Yrket med å «spise på bakken, arbeide i himmelen»

Alle bladskjedene er konsentrert på toppen og danner en rund baldakin. Treet vil bære frukt og sukkerholdig saft etter 30 år. Interessant nok blomstrer hannpalmen bare og bærer ikke frukt, så folk klatrer ofte i hannpalmen for å samle saft fra blomsternektaren.

Palmesafthøstesesongen begynner når været er tørt, fra november til april i månekalenderen hvert år, muligens tidligere eller senere avhengig av været. De som klatrer i palmer må være sunne, forsiktige og hardtarbeidende. De må ikke bare være dyktige til å klatre i høye og usikre trær under den brennende solen, men også dyktige til å skjære fruktklasene og utvinne saften.

Palmesaften kokes til sukker helt for hånd i en støpejernspanne plassert over en glovarm jordovn. 10 liter palmesaft kokes i flere timer for å produsere 1 kg naturlig søtt sukker, uten bruk av tilsetningsstoffer.

Kokeprosessen innebærer kontinuerlig omrøring til sukkeret tykner og får en karakteristisk gul farge. Deretter tas det umiddelbart ut av ovnen for å forhindre at det brenner seg, helles i sylindriske former, skjæres deretter i skiver og pakkes inn i palmeblader som en vietnamesisk riskake (bánh tét).

Regionen med de syv fjellene er et yndet reisemål for mange turister. Rekker med palmer strekker seg ut for å ønske vandrere velkommen, og gir rikelig med muligheter til å fange skjønnheten i det enkle livet gjennom fotografering.

Palmer er en integrert del av khmer-livet, primært dyrket for sin sevje, sukkerproduksjon og kakebaking, noe som gir en stabil inntekt for folket. Mens mange andre tradisjonelle håndverk er i tilbakegang, fortsetter palmesukkerindustrien å blomstre og blir en spesialitet i Bay Nui-regionen spesielt og An Giang -provinsen generelt.

Heritage Magazine