Brasilianere snakker om Xuan Son, brasiliansk og tysk fotball

Om morgenen 15. juli (lokal tid) vandret jeg rundt på Grand Hyatt-hotellet da jeg så en «stor, svart, svett fyr» med navnelapp som het Victor Hugo. Jeg kjente Victor Hugo Gomes Silva (født 11. mai 2004) som en brasiliansk profesjonell fotballspiller som spiller som midtbanespiller for Süper Lig-klubben Göztepe, på lån fra Flamengo. Han var imidlertid bare en fotballfan og lignet litt på den brasilianske spilleren Rafaelson Bezerra Fernande, som har naturalisert seg som vietnamesisk statsborger under navnet Nguyen Xuan Son.

Victor Hugo tar et suvenirbilde med vietnamesiske fans som elsker Xuan Son på Bayer Leverkusens område i Rio de Janeiro, Brasil, 15. oktober 2025. Foto: Cheng Jing.

Xuan Son - passende land og folk

Jeg viste Hugo et bilde av Xuan Son, han smilte og spøkte: «Å, det er meg. Jeg kom til Vietnam for å jobbe ekstra i sommerferien. Jeg så at alt i Vietnam var vakkert, så jeg spurte om å få bli.» Jeg sa: «Godt land tiltrekker seg fugler», og fortalte deretter Hugo om Xuan Sons prestasjoner og vietnamesernes hengivenhet for naturaliserte spillere.

For eksempel er Xuan Son hovedspiss for Nam Dinh Club (med 7 mål på 8 kamper for klubben), og vant tittelen som toppscorer i V.League 1 i sesongene 2023 og 2023-2024. På slutten av fjoråret debuterte Xuan Son for Vietnams landslag i AFF Cup 2024, hvor han scoret to mål i den første kampen mot Myanmar, og deretter ble han turneringens toppscorer. Han bidro til å hjelpe Vietnam med å vinne mesterskapet, og han vant også tittelen som turneringens beste spiller. Nylig bestemte Nam Dinh Club seg for å signere en ny kontrakt med Xuan Son frem til 2031, selv om han fortsatt er under behandling etter å ha brukket beinet i den første kampen av AFF Cup 2024-finalen mot Thailand.

Etter å ha lyttet nikket Hugo, «passer for landet og folket», og smilte deretter og hvisket: «Før det oppnådde ikke Rafaelson så mange prestasjoner da han spilte i Brasil, Japan eller Danmark». Etter det sukket Hugo dypt og sa at han var veldig glad for å se Xuan Son spille suksessfullt og bli elsket i Vietnam, men brasiliansk fotball mister sin identitet fordi de beste spillerne drar til Europa for å spille med en stadig mer pragmatisk stil. «Da vi var små, spilte vi fotball, på gatene, i skolegården, med all vår lidenskap og bekymringsløshet. Derfor ser du oss favorisere en frisinnet, kunstnerisk spillestil», sa Hugo. Jeg la til: «Europeisk fotball, spesielt tysk fotball, er for disiplinert og pragmatisk, noe som reduserer den generelle skjønnheten til sportskongen ». Da Hugo fikk min sympatiske «ertende» respons, ble han enda mer «eventyrlysten» og bablet i vei på både engelsk og portugisisk. Jeg forstår ikke alt, jeg vet bare at Hugo vil «slippe ut».

Tidligere Bayer Leverkusen-spiss Paulo Sérgio (til høyre) ønsket sin gamle klubb velkommen tilbake til hjemlandet den første dagen i 14. juli 2025. Foto: Bayer Leverkusen.

"Brasiliansk"

Brasiliansk fotball har lenge vært assosiert med ordet «kunst» – ikke bare på grunn av sambadansene som gjenskapes på banen, men også på grunn av den bekymringsløse gatefotballånden. Den brasilianske kvaliteten i fotball kommer ikke naturlig, den næres fra støvete jordbaner, fra filleballer som ruller rundt i trange smug, der gutter spiller fotball fra de kan gå. Fra skoler til gatehjørner kan hvor som helst bli en fotballbane. Det er denne nærheten som har skapt en generasjon spillere med medfødte ferdigheter, kreativ inspirasjon og en fengslende spillestil.

Den brennende lidenskapen og bekymringsløsheten når man spiller fotball er vuggen som gir opphav til den spontane, flamboyante og annerledes brasilianske fotballen. Uventede vendinger, myke vendinger, spontane, men effektive pasninger – alt skaper en fotball som ikke bare er for å vinne, men også for å «prestere», for å glede publikum som en ekte kunstforestilling. Det er derfor verden har bøyd seg for navn som Pelé, Zico, Ronaldinho eller Neymar – symboler ikke bare på talent, men også på sjelen til brasiliansk fotball.

Men i en moderne kontekst, når stadig flere brasilianske spillere spiller i Europa – hvor taktikk, disiplin og effektivitet verdsettes høyt – ser det ut til at den «kunstneriske» identiteten til brasiliansk fotball falmer. De må tilpasse seg strenge konkurransesystemer og ofre improvisasjon for å passe de taktiske kravene til store klubber. Selv om det fortsatt finnes delikate tekniske bevegelser, blir kvaliteten på å «spille fotball som å danse» – en gang Seleçãos sjel – gradvis sjelden. Denne endringen får fansen til å beundre modenheten til brasilianske spillere, men også angre på en fotballidentitet som en gang trollbandt verden. Det er fortidens «brasilianske kvalitet» – frihet, kreativitet, kunstnerisk sans.

Hugo hadde akkurat sagt ferdig «Wow, foss!» da jeg så Bayer Leverkusen-spillerne sjekke inn på hotellet. Jeg er ikke så kjent med tysk fotball, så jeg la merke til robothunden de hadde med seg.

Bayer Leverkusens robothund brakt til Rio de Janeiro, Brasil. Foto: Nhat Anh.

Bayer Leverkusen-turné

Etter å ha pratet med Hugo og bedt om dokumenter fra den tyske delegasjonen, fikk jeg vite at Bayer Leverkusen besøkte Rio de Janeiro fra 14. til 24. juli, og dermed ble den første Bundesliga-klubben som organiserte en sesongoppkjøringsturné i Sør-Amerika. Under slagordet «Esquenta!» (Oppvarming) forberedte Leverkusen seg til den nye sesongen på Flamengos treningssenter Ninho do Urubu (Ørnereiret). De tyske dobbeltvinnerne i 2023/24 hadde medieaktiviteter og en bemerkelsesverdig vennskapskamp. Bayer Leverkusen skal spille en vennskapskamp mot Flamengos U20-lag – de regjerende U20 Copa Libertadores-mesterne for to år på rad – på ettermiddagen 18. juli på Estádio da Gávea.

Leverkusen har jobbet med å styrke båndene sine med Brasil de siste årene. Klubben besøkte det søramerikanske landet som en del av Trophy Tour 2024, før de lanserte sine portugisiskspråklige digitale kanaler (Instagram, nettside, WhatsApp) i mai 2025 og annonserte opprettelsen av Bayer 04 Football Academy i São Paulo. Senteret, som ble åpnet like før turen, drives av Paulo Sérgio, en av 20 brasilianske spillere som har representert klubben fra Rhinland.

Denne turen til Brasil er også Leverkusens første under den nye hovedtreneren Erik Ten Hag. Leverkusen endte på andreplass i Bundesliga i 2023/24-sesongen, 13 poeng bak Bayern München. De skal tilbake til offisiell konkurranse i første runde av den tyske cupen (DFB-Pokal) mot Sonnenhof Großaspach 15. august, før de åpner Bundesliga-sesongen hjemme mot Hoffenheim åtte dager senere.

Etter mer enn 30 år uten trofé vant laget sin første Bundesliga-tittel og sin andre tyske cup i 2024, og ble dermed det første tyske laget som gikk en hel sesong ubeseiret i begge konkurransene og satte europeisk rekord for antall ubeseirede kamper på rad.

Kilde: https://tienphong.vn/nguoi-brazil-noi-ve-xuan-son-bong-da-brazil-va-duc-post1760731.tpo