Forsøk på å helbrede og balansere

I et forsøk på å reparere det nylig anstrengte forholdet til New Delhi, avla Maldivenes president Mohamed Muizzu et statsbesøk i India fra 6. til 9. oktober.

Statsminister Narendra Modi og president Mohamed Muizzu i New Delhi, 7. oktober. (Kilde: x.com/MMuizzu)

Dette er president Mohamed Muizzus første bilaterale besøk til den viktige naboen siden han tiltrådte makten i november i fjor. I motsetning til sine forgjengere besøkte ikke Muizzu India etter at han tiltrådte, men besøkte i stedet Kina og Tyrkia tidligere i år. I juni besøkte president Muizzu New Delhi, men kun for å delta på innsettelsesseremonien til statsminister Narendra Modi.

Sprekkene

Maldivene og India har et nært naboforhold og et nært samarbeid, spesielt innen sikkerhet og forsvar. I mange år har Maldivene alltid ansett India som sin viktigste sikkerhetspartner, mens New Delhi alltid har identifisert Malé som et sted med en spesiell posisjon i sin utenrikspolitikk «Neighborhood First».

Men det varme forholdet har vært anstrengt siden Muizzu, under valgkampen i 2023, lovet å avslutte tilstedeværelsen av indiske tropper. Splittelsen mellom Malé og New Delhi ble dypere da Muizzu ble president, og han begynte å implementere det han hadde lovet velgerne om sin «India Out»-politikk og demonstrerte en «dreining» nærmere Kina.

Faktisk uttalte Muizzu under sitt «ukonvensjonelle» besøk i Beijing i januar at «Maldivene ikke vil bli mobbet» og «ikke er et annet lands bakgård», samtidig som han skisserte planer for å avvenne øynasjonen fra sin avhengighet av India for medisinske fasiliteter, medisiner og import av essensielle varer ...

Spenningene mellom de to landene har igjen dominert media etter at tre viseministre fra Maldivenes departement for ungdomsmyndiggjøring, informasjon og kunst kritiserte statsminister Modis besøk til Lakshadweep-atollen i India for å fremme innenlandsk turisme . Tiltaket har ført til en bølge av boikotter av maldivenes turisme blant det indiske samfunnet, noe som har ført til at antallet indiske turister til «paradiset på jord» har falt fra førsteplassen i 2023 til sjetteplassen på Maldivenes turistmarkedsrangering.

Forholdet mellom de to landene forbedret seg gradvis da president Muizzu besøkte New Delhi for å delta på innsettelsen av statsminister Narendra Modi i juni, og utenriksminister S Jaishankar besøkte Maldivene to måneder senere. Før det hadde Muizzu suspendert og beordret en etterforskning av tre tjenestemenn som hadde kritisert Modi.

Før besøket sitt i New Delhi fortalte president Muizzu pressen at Maldivene ikke handler for å undergrave Indias sikkerhet eller skade regional stabilitet, og at de fortsatt anser New Delhi som sin viktigste partner, og at samarbeid med India er en «toppprioritet».

"Kan ikke forlate hverandre"

I New Delhi møtte president Muizzu sin motpart Droupadi Murmu, hadde samtaler med statsminister Narendra Modi, utstedte en felles uttalelse og var vitne til signeringen av flere samarbeidsavtaler og intensjonsavtaler (MOU-er). Deretter reiste han til Mumbai og Bengaluru, hvor han deltok på forretningsfora og møtte det maldiviske samfunnet.

Ifølge Times of India understreket vertsstatsminister Modi viktigheten av Maldivene i Indias «nabolag først»-politikk og visjon for sikkerhet og vekst for alle i regionen (SAGAR) under samtalene med gjesten fra den vakre øynasjonen, og bekreftet på nytt forpliktelsen til å støtte Maldivenes utvikling basert på øynasjonens prioriteringer.

Maldivenes president bekreftet på sin side at samarbeidet med India fortsatt er en «toppprioritet». Muizzu kommenterte at India alltid har stått ved Maldivenes side i nødens stund, og takket statsminister Modi, regjeringen og det indiske folket for deres generøse støtte og samarbeid til Maldivene gjennom årene.

President Muizzu hyllet New Delhis beslutning om å øke støtten til Malé i form av en bilateral valutabytteavtale verdt 400 millioner dollar og 30 milliarder rupi, og sa at «engangspakken» ville bidra til å løse noen av de økonomiske utfordringene Malé står overfor. Maldivenes offentlige gjeld er for tiden rundt 8 milliarder dollar, hvorav 1,4 milliarder dollar skyldes India og Kina.

De to lederne lovet å styrke samarbeidet innen maritim sikkerhet. India vil fortsette å tilby ekspertise og delta i felles innsats for å hjelpe Maldivene med å håndtere tradisjonelle og ikke-tradisjonelle maritime trusler. De to sidene ble enige om å utvikle en moderne kommersiell havn på Thilafushi-øya for å redusere trafikkorken i Malé havn og for å utnytte kapasiteten til flyplassene Hanimaadhoo og Gan som utvikles med indisk støtte, fullt ut.

Videre ble de to sidene enige om å innlede diskusjoner om en bilateral frihandelsavtale, og å foreta handelsbetalinger i hvert lands lokale valuta for å styrke handelsforbindelser og redusere overdreven avhengighet av utenlandsk valuta. I tillegg ble lederne i de to landene enige om å fremme investeringer, styrke samarbeidet innen turisme, landbruk, fiskeri, oseanografi, grønn økonomi, forskning og utvikling, osv. President Muizzu inviterte også flere indiske turister til å besøke «paradiset på jord» i Det indiske hav.

Observatører mener at de implisitte budskapene og resultatene som ble oppnådd under president Muizzus besøk denne gangen viser Malés «tilbakekomst» etter bruddet med New Delhi, og at begge sider «ikke kan løsrive seg fra hverandre». Å varme opp forholdet til en viktig nabo kan hjelpe Maldivene med å unnslippe den nåværende faren for konkurs og gradvis bringe forholdet «sammenflettet som trerøtter» tilbake på sporet, mer balansert i forholdet til maktene som øker sin tilstedeværelse og innflytelse i regionen.

Kilde: https://baoquocte.vn/tong-thong-maldives-tham-an-do-no-luc-han-gan-va-can-bang-289547.html