Dinh Thanh Trung har spilt for Quang Nam Club siden 2012-sesongen, og opplevde sine lykkeligste år med Quang Nam-laget. Han vant V-League-mesterskapet i 2017 og den vietnamesiske Gullballen samme år. Ved slutten av 2021-sesongen forlot midtbanespilleren, født i 1988, Quang Nam for å spille for hjembylaget sitt, Ha Tinh.

35 år gammel er Dinh Thanh Trung fortsatt en nøkkelspiller for Hong Linh Ha Tinh fotballag.

På den tiden betrodde Dinh Thanh Trung seg til forfatteren: «Jeg har vært tilknyttet Quang Nam i nesten 10 år, og jeg har mange minner her. For ikke å nevne at fotballfansen i Quang Nam alltid behandler meg som familie, så jeg har stor hengivenhet for dette landet. Jeg ønsker imidlertid å vie de siste årene av karrieren min til å bidra med noe til fotballen i hjembyen min, Ha Tinh.»

En annen grunn til at denne 1,68 meter høye midtbanespilleren ønsker å spille i Ha Tinh, er at han har en eldre mor som trenger pleie. Etter at Dinh Thanh Trungs far døde, giftet søsknene hans seg og flyttet langt bort, og bare moren hans ble igjen i Ha Tinh for å ta vare på de forfedre ritualene. Derfor ønsker Dinh Thanh Trung å returnere til hjembyen sin for å spille, slik at han kan være nær moren sin.

I en samtale med forfatteren delte kapteinen på Hong Linh Ha Tinh: «Siden jeg kom tilbake til Ha Tinh for å leke, har moren min vært veldig lykkelig. Før pleide moren min å drive en liten nærbutikk hjemme for å holde seg opptatt, men nå har jeg bedt henne om å stenge den fordi jeg ikke vil at hun skal jobbe så hardt. Siden hun ikke lenger driver butikken, fokuserer hun mer på å trene og delta i aktiviteter med pensjonistforeningen.»

I V-League-sesongen 2022 spilte Dinh Thanh Trung bare rundt 15 kamper på grunn av skade. Også forrige sesong slet Hong Linh Ha Tinh i nedrykkskampen. Laget fra Hong Mountain sikret seg til slutt en trygg plass på 11. plass med 24 poeng, bare 2 poeng foran nedrykkede Saigon FC. I V-League-sesongen 2023 er imidlertid ting helt annerledes. Spesielt i de siste 5 rundene har Hong Linh Ha Tinh vært ubeseiret, inkludert 3 seire, og klatret til fjerdeplass på tabellen med 17 poeng.

Kaptein Dinh Thanh Trung delte sine tanker om dette og sa: «Hong Linh Ha Tinhs prestasjon overrasket meg ikke så mye, fordi trener Nguyen Thanh Cong hadde forberedt seg veldig grundig når det gjelder profesjonelle ferdigheter. Dessuten er lagets styrke mye bedre enn i fjor, spesielt de utenlandske spillerne. Derfor er dette resultatet også uunngåelig for laget. Men for å være trygge blant de åtte beste lagene, må vi jobbe enda hardere i de to resterende kampene i første halvdel av sesongen, fordi lagene for øyeblikket er veldig nære hverandre.»

Ved slutten av 2023-sesongen utløper Dinh Thanh Trungs kontrakt med Hong Linh Ha Tinh, men kapteinen for laget fra fjellregionen delte: «Jeg har bestemt meg for at Hong Linh Ha Tinh skal være det siste laget i min spillerkarriere, så jeg drar ikke noe annet sted. Jeg vil avslutte karrieren min med hjembylaget mitt, akkurat som teksten til sangen «Song of the Homeland River» sier: «Jeg vender tilbake for å begrave ansiktet mitt i elven i hjemlandet mitt».»

Tekst og bilder: DO TUAN