De fleste av Tysklands Leopard 2-stridsvogner har blitt nøytralisert av Russland, mens USA fortsatt har sine M1 Abrams-stridsvogner «skjult» i Ukraina.

Ifølge Military Watch er majoriteten av de tyskproduserte Leopard 2-stridsvognene som ble levert til den ukrainske hæren ikke lenger operative etter kamper med russiske styrker. Mer enn en fjerdedel er fullstendig ødelagt og resten er skadet uopprettelig.

Foreign Affairs, magasinet til Council on Foreign Relations, USAs mest innflytelsesrike utenrikspolitiske tidsskrift, har fremhevet at vestlige stridsvogner en gang var forventet å være «banebrytende våpen». « Men av de nesten 100 Leopard 2-stridsvognene som for tiden tjenestegjør i Ukraina, har minst 26 blitt ødelagt; andre er ubrukelige på grunn av reparasjons- og vedlikeholdsproblemer .»

Mens Leopard 2-stridsvogner leveres til Ukraina av mange europeiske land for kamp i frontlinjene, holdes M1 Abrams-stridsvognene levert av USA fortsatt tilbake i baktroppen. USA forklarer dette med at den ukrainske hæren « legger til mer pansring til Abrams for å motstå angrep fra russiske militærdroner ».

Bilder av ødelagte Leopard 2-stridsvogner i Ukraina. (Foto: Military Watch)

Mange eksperter spekulerer i at Washington, etter å ha utsatt leveransen av Abrams-stridsvogner til Ukraina, forsøkte å sikre at Abrams-stridsvognene i Ukraina ikke ville bli utplassert i høyintensitetskamp slik som Leoparden. Formålet med dette var å unngå tap og skade på den amerikanske forsvarssektorens omdømme.

Det amerikanske utenriksdepartementet viste til Ukrainas mangel på nødvendig infrastruktur for å opprettholde sin stridsvognstyrke. Tidligere i november 2023 rapporterte Forbes at den ukrainske hæren hadde mistet « en fjerdedel av sine beste tyskproduserte stridsvogner ».

Tidligere spådde mange eksperter at Leopard 2 ville lide svært store tap i konfrontasjon med russiske styrker. Leoparden ble utplassert av den tyrkiske hæren for å bekjempe Den islamske staten (IS) og kurdiske opprørere i Syria og Irak. Høytstående tyrkiske offiserer klaget på den tiden over de store tapene Leopard-stridsvogner utførte mot militsstyrker.

Det ble først rapportert om betydelige tap av Leopard 2A6-fly i Ukraina tidlig i juni, bare dager etter at de ble utplassert for å angripe russiske posisjoner. Deretter begynte det også å dukke opp oftere opptak publisert av russiske styrker som viser erobringen av forlatte amerikanske og tyskproduserte pansrede kjøretøy.

Britiske Challenger 2-stridsvogner ble ødelagt i Ukraina.

Siden det mislykkede motangrepet har det blitt stadig flere bilder av Leopard 2-fly som blir ødelagt av en rekke våpen, fra miner og Kornet-missiler til Vikr-1-missiler skutt av russiske angrepshelikoptre.

Foruten den tyske Leopard 2, led også den britiske Challenger 2 tap, med to ødelagt av 14 levert til Ukraina. I tillegg til problemer med begrenset panserbeskyttelse og høye vedlikeholdskrav, presterte Leopard-stridsvognen også dårlig i de gjørmete vinterforholdene i Ukraina – et problem som forgjengerne møtte under andre verdenskrig.

Den russiske T-80-stridsvognen, med sin gassturbinmotor – samme type motor som brukes på den amerikanske M1 Abrams-stridsvognen – har vist seg å yte langt bedre i slikt terreng.

Enkelte vestlige kilder har forsøkt å rettferdiggjøre påstander om at den tyske stridsvognkonstruksjonen hadde problemer med ytelse og overlevelsesevne. De skyldte ofte på taktikken som ble brukt av ukrainske styrker og deres manglende evne til å anvende standard NATO-operasjonsprosedyrer som hovedårsaken til tapene.

Le Hung (Kilde: Military Watch)

Kilde: https://vtc.vn/phan-lon-leopard-2-duc-bi-nga-vo-hieu-hoa-my-van-cat-ky-m1-abrams-o-ukraine-ar851332.html