Indiske kvinner som lever i flammene av etnisk konflikt.

Mary nølte først med å anmelde datterens overgrep i Manipur, men bestemte seg for å si ifra av frykt for å gå glipp av muligheten til å stille gjerningsmannen for retten.

For to måneder siden ble Marys 18 år gamle datter bortført og gjengvoldtatt av en gruppe fremmede. Neste morgen ble hun brutalt mishandlet ved dørstokken sin.

«Angriperne truet med å drepe datteren min hvis hun fortalte noen om dette», sa Mary utenfor krisesenteret der familien hennes har bodd siden etnisk konflikt brøt ut mellom Meitei- og Kuki-samfunnene i Manipur, en nordøstlig indisk delstat, i mai.

I to måneder turte ikke Mary å fortelle politiet om hva som hadde skjedd med datteren hennes. Alt forandret seg imidlertid etter at en video gikk viralt på nettet, noe som skapte raseri i India og rundt om i verden .

I videoen sees to kristne Kuki-kvinner bli eskortert nakne av en gruppe menn, tidvis seksuelt misbrukt, på en landsbyvei i B Phainom, Kangpokpi-distriktet, Manipur-staten, 4. mai. Landsbyhøvdingen i B Phainom anklaget angriperne for å tilhøre Meitei-stammen, som praktiserer hinduisme.

Videoen utløste raseri og protester i Manipur. Det amerikanske utenriksdepartementet kalte hendelsen «brutal» og «forferdelig» 23. juli, og sa at Washington uttrykte sin medfølelse med ofrene. Indiske myndigheter har arrestert seks mannlige mistenkte i forbindelse med hendelsen.

Historien ansporet Mary til handling. «Jeg tenkte at hvis jeg ikke gjorde dette nå, ville jeg ikke få en ny sjanse. Jeg ville alltid angre på at jeg ikke prøvde å stille de som angrep datteren min for retten», sa hun.

Mary sa at datteren hennes hadde tenkt på selvmord, men hun prøvde å berolige henne med at hun fortsatt kunne snu livet sitt.

Chiin Sianching, 19, frykter at hun kan møte en lignende skjebne. Hun og en venninne ble diskriminert fordi de tilhørte Kuki-samfunnet og angrepet på sovesalen der de studerte sykepleie i Imphal, hovedstaden i Manipur-staten.

Chiin Sianching, et offer for den etniske konflikten mellom Meitei- og Kuki-folket i Manipur, India. Foto: BBC .

«Folkemengden banket stadig på romdøren og ropte at Kuki-mennene hadde voldtatt kvinnene sine, så nå ville de gjøre det samme mot oss», sa hun.

Chiin ringte moren sin og sa at dette kanskje var siste gang de snakket med hverandre. Noen minutter senere ble de to jentene dratt ut på gaten og slått bevisstløse. Mengden flyktet bare, i den tro at de var døde. Politiet innså at de to jentene fortsatt var i live etter å ha sjekket pulsen deres.

Ubekreftede rapporter om at Meitei-kvinner ble seksuelt overgrepet av Kuki-menn ga næring til Meitei-mobbens angrep på Chiin og venninnen hennes.

Situasjonen forverret seg etter at konflikten brøt ut, og gjorde de to samfunnene, som en gang var naboer, til fiender. Spenningene eskalerte etter at en domstol avgjorde at myndighetene burde vurdere å utvide fordelene kuki-folket nøt godt av til også meitei.

Kuki-folket, sammen med flere andre etniske grupper som Naga og Zomi, som utgjør mer enn 40 % av befolkningen i Manipur-staten, holdt en marsj 3. mai for å protestere mot kjennelsen. Tusenvis av demonstranter skal ha angrepet meitei-folket, noe som utløste en rekke gjengjeldelseskamper.

Meitei- og Kuki-samfunnene reiste barrikader ved landsbyinngangene, og menn fra begge etniske grupper deltok i blodige sammenstøt, noe som resulterte i over 130 dødsfall, 352 skader og omtrent 60 000 mennesker som ble fordrevet for å søke tilflukt i krisesentre.

Gatebranner etter sammenstøt mellom Meitei- og Kuki-folket i Manipur i juni. Foto: PTI

Videoen av to Kuki-kvinner som ble tvunget til å paradere nakne gjennom gatene, fikk imidlertid Meitei-kvinner til å gå ut i gatene i protest, særlig Meira Peibi-gruppen, også kjent som «Manipurs mødre».

Denne gruppen hadde tidligere protestert mot brudd på menneskerettighetene og mishandlingen av kvinner i staten. Sinam Surnalata Leima, lederen av Meira Peibi, sa at landsbyboerne selv overleverte hovedmistenkte til politiet i saken om å ha tvunget to kvinner til å paradere nakne gjennom gatene. Medlemmer av Meira Peibi samlet seg til og med for å brenne ned huset hans.

«Det at huset ble satt i brann er et symbol på samfunnets fordømmelse av den avskyelige forbrytelsen som ble begått av disse mennene. Handlingene deres kan ikke sverte hele Meitei-samfunnets ære», sa Leima.

Den mistenktes kone og tre barn er utvist fra landsbyen.

Leima forklarte handlingene til Meitei-mennene i et samfunn som verdsetter kvinner: «Det stammer fra sorg og et ønske om hevn for Meitei-kvinnene som ble angrepet av Kuki-menn.»

Fru Leima sa at hun ikke hadde vært vitne til noen slike angrep, men uttalte at Meitei-kvinner aldri ville snakke om slike hendelser fordi de anser dem som skammelige.

Statspolitiet sier at de ikke har mottatt noen rapporter om vold mot Meitei-kvinner siden konflikten startet, men en talsperson for lokalsamfunnet sa at det har vært mange urapporterte angrep.

«Meitei-kvinner frykter at det å anmelde vold mot dem vil svekke verdigheten deres», sa Khuraijam Athouba, et medlem av Meitei-organisasjonen Cocomi.

Broren til en av de to Kuki-kvinnene som ble tvunget inn i en nakenparade er fortvilet over det som skjedde. Mobben som kledde av og overfalt søsteren hans seksuelt drepte også faren og yngre broren deres. Han og moren hans unnslapp døden fordi de besøkte en familie i en annen landsby da sammenstøtene inntraff.

Den 23 år gamle mannen vil at hele mobben skal arresteres, spesielt de som drepte faren og yngre broren hans. «Jeg vil at begge samfunnene skal behandles rettferdig», sa han.

Landsbyboere brenner ned huset til den mistenkte i saken om en kvinne som ble tvunget til å paradere naken gjennom gatene.

Landsbyboere brenner ned huset til hovedmistenkt i saken om å ha tvunget kvinner til å paradere nakne gjennom gatene i Manipur-staten i India. Video: Reuters

Tilliten til myndighetene og lokale myndigheter ser ut til å avta i begge lokalsamfunnene. N. Biren Singh, sjefsminister i Manipur og medlem av Meitei-samfunnet, lovet å «straffe de mistenkte hardt og ikke utelukke dødsstraff». Da han ble spurt om kravene om at han skulle trekke seg på grunn av at han ikke klarte å løse konflikten, sa han imidlertid: «Min jobb er å bringe fred til staten og straffe de som gjør galt.»

Indias statsminister Narendra Modi uttalte seg først om den etniske konflikten mellom kuki- og meitei-folket etter at en video av to kvinner skapte raseri over hele landet. «Det som skjedde med kvinnene i Manipur er utilgivelig», sa han.

For Leima svertet imidlertid denne uttalelsen bildet av Meitei-samfunnet hennes og viste at de hadde blitt neglisjert siden volden brøt ut i mai.

«Statsministeren uttaler seg bare når Kuki-kvinner blir angrepet. Men hva med alle problemene vi står overfor? Er vi Meitei-kvinner, ikke indiske statsborgere?», sa hun.

I mellomtiden mener observatører at den sjokkerende videoen har bidratt til å rette offentlig oppmerksomhet i India mot den pågående etniske konflikten i Manipur.

«Uten denne videoen ville vi ikke ha fått så mye oppmerksomhet fra myndighetene og andre politiske partier», sa Gracy Haokip, en forsker som støtter konfliktofre, inkludert Chiin Sianching.

Hun sa at det ville hjelpe ofre for angrep med å finne motet til å dele historiene sine mens de prøver å gjenoppbygge livene sine.

Chiin holdt en tale til kvinnene i Kuki-samfunnet sitt, der hun sa: «Moren min fortalte meg at Gud hadde en grunn til å spare livet mitt, så jeg bestemte meg for å ikke gi opp drømmen min.»

Thanh Tam (ifølge BBC )

Kildekobling: https://vnexpress.net/nhung-phu-nu-an-do-song-trong-lua-xung-dot-sac-toc-4633059.html