Martin Ødegaard og den 10 år lange reisen fra forventning, skuffelse til et flott comeback

TPO – Martin Ødegaard må ha følt at tiden gikk fort etter å ha møtt Real igjen i Champions League. For 10 år siden kom han til det spanske kongelaget med forventning om å bli en Galactico, før han forårsaket stor skuffelse og banet vei for et nytt flott comeback.

Det er ikke uvanlig at en ung spiller er ettertraktet og forventes å bli en superstjerne i fotball. Ingen er imidlertid helt som Martin Ødegaard.

Kort tid etter å ha slått en rekke rekorder i den norske toppdivisjonen i en alder av 15 år, kom Ødegaard til Real tidlig i 2015 og ble presentert i en 15-minutters pressekonferanse til tross for at han bare var en ung spiller.

Som Ødegaard forteller, ankom Real Madrid-flyet om morgenen uten forvarsel. Han ble brått dratt ut av sengen, uten mulighet til å dusje eller gre håret, tok raskt noen viktige ting i vesken og gikk ombord på flyet til Madrid. Da flyet landet, ventet en bil som skulle ta Ødegaard rett til Bernabéu, hvor han raskt fullførte den medisinske undersøkelsen og var til stede på pressekonferansen.

Ødegaard mottar Real-drakten fra legenden Emilio Butragueno på en pressekonferanse i 2015.

På den tiden hadde han akkurat fylt 16 år. Folk mente imidlertid at han var god nok til å spille sammen med Cristiano Ronaldo, Gareth Bale og Karim Benzema. Han var på lønningslisten til Real Castilla, men hver dag tok faren hans med seg Ødegaard på trening med Reals førstelag.

Selv om Ødegaards integreringsproblemer og utestengelsen fra Real Castillas tropp har fortsatt, har troen på at nordmannen vil bli en Galactico ikke vaklet. Trener Carlo Ancelotti har antydet at president Florentino Perez ba ham om å inkludere Ødegaard i førstelagskampene.

Så selv om det ble bestemt at Ødegaard ikke var med i planen fordi han var en fremtidig signering, måtte Ancelotti likevel la ham spille 32 minutter i 7-3-seieren over Getafe. Dette var også den italienske trenerens siste kamp før han fikk sparken sommeren 2015.

Ødegaard kom inn for Ronaldo i hans første kamp for Real 23. mai 2015.

Ødegaard selv er klar over at han er et offer for overhype. Så alle gir ham ikke tid, og forventer at han skal skinne umiddelbart og hvor som helst, i Real Castilla-drakten eller på førstelaget. Etter hver prestasjon som ikke er som forventet, vil Ødegaard bli møtt med kritikk. Dette dreper friheten hans. Han prøver å spille trygt og ikke gjøre feil, bare for å innse at han ikke har forbedret seg i det hele tatt.

Real mistet også tålmodigheten. De sendte Ødegaard på lån til Heerenveen, Vitesse og Real Sociedad. Den «norske gutten» – som Ancelotti kalte ham – modnet gradvis med årene, og hans utmerkede prestasjoner økte også. Men på det tidspunktet var Real skeptiske.

Ikke slik med Arsenal og Mikel Arteta. Spanjolen hadde en sterk tro på at Ødegaard ville være en sentral del av Gunners' planer om å nå nye høyder. Over en Zoom-samtale i 2021 snakket han med Ødegaard om prosjektet han bygde, hva som måtte endres, hans rolle og hvordan han ville utvikle seg. Artetas entusiasme overbeviste Ødegaard.

Videre sa den norske midtbanespilleren selv at det å komme til Arsenal var som å komme hjem. Helt siden han var guttunge likte Ødegaard Gunners' spillestil, med spillere som var intelligente, tekniske og ofte slo vanskelige pasninger. Det var også den typen spiller han ønsket å bli.

Med kapteinsbindet er Ødegaard for tiden Arsenals leder.

I løpet av fire og en halv sesong i Arsenal, inkludert en halv sesong på lån, scoret Ødegaard 40 mål og ga 34 målgivende pasninger i alle konkurranser. Han har definert stilen, er hjertet i Gunners' nåværende system og er også det kreative senteret med unike pasninger.

«Ødegaard representerer de spesielle verdiene til denne klubben», sa Arteta tidligere denne uken, før storoppgjøret mot Real i kvartfinalen i Champions League-sesongen 2024/25. Når han ser tilbake på det han har vært gjennom, har den nå 26 år gamle spilleren fortsatt absolutt respekt for at Real stolte på ham.

«Der fikk jeg uvurderlig kunnskap om hva som kreves for å nå toppen. Jeg så, trente og lærte av superstjerner, spilte på Bernabéu og lærte å håndtere press. Alt dette har gjort meg til den jeg er i dag», sa Ødegaard.

Og nå er den «norske gutten» klar til å møte sitt gamle lag for å bevise at de ikke tok feil da de rørte verden opp med en gutt som bare er 16 år gammel.

Thanh Hai

Kilde: https://tienphong.vn/martin-odegaard-and-the-10-year-journey-from-hope-that-vong-to-su-tro-lai-ki-vi-post1731892.tpo