Indiske kvinner som lever i flammene av etnisk konflikt

Mary turte ikke å anmelde det til politiet da datteren hennes ble angrepet i Manipur-staten, men bestemte seg for å si ifra fordi hun fryktet at hun ikke lenger ville få sjansen til å straffe gjerningsmannen.

For to måneder siden ble Marys 18 år gamle datter kidnappet og gjengvoldtatt av en gruppe fremmede. Neste morgen ble hun kastet tilbake foran huset sitt, brutalt slått.

«Angriperne truet med å drepe datteren min hvis hun snakket», sa Mary utenfor krisesenteret der familien hennes har bodd siden det brøt ut etnisk konflikt mellom Meitei- og Kuki-samfunnene i Manipur, en nordøstlig indisk delstat, i mai.

I to måneder turte ikke Mary å anmelde det som hadde skjedd med datteren hennes til politiet. Alt forandret seg imidlertid etter at en video gikk viralt og opprørte offentligheten i India og verden .

I videoen sees to kristne Kuki-kvinner bli eskortert nakne og til tider misbrukt av en gruppe menn på en landsbyvei i B Phainom, Kangpokpi-distriktet, Manipur-delstaten, 4. mai. Landsbyhøvding B Phainom anklaget angriperne for å være meitei-hinduer.

Videoen har skapt raseri og protester i Manipur. Det amerikanske utenriksdepartementet kalte hendelsen «brutal» og «forferdelig» 23. juli og uttrykte sympati for ofrene. Indiske myndigheter har arrestert seks menn i forbindelse med hendelsen.

Historien ansporet Mary til handling. «Jeg tenkte at hvis jeg ikke gjør dette nå, får jeg aldri en ny sjanse. Jeg vil alltid angre på at jeg ikke prøvde å stille datterens overgripere for retten», sa hun.

Mary sa at datteren hennes hadde tenkt på selvmord, men hun prøvde å berolige henne med at hun fortsatt kunne snu livet sitt.

Chiin Sianching, 19, frykter at hun kan møte en lignende skjebne. Hun og en venninne ble diskriminert fordi de var en del av Kuki-samfunnet og angrepet på sovesalen de bodde på mens de studerte sykepleie i Manipurs delstatshovedstad Imphal.

Chiin Sianching, et offer for etnisk konflikt mellom Meitei- og Kuki-folket i Manipur, India. Foto: BBC

«Folkemengden banket stadig på døren og ropte at Kuki-mennene hadde voldtatt kvinnene deres, så nå ville de gjøre det samme mot oss», sa hun.

Chiin ringte moren sin og sa at det kanskje var siste gang de snakket sammen. Minutter senere ble de to jentene dratt ut på gaten og slått bevisstløse. Mengden flyktet først da de trodde de var døde. Politiet innså at de to jentene fortsatt var i live etter å ha sjekket pulsen deres.

Ubekreftede rapporter om at flere Meitei-kvinner ble seksuelt overgrepet av Kuki-menn fikk en Meitei-mobb til å angripe Chiin og venninnen hennes.

Situasjonen forverret seg etter at det brøt ut sammenstøt, noe som gjorde de to samfunnene som en gang levde side om side til fiender. Spenningene begynte å øke etter at en domstol avgjorde at myndighetene burde vurdere å utvide velferdsgodene som kukiene nøt godt av, til også å gjelde meitei.

Kuki-folket, sammen med andre etniske grupper som Naga og Zomi, som utgjør mer enn 40 prosent av Manipurs befolkning, arrangerte en protest 3. mai mot kjennelsen. Tusenvis av demonstranter skal ha angrepet meitei-folket, noe som utløste en rekke gjengjeldende sammenstøt.

Meitei- og Kuki-samfunnene reiste barrikader ved landsbyinngangene, og menn fra de to etniske gruppene deltok i blodige sammenstøt. Mer enn 130 mennesker ble drept, 352 skadet og rundt 60 000 ble tvunget til å flykte fra hjemmene sine til tilfluktssteder.

Brann på gaten etter sammenstøt mellom Meitei- og Kuki-folket i Manipur i juni. Foto: PTI

Videoen av to Kuki-kvinner som ble tvunget til å paradere nakne, fikk imidlertid Meitei-kvinner til å gå ut i gatene i protest, særlig Meira Peibi-gruppen, også kjent som "Manipurs mødre".

Gruppen har protestert mot brudd på menneskerettighetene og mishandlingen av kvinner i staten. Sinam Surnalata Leima, lederen av Meira Peibi, sa at landsbyboerne selv overleverte hovedmistenkt for den tvungne paraden av to nakne kvinner til politiet. Meira Peibi-medlemmer satte til og med fyr på huset hans.

«Det at huset ble slått ned er et symbol på samfunnets fordømmelse av de avskyelige forbrytelsene som ble begått av disse mennene. Handlingene deres kan ikke sverte hele Meitei-samfunnets ære», sa Leima.

Den mistenktes kone og tre barn ble forvist fra landsbyen.

Leima forklarte handlingene til Meitei-menn i et samfunn som verdsetter kvinner, og sa at «det kommer av sorg og ønsket om å hevne Meitei-kvinner angrepet av Kuki-menn».

Leima sa at hun ikke personlig hadde registrert noen slike angrep, men sa at Meitei-kvinner aldri ville snakke om dem fordi de anså det som skammelig.

Statspolitiet sier at det ikke har vært noen rapporter om vold mot Meitei-kvinner siden konflikten startet, men en talsperson for lokalsamfunnet sier at mange angrep ikke blir rapportert.

«Meitei-kvinner frykter at det å rapportere om vold mot dem vil svekke verdigheten deres», sa Khuraijam Athouba, et medlem av Meitei-organisasjonen Cocomi.

Broren til en av Kuki-kvinnene som ble tvunget til å paradere naken er knust over det som skjedde. Mobben som kledde av og seksuelt overgrep søsteren hans drepte også faren og yngre broren deres. Han og moren hans unnslapp døden fordi de besøkte familie i en annen landsby da sammenstøtet brøt ut.

23-åringen ville at alle mobbene skulle arresteres, spesielt de som drepte faren og broren hans. «Jeg vil at begge samfunnene skal behandles rettferdig», sa han.

Landsbyboere brenner ned huset til mistenkt i sak om kvinne som ble tvunget til å vise seg naken

Landsbyboere brenner ned huset til hovedmistenkt i saken der kvinner ble tvunget til å paradere nakne i den indiske delstaten Manipur. Video: Reuters

Tilliten til regjeringen og lokale myndigheter ser ut til å avta blant begge samfunnene. N. Biren Singh, sjefsministeren i Manipur-staten og en Meitei, har lovet «streng straff for de som blir funnet skyldige, og dødsstraff er ikke utelukket.» Men da han ble spurt om kravene om hans avgang på grunn av hans manglende evne til å løse konflikten, sa han: «Min jobb er å bringe fred til staten og straffe de skyldige.»

Indias statsminister Narendra Modi uttalte seg først om den etniske konflikten mellom kuki- og meitei-folket etter at videoen av de to kvinnene skapte raseri over hele landet. «Det som skjedde med kvinnene i Manipur er utilgivelig», sa han.

Men for Leima fikk uttalelsen Meitei-samfunnet hennes til å se dårlig ut, og viste at de hadde blitt ignorert siden volden brøt ut i mai.

«Statsministeren snakker bare når Kuki-kvinner blir angrepet. Hva med alt det vi står overfor? Er vi Meitei-kvinner ikke statsborgere i India?» sa hun.

I mellomtiden sier observatører at den sjokkerende videoen har bidratt til å rette den indiske offentlighetens oppmerksomhet mot den pågående etniske konflikten i Manipur.

«Uten denne videoen ville vi ikke fått like mye oppmerksomhet fra myndighetene og andre politiske partier», sa Gracy Haokip, en forsker som jobber med konfliktofre, inkludert Chiin Sianching.

Hun sa at det ville gi ofre for angrep mot til å dele historiene sine, samtidig som de prøver å gjenoppbygge livene sine.

Chiin holdt en tale til kvinner i Kuki-samfunnet sitt, der hun sa at «moren min fortalte meg at Gud hadde en grunn til å spare livet mitt, så jeg bestemte meg for å ikke gi opp drømmen min».

Thanh Tam (ifølge BBC )

Kildekobling: https://vnexpress.net/nhung-phu-nu-an-do-song-trong-lua-xung-dot-sac-toc-4633059.html