Paradokset med naturaliserte spillere på det koreanske landslaget

Jens Castrop er ikke høyt ansett i Korea.

Til tross for at han er en av de mest profilerte stjernene i koreansk fotball, og spiller jevnlig i Bundesliga for Borussia Mönchengladbach, har Castrop ennå ikke fått en reell sjanse med landslaget. Dette reiser spørsmål om hvordan trener Hong Myung-bo bruker talentet sitt, og til og med mistanke om interne konflikter innad i landslaget og Koreas fotballforbund (KFA).

I 2-0-seieren over Bolivia 14. november ble Castrop bare tatt inn i det 85. minutt av andre omgang, og spilte bare i fem minutter. Tidligere, i oktober, fikk ikke Castrop spilt et eneste minutt i 2-0-seieren over Paraguay.

Castrop overførte offisielt sitt tyske statsborgerskap til Sør-Korea i august, og var dermed vitne til første gang det koreanske laget brukte en naturalisert tysk spiller. Siden den gang har Sør-Korea spilt seks vennskapskamper, men forsvarsspilleren har ikke spilt mer enn 45 minutter.

Dette har gjort mange fans skuffet og forvirret. Til tross for at den koreanske troppen har få spillere på grunn av skaden til Park Yong-woo (som er ute hele sesongen med et kneproblem) og fraværet av nøkkelspillere som Hwang In-beom og Paik Seung-ho, er Castrop fortsatt rangert bak Won Du-jae og Kim Jin-gyu på prioriteringslisten.

Castrop spiller som en bærebjelke i Bundesliga for Borussia Mönchengladbach.

Trener Hong Myung-bo sa at han hadde begrenset bruk av nye spillere fordi de trengte mer tid til å forstå taktikken hans. Denne forklaringen dempet imidlertid ikke forventningene til at Castrop, som sluttet på det tyske landslaget for å spille for Sør-Korea, skulle bli testet mer, spesielt når midtbanen trenger kreativitet og ny energi.

Castrop ble født i Düsseldorf i 2003, og har tysk far og koreansk mor. Han spilte for Tysklands ungdomslag fra U16 til U21. Castrop kom til Mönchengladbach sommeren 2025 og satte raskt sitt preg med klubbens pris for «Månedens spiller i september». Castrop ble imidlertid fortsatt ikke verdsatt av trener Hong Myung-bo, og måtte rangeres bak flere navn som spiller i K League.

Mange mener at Castrops allsidighet og Bundesliga-erfaring gjør ham til en ideell kandidat for å håndtere svakhetene i den nåværende koreanske troppen. Han blir sett på som en potensiell løsning på to posisjoner som trener Hong Myung-bo sliter med: høyreback og sentral midtbanespiller.

Trener Hong Myung-bo virket imidlertid for konservativ da han ikke brukte Castrop. I stedet ble Won Du-jae, trener Hong Myung-bos tidligere elev ved Ulsan HD, prioritert.

Mange mener at Hong Myung-bos tilnærming gjenspeiler splittelsen innenfor det koreanske landslaget, ettersom det har vært motstand mot naturalisering av spillere til landslaget. Koreanske trenere har lenge vært kjent for sin konservatisme, og har en tendens til å holde seg til kjente fjes i stedet for å ta risikoer og eksperimentere.

Det var urettferdig mot Castrop. Han måtte gjennom en vanskelig naturaliseringsprosess med KFA. Denne prosessen krevde ikke bare samtykke fra begge fotballforbundene (Tyskland og Korea), men forårsaket også stor kontrovers i hjemlandet Tyskland, hvor media kalte ham en «forræder».

Det tyske fotballforbundet (DFB) vurderer til og med å styrke tiltakene for å forhindre lignende tilfeller i fremtiden, noe som reiser ytterligere tvil om hvorvidt KFA utnytter potensialet hans fullt ut.

Kilde: https://znews.vn/nghich-ly-cau-thu-nhap-tich-o-tuyen-han-quoc-post1603361.html