USA gransker avtale mellom PGA Tour og PIF i Saudi-Arabien

Etter en spesialkomité i den amerikanske kongressen har det amerikanske justisdepartementet nettopp utstedt en etterforskningsordre om PGA-tourens samarbeid med det saudiske offentlige investeringsfondet (PIF).

Ifølge Wall Street Journal mottok PGA Tour-ledere og administrativt personale 15. juni et varsel om etterforskning av mistenkte brudd på antitrustlovene fra justisdepartementet.

Tiltaket kommer midt i advarsler fra juridiske eksperter etter at PGA Tour annonserte planer om å åpne et joint venture med DP World Tour og LIV Golf League, som eies av den saudiske PIF.

Følgelig vil all kommersiell aktivitet i de tre arenaene samt golfrelaterte eiendeler som tilhører PIF Saudi «være under ett tak». Men amerikanske advokater sier at antitrustlovgivningen kan være en hindring fordi den dannes ved å slå sammen tre store organisasjoner til én juridisk enhet med potensial for dominans.

Den amerikanske regjeringen er bekymret for at alliansen mellom PGA Tour og PIF Saudi Arabia kan bryte med antitrustlovene. Foto: FT

PGA-touren insisterer på at partnerskapet ikke er en «fusjon», men de brukte begrepet i sin første pressemelding om morgenen 6. juni. Det amerikanske golfforbundet fjernet ordet «fusjon» fra dokumentet senere samme dag, mens det saudiske nettstedet fortsatt inkluderer det.

Med Justisdepartementets inngripen vil alliansen mellom PGA Tour, DP World Tour og PIF Saudi-Arabien bli satt på vent eller risikere å kollapse. Ifølge Golf Digest vurderte PGA Tour-lederne i et nylig møte muligheten for at avtalen ville ta minst et år å implementere.

Den amerikanske regjeringen er bekymret for konsekvensene av avtalen, spesielt etter at PGA-touren endret standpunkt etter to år med hard kamp med PIF Saudi.

Senator Richard Blumenthal, leder av Kongressens underkomité med ansvar for etterforskning, startet 12. juni en «disseksjon» overfor Justisdepartementet ved å be om dokumenter fra PGA Tour og LIV Golf League.

I går sendte senator Ron Wyden fra Oregon et forespørselsbrev på 21 punkter til PGA Tours spesialutsending Jay Monahan, der han ba om avklaring om alliansens innvirkning på nasjonal sikkerhet og interesser, spesielt muligheten for at saudiene retter seg mot eiendommer som for tiden forvaltes av PGA Tour, men som er i nærheten av amerikanske militæranlegg eller sensitive produksjonssteder.

Senator Wyden stilte også spørsmål til Ed Herlihy, leder av PGA Tour Policy Council. Herlihy deltok i forhandlingsprosessen med PIF Saudi, men var en personlig partner i forhandlingskonsulentvirksomheten.

I tillegg nevnte Wyden også kompensasjonen på 49 millioner dollar til PGA Tours senioransatte og nesten 14 millioner dollar til spesialutsending Monahan, nesten dobbelt så mye som han mottok i hans første år i 2017. Ifølge Wyden er denne inntektsøkningen til fordel for PGA Tourens felles beste og også i samsvar med det skattefrie privilegiet denne organisasjonen har når man registrerer seg som en ideell organisasjon.

13. juni annonserte PGA Tour at Monahan – den øverste lederen – vil være fraværende i en periode for å komme seg på grunn av helseproblemer.

Fire dager tidligere hadde Monahan sendt et brev til den amerikanske kongressen der han forklarte planene sine om å åpne et samarbeid med DP World Tour og PIF Saudi. I brevet beskyldte han regjeringen for å ha forsinket, Dette har presset PGA-touren inn i en selvforsvarssituasjon, med det eneste alternativet igjen å slå seg sammen med den saudiske økonomiske organisasjonen. Monahan hevdet imidlertid at kontrakten med PIF Saudi ligner på mange andre investeringsoppkjøp i det amerikanske næringslivet, hvor PGA-touren beholder strategisk kontroll mens den saudiske partneren er ansvarlig for investeringen.

Nasjonalt emblem

Kildekobling: https://vnexpress.net/my-dieu-tra-thoa-thuan-pga-tour-pif-saudi-4618295.html