonale besøkende i første kvartal, en økning på 8 % sammenlignet med samme periode i fjor, ifølge offisielle tall. Januar registrerte det høyeste antallet besøkende, mens februar var det laveste i kvartalet, rapporterte Laotian Times .

Data fra det laotiske turistutviklingsbyrået viser at Thailand fortsatt er det største kildemarkedet, og står for nesten 31 % av det totale antallet besøkende, en liten økning sammenlignet med samme periode i fjor. Kina og Vietnam rangerte henholdsvis på andre- og tredjeplass.

Sør-Korea kom på 4. plass, mens USA kom på 5. plass med en økning på 38,8 % i besøkende sammenlignet med samme periode i fjor. Utenom regionale markeder økte besøkende fra Europa med 52 %, mens besøkende fra Afrika og Midtøsten økte med 45 %.

Når det gjelder vekstrate, leder De forente arabiske emirater med en økning på 215 % fra år til år. Brasil og Hellas følger etter, som begge registrerer en økning på omtrent 152 %.

MARKEDSSTRUKTUR FOR Å SENDE TURISTER TIL LAOS I 1. KVARTAL 2026
Kilde: Laos turistmyndigheter
Merkelapp		ASEAN	Asia-Stillehavsregionen	Europa	Amerika	Afrika og Midtøsten
Antall besøkende	%	51,9	31. juli	11.7	4.1	0,7

Resultatene for første kvartal fortsetter veksten i laotisk turisme i 2025, ettersom landet ønsket velkommen nesten 4,6 millioner internasjonale besøkende, og overgikk målet på 4,3 millioner.

Turisme er fortsatt en viktig sektor i Laos' økonomi , og bidrar, sammen med transport og handel, med mer enn 36 % av BNP innen 2025. I år har regjeringen som mål å ønske 5–6 millioner internasjonale besøkende velkommen, en betydelig økning sammenlignet med i fjor.

Av disse forventes det at kinesiske turister vil nå rundt 2 millioner, delvis på grunn av 65-årsjubileet for etableringen av diplomatiske forbindelser mellom Laos og Kina og den økende interessen for jernbanelinjen Laos-Kina.

På lang sikt har Laos utviklet en femårsplan for perioden 2026–2030, med mål om å ønske totalt 43 millioner turister velkommen, med en forventet inntekt på minst 13 milliarder dollar .

Tidligere, på den nasjonale konferansen om kultur og turisme 7. april, etterlyste Laos statsminister Sonexay Siphandone strengere sikkerhetstiltak i turistnæringen, med fokus på høyrisikoaktiviteter og fremvoksende sektorer, midt i økende bekymring etter hendelser som involverte internasjonale turister.

Statsministeren understreket også at turismeutvikling må være tett knyttet til kultur. Han argumenterte for at Laos ikke bare bør bevare sin identitet, men også omdanne den til konkrete opplevelser for turister. Kulturfremmende aktiviteter må også tilpasses moderne trender, inkludert å utnytte digitale plattformer for å tiltrekke seg flere internasjonale besøkende i årene som kommer.