Forbrenningsanlegget fjerner ikke PFAS-kjemikalier fullstendig.

Amerikanske eksperter advarer om at forbrenningsanlegg ikke ødelegger PFAS fullstendig, noe som øker risikoen for utslipp av «permanente kjemikalier» i luften og miljøet rundt.

Avfallsbransjen har nylig promotert forbrenning som en løsning for håndtering av PFAS, en type kjemikalie som er svært vanskelig å nedbryte i miljøet. En ny rapport fra Minnesota Resource Recovery Association (MRRA) hevder at forbrenningsanlegg i Minnesota kan redusere PFAS-utslipp med opptil 99,6 %. Mange andre forbrenningsanleggsoperatører har kommet med lignende påstander.

Denne konklusjonen møter imidlertid motstand fra eksperter. Rapporten ble publisert midt i kampanjer i byer som Miami, Philadelphia og Baltimore som krevde nedleggelse av forbrenningsanlegg, og samtidig står det amerikanske miljøvernbyrået (EPA) overfor søksmål for å ha utstedt nye utslippsstandarder som ikke er strenge nok og ikke tar for seg PFAS.

Ifølge en analyse fra Zero Burn Alliance og vurderinger fra uavhengige eksperter på avfallsforbrenningsteknologi, er MRRA-rapporten basert på mange ubegrunnede antagelser, ufullstendige data og upassende testmetoder.

Nåværende forbrenningsanlegg har ikke klart å bevise sin evne til å fullstendig ødelegge PFAS-kjemikalier. Foto: Amager ressurssenter.

Miljøorganisasjoner hevder at i stedet for å eliminere PFAS, kan forbrenningsanlegg slippe ut disse kjemikaliene, sammen med andre farlige forurensende stoffer, i det omkringliggende miljøet.

«Rapporter som disse får offentligheten til å tro at det er trygt å brenne søppel», sa Nazir Khan, administrerende direktør for Minnesota Environmental Justice Table. «Avfall blir til slutt en byrde som fattige og sårbare lokalsamfunn bærer med seg.»

MRRA erkjenner på sin side noen punkter i Zero Burns analyse som gyldige, men fastholder at det ikke er grunnlag for å konkludere med at PFAS-utslipp fra forbrenningsanlegg i Minnesota utgjør en sikkerhetsrisiko.

PFAS er en gruppe på minst 16 000 kjemiske forbindelser som vanligvis brukes til å gi vannavvisende, oljeavvisende og flekkavvisende egenskaper til en rekke forbrukerprodukter. Tallrike studier har knyttet PFAS til økt risiko for kreft, fødselsskader, svekket immunforsvar, høyt kolesterol, nyresykdom og andre alvorlige helseproblemer.

På grunn av deres utbredte bruk i økonomien akkumuleres PFAS i høye konsentrasjoner på deponier. Når avfall forbrennes, kan disse forbindelsene slippes ut i atmosfæren. Deres høye varmebestandighet gjør det svært vanskelig å bryte ned PFAS fullstendig i industriell skala.

«Jeg har ikke sett noen storskala kommersielle forbrenningsanlegg som faktisk løser dette problemet», sa Michael Youhana, advokat for organisasjonen Earthjustice.

Nyere studier har også vist at luftbåren PFAS-eksponering kan være langt farligere enn tidligere vurdert, mens regulatorer bare så vidt har begynt å utvikle relevante helsestandarder.

Ifølge forskere kan det å bruke forbrenningsanlegget ved temperaturer rundt 850 grader Celsius, som rapportert av MRRA, akselerere nedbrytningen av PFAS, men det er ikke nok til å ødelegge disse forbindelsene fullstendig. For grundig behandling må PFAS mineraliseres fullstendig ved mye høyere temperaturer, og det må finnes vitenskapelige bevis som bekrefter denne prosessen.

Videre kan forbrenningsprosessen bryte ned PFAS til mindre, men fortsatt giftige forbindelser. MRRA-studien undersøkte imidlertid bare rundt 50 typer PFAS, mens verden for tiden identifiserer minst 16 000 forbindelser i denne gruppen, og hundrevis flere er fortsatt i kommersiell bruk.

Zero Burn Alliance viste også til EPAs vurdering fra 2024, der byrået erkjente at det ikke fantes nok data til å fastslå påliteligheten til avfallsforbrenningsteknologi for å kontrollere PFAS-utslipp.

Ifølge miljøorganisasjoner har MRRA-rapporten betydelige hull i sin toksisitetsvurdering på grunn av mangel på helseinformasjon om mange PFAS-forbindelser som er oppdaget i utslipp.

Videre gjenspeiler ikke evalueringen av hver forbindelse individuelt den faktiske risikoen fullt ut, ettersom folk ofte eksponeres for flere typer PFAS samtidig sammen med andre forurensende stoffer generert fra avfallsforbrenning.

Til tross for pågående debatt om det spesifikke farenivået, hevder miljøorganisasjoner at innbyggere som bor i nærheten av avfallsforbrenningsanlegg fortsatt står overfor risikoen for eksponering for giftige kjemikalier. I mellomtiden har delstatsregjeringen i Minnesota og relevante lokale myndigheter ennå ikke forpliktet seg til å håndtere problemet på en omfattende måte eller stenge ned disse anleggene.

Doug Gurian-Sherman, hovedforfatter av Zero Burn-analyserapporten og tidligere EPA-tjenestemann, hevder at dette er et godt eksempel på miljømessig urettferdighet.

«Dette er en del av en lang historie med forsøk på å distrahere opinionen og beslutningstakere. Denne saken illustrerer tydelig problemet med miljøurettferdighet», sa han.

Kilde: https://nongngghiepmoitruong.vn/lo-dot-rac-khong-xu-ly-triet-de-hoa-chat-pfas-d814385.html