En gave til Neymar

«Nå begynner moroa.» Med den uttalelsen smilte Carlo Ancelotti og begynte å annonsere listen over spisser som er kalt inn til det brasilianske landslaget til VM i 2026.

Tidligere hadde han lest opp navnene på keepere, forsvarere og midtbanespillere. Blant navnene som dukket opp var spilleren som ble mest omtalt i Brasil mandag 18. mai: Neymar .

Ancelotti Brasil.jpg
Trener Ancelotti under kunngjøringen av Brasils tropp. Foto: CBF

I en alder av 34 år oppnådde Neymar drømmen om å delta i sitt fjerde VM, og sluttet seg til rekkene av legender som Pelé og Ronaldo, til tross for en rekke vedvarende skader som har påvirket karrieren hans betydelig de siste årene.

Neymar, som ikke har brukt Seleçao-trøya på over to år, er fortsatt et av de største ikonene i brasiliansk fotball i det 21. århundre.

Ventetiden på troppen har vært lang. I flere uker har brasiliansk fotball vært involvert i debatt om hvorvidt Neymar, Santos' nummer 10, skal delta i VM i 2026.

Globo gjennomførte en nettbasert undersøkelse før hovedtrener Ancelotti annonserte troppen, noe som avslørte et tydelig skille mellom brasilianske fans.

Ifølge undersøkelsen «Ville du ha valgt Neymar til VM?» deltok totalt 132 723 personer. Svaret «Nei» ble valgt av 50,79 % (67 406 stemmer), sammenlignet med 49,21 % som valgte «Ja» (65 317 stemmer).

Ved siden av Neymar er også spisser som Vinicius Junior, Raphinha og det unge talentet Endrick inkludert. Brasil har som mål å erobre «hexacampeonato» – sin sjette VM -tittel i historien – i Nord-Amerika.

Brasiliansk fotball forvandlet kunngjøringen av 26-mannstroppen til et spektakulært direktesendt TV-show på Morgendagens museum (portugisisk: Museu da Amanhã) i Rio de Janeiro.