Trusselen om nedbemanning og fabrikknedleggelser hos Tysklands største bilprodusent er symptomatisk for en bredere uro i Europas økonomiske stormakt. Har pessimistene rett, eller vil «Made in Germany» regjere igjen?
 |
| Volkswagens sjokkerende reformer kan sees som en del av de større utfordringene den tyske økonomien står overfor. (Kilde: DPA) |
Volkswagens advarsel forrige uke om nedbemanning og mulige produksjonsnedleggelser i hjemmemarkedet, den første i selskapets 87 år lange historie, sendte sjokkbølger over hele landet.
Men det har i årevis bygd seg opp skyer over Tysklands største bilprodusent på grunn av skyhøye produksjonskostnader, en svak innenlandsk økonomi i kjølvannet av covid-19 og hard konkurranse fra Kina. Volkswagens vaklende strategi for elbiler (EV) forverrer selskapets inntjeningsproblemer.
Bilprodusenten må spare rundt 10 milliarder euro (11,1 milliarder dollar) i kostnader de neste tre årene, noe som kan føre til tusenvis av jobbkutt og nedleggelse av noen av de 10 samlebåndene i Tyskland.
Konkurrentene har tatt igjen
Volkswagens smertefulle reformer kan sees som en del av et bredere sett med utfordringer som den tyske økonomien på 4,2 billioner euro står overfor, der forstyrrelser i forsyningskjeden, en energikrise – særlig på grunn av reduserte russiske gassforsyninger – og tap av konkurransefortrinn har skadet veksten.
«Volkswagen representerer den tyske industriens suksess de siste ni tiårene», sa Carsten Brzeski, sjeføkonom i ING bank i Tyskland. «Men denne historien forteller oss også hva fire år med økonomisk stagnasjon og ti år med synkende internasjonal konkurranseevne kan gjøre med en økonomi. De gjør investeringer mindre attraktive.»
Ifølge det nasjonale statistikkontoret (Destatis) har Tysklands BNP-vekst falt med 0,3 % i 2023. I år har de tre ledende økonomiske instituttene anslått en nedgang på 0 %. Dette står i kontrast til de 10 årene med vekst på rad som Tyskland opplevde før Covid-19-pandemien – den lengste vekstperioden siden landets gjenforening i 1990.
Tiden teller ned?
Volkswagen-bomben, sammen med negative nyheter om andre tyske industrigiganter – inkludert kjemiselskapet BASF, industriutstyrsfirmaet Siemens og stålprodusenten ThyssenKrupp – har bidratt til å gi næring til en fortelling om at landets beste dager kan være bak dem og at resesjon er uunngåelig.
Franziska Palmas, seniorøkonom i Europa ved den uavhengige økonomiske forskningsorganisasjonen Capital Economics i London (Storbritannia), kommenterte: «Volkswagens kunngjøring er absolutt et symptom på generell uro i tysk industri, snarere enn et isolert tilfelle.»
Eksperten bemerket også at landets industriproduksjon i juli 2024 falt med nesten 10 % sammenlignet med nivået tidlig i 2023, og at industriproduksjonen har vært på en nedadgående trend de siste seks årene.
I tillegg til problemene som rammer Tysklands bilsektor, snakket Palmas om et «permanent tap av produksjonskapasitet i energiintensiv industri» siden energikrisen i 2022. Capital Economics spår at industriens andel av det vesteuropeiske landets BNP vil «fortsette å synke det neste tiåret».
I mellomtiden kommenterte Sudha David-Wilp, direktør for Berlin-kontoret til det tyske konsulentfirmaet Marshall Fund, at fremveksten av populisme har hindret reformer.
Hun sier at landets problemer er et resultat av myndighetenes motvilje mot å presse gjennom nødvendige, men smertefulle reformer, blant annet på grunn av fremveksten av det høyreekstreme AfD-partiet det siste tiåret.
«Årene under Angela Merkel var komfortable, og Tyskland var rikt nok til å klare seg gjennom Covid-19-krisen», sa hun. «Men med fremveksten av populisme ønsker partiene å sørge for at tyskerne føler seg økonomisk trygge, slik at de ikke blir ofre for kriser.»
Men denne typen strategi forsinker bare det uunngåelige, ettersom motvind fra rimeligere konkurrenter fortsetter å svekke Tysklands andel av den globale økonomiske kaken. Samtidig truer forverrede geopolitiske problemer – spesielt mellom Vesten og Russland og Kina – med å spore ytterligere av trenden mot globalisering, som Tyskland er den største vinneren av.
 |
Delegater ved den første spadestikkseremonien for TSMCs første brikkefabrikk i Europa i Dresden, Øst-Tyskland, 20. august 2024. (Kilde: DPA) |
Den siste advarselen
«Verden forandrer seg, og våre kilder til økonomisk vekst forandrer seg også», sa Bjeske fra ING bank. «Volkswagens problemer bør være den siste vekkerklokken for tyske politikere til å begynne å investere og reformere slik at landet kan bli mer attraktivt igjen.»
Disse reformene er fortsatt usikre på grunn av Tysklands gjeldsbrems (som begrenser årlige budsjettunderskudd til 0,35 % av BNP) og på grunn av en tvist mellom kansler Olaf Scholz’ koalisjonspartnere om det føderale budsjettet for 2025. Dette betyr at det er lite rom for finanspolitisk stimulans.
Til tross for de negative overskriftene er Tyskland fortsatt et viktig reisemål for internasjonale investeringer. I løpet av de siste 18 månedene har giganter som Google, Microsoft, Eli Lilly, Amazon og den kinesiske bilprodusenten BYD annonsert store investeringsplaner i det vesteuropeiske landet.
Berlin har også satt av rundt 20 milliarder euro i subsidier for å styrke den innenlandske halvlederindustrien, spesielt i øst i landet, og støtter investeringer fra den taiwanske brikkeprodusenten TSMC og det amerikanske Intel.
Ny retning dukker opp
Bioteknologi, grønn teknologi, kunstig intelligens (KI) og forsvar er andre voksende sektorer i den tyske økonomien som David-Wilp sa at regjeringen kan gi ytterligere støtte når den skisserer sin nye industristrategi.
«Det er ikke bare dysterhet. Det finnes fortsatt måter å vokse på. Ting må bli verre før de blir bedre, og denne følelsen av fornyelse må gjenopplives», sa eksperten.
Disse reformene må imidlertid sannsynligvis vente til etter det neste føderale valget, som er planlagt til september 2025, når kansler Scholz' koalisjon – som inkluderer sosialdemokratene, De Grønne og De Frie Demokratene (FDP) – kan bli erstattet.
Den nåværende smerten er en påminnelse om Tysklands økonomiske vanskeligheter på slutten av 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet, da landet ble kalt «Europas syke mann».
I januar i år, i en tale på Verdens økonomiske forum i Davos (Sveits), sa imidlertid Tysklands finansminister Christian Lindner at det var upassende å bruke kallenavnet ovenfor på dette tidspunktet. Ifølge ham er Tyskland faktisk en «trøtt person» som trenger «en god kopp kaffe» fra reformer.
[annonse_2]
Kilde: https://baoquocte.vn/noi-dau-cua-volkswagen-phan-anh-tuong-lai-nen-kinh-te-duc-nguoi-met-moi-dang-can-mot-tach-ca-phe-ngon-285933.html
Kommentar (0)