Hun er en kvinnelig doktorgradsinnehaver blant verdens mest innflytelsesrike, og driver et vitenskapsfond på flere millioner dollar.

(Dan Tri Newspaper) – Dr. Le Thai Ha, direktør for VinFuture Foundation og Green Future Foundation, forteller om sin vitenskapelige forskningsreise og sin tilknytning til forvaltningen av den «millionære» vitenskapsprisen.

VinFuture Foundation ble etablert i 2020 med et initialt driftsbudsjett på 2 billioner VND, tilsvarende 100 millioner USD, fra de to grunnleggerne. I de tidlige dagene reiste eksistensen av en global vitenskaps- og teknologipris med opprinnelse i et utviklingsland som Vietnam mange spørsmål, overraskelser og til og med visse tvilstilfeller. I løpet av tre sesonger har imidlertid stiftelsen gradvis mottatt betydelig anerkjennelse og støtte fra et fellesskap av anerkjente forskere både nasjonalt og internasjonalt. Dan Tri Newspaper hadde en samtale med Dr. Le Thai Ha, direktør for VinFuture Foundation og Foundation for a Green Future, om hans vitenskapelige forskningsreise og hans tilknytning til å forvalte denne "millionprisen"-prisen.

Dr. Le Thai Ha, når folk ser for seg forskere, tenker de ofte på akademiske intellektuelle med svært seriøse og eksemplariske personligheter. Er dette bildet riktig om Dr. Le Thai Ha? – Det er sant at for mange mennesker er bildet av en vitenskapsmann ofte forbundet med en seriøs og akademisk personlighet. Dette gjelder også for meg i arbeidet mitt. Jeg er alltid fokusert og seriøs i arbeidet mitt generelt, så vel som i forskningen og vitenskapelige aktiviteter spesielt. Jeg elsker det jeg driver med og finner lidenskap og inspirasjon naturlig i arbeidet mitt. Og jeg er også heldig som får jobbe og utveksle ideer med talentfulle og entusiastiske mennesker, noe som får meg til å føle at jeg alltid må strebe etter å oppnå enda bedre resultater. Men utenfor jobb, når jeg er sammen med familie og venner, eller med nære kolleger, tillater jeg meg selv å slappe av og nyte fredelig tid med sine kjære. Jeg tror at balanse mellom arbeid og fritid er avgjørende for å opprettholde helse og effektiv arbeidsprestasjon. Hvordan begynte Thai Has reise inn i vitenskapelig forskning? Var det en familietradisjon eller en personlig avgjørelse? – Familien min legger stor vekt på utdanning. Helt siden barndommen har barn alltid fått oppmuntring og motivasjon fra besteforeldre og foreldre til å studere, trene seg selv og utvikle selvstendighet, en verdi som vår militærfamilie ofte vektlegger. Ikke bare jeg, men også min yngre søster drev akademisk forskning – hun skal snart fullføre doktorgradsprogrammet sitt ved et stort australsk universitet i år, i en alder av 26 år. Foreldrene mine jobber innen finans, og kanskje de hyppige diskusjonene om sosioøkonomiske spørsmål med familien min under middagen og når jeg så på nyhetene sammen siden barndommen, har innprentet en stor interesse for disse temaene i meg. Jeg studerte også matematikk fra ung alder, så jeg er heldig som har evnene mine som er godt egnet til å forfølge en karriere innen økonomisk forskning.

Familien min ønsket opprinnelig at jeg skulle satse på en karriere innen undervisning, da de mente at det var et nobelt yrke som passet for kvinner, slik at de kunne jobbe, bidra og fortsatt ha tid til å ta vare på familiene sine. I løpet av studiene mine fikk jeg forskningserfaring i URECA-programmet (for de 5 % beste studentene i kullet mitt) ved Nanyang Technological University (NTU) i Singapore. Med veiledning fra professorene mine og oppmuntring fra familien min bestemte jeg meg for å søke om et fullt stipend for et doktorgradsprogram ved NTU umiddelbart etter endt utdanning. Jeg drev med vitenskapelig forskning og ble universitetslektor (ved Fulbright University og RMIT Vietnam) etter å ha tatt doktorgraden min, en stilling jeg hadde i nesten 10 år før jeg begynte i VinFuture Foundation for mer enn to år siden. Dr. Le Thai Ha kan skryte av mange imponerende prestasjoner i svært ung alder. Disse prestasjonene kom lett til meg, eller som en linje fra bandet Bức Tường sier: «Ingen sti er brolagt med roser / Likevel verker føttene fortsatt av tornene»? – Da jeg søkte om å ta en doktorgrad, var det ikke like vanlig å bli tatt opp direkte til et doktorgradsprogram etter fullført bachelorgrad som det er nå. Derfor følte jeg meg heldig som fikk et fullt stipend for å forfølge forskningsdrømmen min. Denne veien var imidlertid ikke alltid brolagt med roser. Fordi universitetet tillot meg å gå rett inn i doktorgradsprogrammet uten å gå gjennom et masterprogram, var de to første ukene av doktorgradsprogrammet mitt de mest utfordrende. Kunnskapsgapet mellom bachelorprogrammet (inkludert avanserte kurs) og doktorgradsprogrammet var ganske betydelig, spesielt i fag som matematisk økonomi og økonometri. Takket være besluttsomhet, innsats, familiestøtte og ... litt flaks, fullførte jeg imidlertid kursarbeidet med utmerkede resultater. Samtidig ønsket jeg også å kunne skrive vitenskapelige forskningsartikler. Så i stedet for å fokusere all energien min på klasseromsundervisning, lærte jeg stoffet gjennom forelesninger samtidig som jeg lærte meg selv å skrive vitenskapelige artikler, selv om det ikke var forventningen til førsteårs doktorgradsstudenter på den tiden.

Til slutt, med mange gunstige faktorer som samlet seg, som utmerkede karakterer i studiene (høyest i kullet) og to vitenskapelige artikler godkjent for publisering i prestisjefylte tidsskrifter, fikk jeg lov til å uteksamineres av min veilederprofessor og universitetsrådet. Men på den tiden hadde jeg aldri forestilt meg at jeg skulle bli så lidenskapelig opptatt av og satse på en karriere innen vitenskapelig forskning. Vitenskapelig forskning krever utholdenhet, flid og en vilje til å møte utfordringer og nederlag regelmessig. Men gjennom hver erfaring innså jeg i økende grad at dette er feltet jeg ønsker å vie meg til. Etter å ha brukt ungdommen min på å drive med vitenskapelig forskning, og når jeg ser tilbake nå, hva anser du som de største vanskelighetene og utfordringene? - Som en som er lidenskapelig opptatt av arbeid generelt og vitenskapelig forskning spesielt, anser jeg ikke "å vie ungdommen min til vitenskapen", som du sa, som et offer. Den største utfordringen innen forskning – som vi forskere ofte spøkefullt kaller "livslang læring" – er å opprettholde kvaliteten på forskningen vår. Vi må stadig lære i dybden, forbedre ferdighetene og ekspertisen vår; og samtidig er det en jobb der vi alltid møter nederlag og avvisning – når vi sender inn forskningen vår til prestisjefylte internasjonale akademiske tidsskrifter eller forskningsfinansieringsbyråer for fagfellevurdering og utvelgelse. Derfor må vi opprettholde lidenskap, utholdenhet og tålmodighet for å overvinne disse utfordringene. I tillegg må jeg administrere tiden min effektivt for å balansere jobb og privatliv. Hvilken forsker har hatt størst innflytelse på Dr. Le Thai Has forskningsvei? – Jeg har lært mye av mange talentfulle forskere som jeg har hatt muligheten til å utveksle ideer og jobbe med. Jeg har imidlertid ikke en eneste ideell forsker å etterligne. Hver person er et individ, en unik personlighet med sine egne verdier, og hver av dem har spesifikke egenskaper som jeg kan lære av. For eksempel inspirerte en tidligere professor ved NTU, der jeg studerte, meg med sin kreative tilnærming til problemløsning. En annen ledende økonometriprofessor imponerte meg med sin entusiasme, som var villig til å investere tid i å bygge et nettsted og en blogg for å dele nyttig kunnskap gratis med unge forskere, inkludert meg selv. Så finnes det mange fremragende individer fra tidligere generasjoner som, etter å ha studert og forsket ved prestisjetunge universiteter og institutter rundt om i verden, likevel velger å returnere til Vietnam for å bidra og bygge karrieren sin i hjemlandet, til tross for de vanskelige og utfordrende forholdene – dette inspirerer meg også positivt og gjør meg bevisst på mitt ansvar – som neste generasjon – for å bidra til utviklingen av samfunnet og landet.

Ordtaket «flink på jobb, fin hjemme» brukes ofte når man snakker om suksessrike kvinner. Hva med Dr. Le Thai Ha? – Jeg er godt klar over at det bare er 24 timer i døgnet, og det er viktig å dele tiden min klokt mellom mitt lidenskapelige arbeid innen ledelse, forskning og akademia, og mitt ansvar overfor familien min og meg selv. Jeg prioriterer arbeid i arbeidstiden, bortsett fra spesielle tider når jeg trenger å konsentrere meg intenst om arbeidet mitt. Etter det vier jeg mesteparten av tiden min til familien min, for eksempel å leke med barna mine, besøke foreldrene mine, reise med mannen min eller bare gjøre små gjøremål rundt i huset sammen. I tillegg vier jeg også tid til meg selv, og tar vare på min fysiske og mentale helse. Jeg tror at bare når jeg er frisk, kan jeg regenerere energien min og opprettholde skarp tenkning for arbeidet mitt. Jeg liker virkelig sitatet av Benjamin Franklin – den berømte politikeren og vitenskapsmannen: «La alle dine ting ha sin plass; la hver del av virksomheten din ha sin tid.» (Grovt oversatt: Sett alt på sin rette plass; tildel hver del av arbeidet ditt til et eget tidsrom.) Jeg tror at selv om tiden er begrenset og det er mange ting å bekymre seg for i livet, kan vi oppnå mange ting samtidig som vi opprettholder en balansert livsstil hvis vi vet hvordan vi skal organisere alt og fordele arbeidet vårt på riktig måte.

Mange lesere er kanskje nysgjerrige på om en forsker har lignende hobbyer som sine jevnaldrende, som for eksempel boble-te eller shopping. Hvordan balanserer Thai Ha jobb og fritid? – Det er vanskelig å kommentere andre forskere fordi vi vanligvis diskuterer profesjonelle saker mer enn personlige problemer. På møter på konferanser, seminarer eller organisasjoner jeg jobber for, har jeg lagt merke til at forskere ofte drikker kaffe eller te. Når det gjelder meg selv, siden jeg ikke kan drikke alkohol eller kaffe, er favorittdrikkene mine fersk fruktjuice og boble-te. Jeg synes boble-te er deilig, og det gir en rask følelse av avslapning. I mitt nåværende arbeidsmiljø deler mange unge kolleger også denne lidenskapen, så det å drikke boble-te hjelper meg å "gli inn" med dem, og skaper en munter atmosfære for hele teamet etter timer med intenst arbeid. Jeg forstår imidlertid også at denne drikken ikke er veldig bra for helsen min, så jeg drikker den bare med måte. Dessuten liker jeg å shoppe. Men kanskje fordi jeg er en "økonomistudent", bruker jeg sjelden for mye og prioriterer vanligvis økonomi for langsiktige investeringsplaner. Derfor har familien og mannen min aldri klaget over at jeg handler for mye. Hvordan ville du vurdert dine egne styrker og svakheter, Thai Ha? – Jeg tror mine styrker ligger i at besteforeldrene og foreldrene mine innprentet i meg egenskaper som selvstendighet, disiplin og utholdenhet fra ung alder. Dette er essensielle krav i vitenskapelig forskning så vel som i mitt nåværende arbeid. Når det gjelder svakheter, tror jeg at forskere deler en felles svakhet: perfeksjonisme. Tankene mine om arbeid kommer ikke bare til meg mens jeg jobber; de kommer til meg selv under måltider og søvn. Derfor må jeg strebe etter både arbeid og et balansert liv.

Hvordan kom Thai Ha til å bli med i VinFuture Foundation? – Jeg hadde vært involvert i Vingroup før 2021, men på den tiden var jeg ikke klar til å forlate mine akademiske sysler og mitt komfortable liv i Ho Chi Minh-byen. Det siste møtet var da VinFuture Foundation hadde vært i drift i et år, i en periode da verden også hadde opplevd to år med pandemien, og tankegangen min hadde endret seg betydelig. Jeg følte at jeg var klar til å gå ut av komfortsonen min og ta imot nye utfordringer. Etter å ha møtt og lyttet til den hjertevarme delinga fra stiftelsens grunnlegger, innså jeg at dette var tiden jeg var klar for en stor "endring" i karrieren min. Min beslutning om å endre karriereretning stammet fra min takknemlighet for grunnleggerens visjon og stiftelsens edle oppdrag – en organisasjon som hedrer og fremmer vitenskapelige oppfinnelser med en dyp innvirkning på menneskeheten. Jeg tror at når stiftelsens aktiviteter med å koble sammen og overføre vitenskap og teknologi, samt VinFuture-prisen, i fremtiden oppnår forventet rekkevidde og innflytelse, vil de bidra til å heve Vietnams posisjon på verdens vitenskaps- og teknologikart. Min beslutning om å bli med i VinFuture er også en måte for meg å utfordre meg selv på. Selv om stiftelsen hadde vært i drift i et år da jeg ble med, og jeg ikke var en av pionerene, har jeg de siste to årene jobbet sammen med kollegene mine for å standardisere og utvikle flere aktiviteter fordi stiftelsen fortsatt er veldig ny. Denne prosessen med å legge de neste mursteinene er utfordrende, men også veldig interessant fordi det er en mulighet for meg til å vokse og lære nye ting.

Hva er likhetene og forskjellene mellom arbeidet til en fondsforvalter som hedrer og oppmuntrer til vitenskapelig forskning, og arbeidet til noen som er direkte involvert i forskning? – Som administrerende direktør i VinFuture Foundation har jeg hatt muligheten til å besøke mange institutter og universiteter, og utveksle ideer med ledere og forskere på ulike felt for å forstå den nåværende tilstanden til vitenskapelig forskning i disse organisasjonene. Jeg beundrer mye av deres innsats. Det er imidlertid også mange vanskeligheter og hindringer som forskere må overvinne for å nå sine vitenskapelige mål og oppnå de forventede resultatene. For å forstå disse ambisjonene og vanskelighetene til forskere i utviklingsland, inkludert Vietnam, håper vi, etter beste evne, å støtte og fremme utviklingen av det vitenskapelige samfunnet ved å skape et miljø som støtter forskning og oppmuntrer til innovasjon og kreativitet. I tillegg er en av stiftelsens viktige årlige aktiviteter VinFuture Award. Evaluering av nominasjoner til VinFuture Awards-kategoriene er det uavhengige arbeidet til to prisutvalg, bestående av ledende professorer og eksperter over hele verden innen vitenskap og teknologi. Selv om jeg ikke var direkte involvert i bedømmelsesprosessen, er jeg svært fornøyd med å ha jobbet med mine kolleger for å etablere og organisere stiftelsens aktiviteter profesjonelt, i samsvar med internasjonale standarder, bidra til å hedre og formidle kunnskap og knytte sammen det vitenskapelige miljøet både nasjonalt og internasjonalt.

VinFuture Foundation er nå inne i sitt tredje år, og samfunnet har fått en bedre forståelse av dens oppdrag og visjon. Det gjenstår imidlertid spørsmål om hvorfor vi som vietnamesere ikke fokuserer på å investere i innenlandsk forskning, men i stedet sikter mot globale priser. Hvordan tar Thai Ha opp dette spørsmålet? – Hver organisasjon har sitt eget oppdrag. De to grunnleggerne av VinFuture Foundation etablerte VinIF Foundation for å fokusere på å støtte og investere i innenlandsk vitenskapelig forskning. For VinFuture Foundation handler det å velge å sikte mot globale priser ikke bare om å fremme vitenskapelig fremgang på nasjonalt nivå, men også om å bidra til det globale vitenskapelige samfunnet. Selv om VinFuture Foundation er en organisasjon som stammer fra Vietnam, er den ikke begrenset av geografiske grenser, men sikter mot et høyere mål: å fremme global vitenskapelig fremgang.

Å fokusere på en global pris hjelper VinFuture Foundation med å tiltrekke seg oppmerksomhet og deltakelse fra ledende forskere, forskere og eksperter over hele verden. Dette gir ikke bare muligheter og ressurser for vietnamesiske forskere, men skaper også et miljø for internasjonal utveksling og samarbeid, og fremmer dermed utvikling og deling av vitenskapelig kunnskap globalt. VinFuture Foundation støtter og oppmuntrer konsekvent forskning og prosjekter fra vietnamesiske forskere gjennom spesifikke årlige nettverksprogrammer og aktiviteter. Alle disse aktivitetene tar sikte på det felles målet om å fremme vitenskapelig utvikling og fremskritt ikke bare i Vietnam, men også over hele verden. Hvordan har ledende forskere over hele verden reagert på informasjon og aktiviteter fra VinFuture Foundation? - I de tidlige dagene av stiftelsens etablering reiste det mange spørsmål, overraskelser og til og med visse tvil at det var en global vitenskaps- og teknologipris på "milliondollar" med opprinnelse i et utviklingsland. Men over tre sesonger, med bevis på streng overholdelse av internasjonale standarder i utvelgelses- og evalueringsprosessen, samt aktiviteter for å hedre, formidle og fremme vitenskap og teknologi for å tjene menneskeheten, har vi i økende grad mottatt anerkjennelse og støtte fra fellesskapet av prestisjefylte forskere både nasjonalt og internasjonalt. Det er en kilde til stor stolthet at de to vinnerne av den første VinFuture-hovedprisen (Dr. Katalin Kariko og professor Drew Weissman) vant Nobelprisen i medisin i 2023. Nylig ble tre forskere som vant VinFuture Special Prize sesong 3 (professor Daniel Joshua Drucker (Canada), professor Joel Francis Habener og førsteamanuensis Svetlana Mojsov (USA)) valgt ut til Time Magazines liste over de 100 mest innflytelsesrike personene i verden i 2024. Disse hendelsene viser at VinFuture har valgt riktig mål når de hedrer forskere med banebrytende prestasjoner som påvirker millioner av mennesker. For professor Kariko og Dr. Weissman anerkjente VinFuture arbeidet deres fra 2021, under den pågående Covid-19-pandemien og før verden fullt ut hadde vurdert det banebrytende bidraget til forskningen deres.

For førsteamanuensis Svetlana forsterker anerkjennelsen fra Time magazine den omfattende visjonen og evalueringskriteriene for VinFuture-prisen ytterligere, ettersom hennes banebrytende rolle i utviklingen av dette legemidlet sjelden blir anerkjent ved store internasjonale biomedisinske priser før hun ble hedret ved VinFuture-prisutdelingen i 2023. Et annet spesielt poeng er at Vietnam i VinFuture-prissesongen i 2023 fikk sin første forsker hedret: professor Vo Tong Xuan. Sammen med professor Gurdev Singh Khush – en indisk-amerikansk forsker – ble professor Xuan den første vietnamesiske forskeren som vant VinFuture-prisen for sitt arbeid «Oppfinnelse og formidling av sykdomsresistente rissorter» ved prisutdelingen som ble holdt i Hanoi i desember i fjor. Dette har inspirert forskere i utviklingsland på en positiv måte, spesielt i Vietnam. Samlet sett har flere og flere ledende forskere, anerkjent av prestisjetunge verdenspriser, uttrykt sterk støtte og delt sin ære i å samarbeide med VinFuture Foundation og Award. Mange av dem har til og med proaktivt henvendt seg til stiftelsen med sikte på å komme i kontakt med vietnamesiske forskere; og omvendt. Vi er svært håpefulle om at VinFutures rolle som en bro mellom vietnamesisk vitenskap og verden vil bli ytterligere styrket med denne utviklingen for å gi enda mer positive resultater i fremtiden. Kan Thai Ha avsløre VinFuture Foundations fremtidige retninger? – Selv om det alltid vil bli justeringer og forbedringer, vil kjernefilosofien til VinFuture forbli sterk og fortsette å bli utviklet. VinFuture fremmer forskning og oppfinnelser med praktiske anvendelser for å tjene og gagne menneskeheten. Vitenskap og teknologi er i utvikling og vil fortsette å utvikle seg sterkt globalt, og knytte menneskeheten sammen for bærekraftig utvikling i verden. I 2024 planlegger VinFuture Foundation å samarbeide med ledende universiteter og forskningsinstitutter i Vietnam for å organisere InnovaConnect-arrangementer. Dette er det nyeste initiativet fra VinFuture Foundation, som omfatter en rekke akademiske utvekslinger og faglige samarbeid mellom verdenskjente forskere og ledende universiteter og forskningsinstitutter i Vietnam. Det første InnovaConnect-arrangementet, som ble holdt 15.–17. april ved Hanoi University of Science and Technology, fokuserte på halvlederfeltet og fikk entusiastisk deltakelse fra forskere både nasjonalt og internasjonalt.

I den kommende perioden vil VinFuture fortsette å styrke og utvide sine nettverksaktiviteter, støtte samarbeidet mellom universiteter og forskningsinstitutter i Vietnam og anerkjente forskere globalt, med sikte på å fremme samarbeid og skape nyttige vitenskapelige og teknologiske produkter for samfunnet. Vi er forpliktet til å bygge broer mellom alle parter, og dermed bidra til bærekraftig utvikling av vitenskap og teknologi, ikke bare i Vietnam, men også over hele verden.

Tusen takk, dr. Le Thai Ha!

Innhold: Vo Thanh

Bilde: Thanh Dong

Video: Pham Tien, Minh Quang

Design: Tuan Huy

Dantri.com.vn

Kilde: https://dantri.com.vn/xa-hoi/nu-tien-si-trong-top-anh-huong-the-gioi-dieu-hanh-quy-khoa-hoc-trieu-do-20240511231053662.htm