29. januar annonserte milliardæren Elon Musk på X at Neuralink hadde implantert en chip i en menneskehjerne for første gang, og at pasienten «kom seg godt» med innledende resultater som «viser lovende evner til å oppdage nervepigger».

Han nevnte imidlertid ikke de opphetede kontroversene rundt hans BCI-selskap (brain-computer interface), inkludert hvordan Neuralink behandler sine eksperimentelle aper.

huzzqwoq.png
Neuralink skal ha skjult hendelser som involverte eksperimentelle aper implantert med hjernebrikker fra investorer og offentligheten. (Foto: Futurism)

I mai 2023 annonserte Neuralink at de hadde fått godkjenning fra det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA) til å gjennomføre forsøk på mennesker. Noen måneder senere begynte selskapet å rekruttere pasienter til forsøket.

Bare en dag senere rapporterte Wired magazine at omtrent et dusin rhesusaper som Neuralink testet led av alle slags merkelige symptomer, inkludert hevelse i hjernen, delvis lammelse og selvskadende atferd. Til slutt kollapset flere av apene.

I en ulykke i 2019 sviktet plutselig brikken som var implantert i en av apene. Da apen våknet etter den mislykkede operasjonen, klødde den seg på implantatstedet, noe som forårsaket blødning. Det viste seg at operasjonssåret hadde blitt infisert, men på grunn av implantatet kunne den ikke få medisinsk behandling. Som et resultat døde den til slutt.

En annen testape i 2019 slo hodet i bakken og klødde på operasjonsstedet til den blødde ut, og til slutt mistet kontrollen. Denne apen døde også.

Ifølge Wired skal omtrent 21 % av apene som Neuralink testet ha dødd på grunn av problemer med chipen som ble implantert i hjernen deres. De fleste av de aktuelle eksperimentene fant sted i 2019 og 2020, som var selskapets tidlige stadier.

Det ser imidlertid ut til at detaljer om disse tidlige eksperimentene ikke ble delt med Neuralink-investorer, noe som førte til press fra det amerikanske finanstilsynet (SEC) for å undersøke om selskapet og grunnleggeren villedet investorer ved å skjule hendelsene.

Det er uklart om SEC har åpnet en etterforskning av Neuralink, men Reuters rapporterte sent i 2022 at det amerikanske landbruksdepartementet hadde etterforsket oppstartsbedriften for mulige brudd på dyrevelferdsloven. Innen juli 2023 var etterforskningen avsluttet og fant ingen bevis for brudd på dyreforsøk, bortsett fra en hendelse i 2019 som Neuralink selv rapporterte.

Ifølge Futurism er dyreforsøk dessverre ofte fatale når man forsker på behandlinger. Det Neuralink imidlertid har blitt kritisert for, er at de ikke har offentliggjort alt dette før de har samlet inn penger og rekruttert deltakere i kliniske studier, og utført risikable hjerneoperasjoner.

(Ifølge futurismen)

Bak Elon Musks ambisjon om å implantere brikker i menneskehjerner Ikke mindre enn fire ganger siden 2019 har Elon Musk spådd at Neuralink, hans medisinsk utstyrsselskap, snart vil starte forsøk på revolusjonerende hjerneimplantater for å behandle uhelbredelige sykdommer som lammelse og blindhet.