Oppdagelsen av et «eventyrland» 3000 meter dypt under havet

(NLDO) – Den merkelige verdenen i polarsirkelen kan også være det menneskeheten håper å finne på andre planeter.

Utenfor kysten av Svalbard – en landmasse innenfor polarsirkelen – og 3000 meter under havbunnen åpner det seg et «felt» av hydrotermiske åpninger langs Knipovich-ryggen, en 500 kilometer lang undersjøisk fjellkjede som en gang ble ansett som ganske normal.

En hydrotermisk kilde i Jøtul-feltet, under polarsirkelen, slipper ut det som ser ut som svart røyk – faktisk full av mineraler som er essensielle for liv – i sjøvannet - Foto: UNIVERSITY OF BREMEN

Ifølge Science Alert vil de første ledetrådene om denne mystiske verdenen bli avslørt i 2022, som tegn på hydrotermiske kjemiske reaksjoner i området.

Den fjernstyrte ubåten MARUM-QUEST ble sendt ned til en dybde på over 3 km, hvor den tok fotografier og samlet inn vannprøver.

Og der fant de Jøtul-feltet – et stort område av havbunnen fylt med både aktive og utslukte hydrotermiske kilder, samt det særegne skimret av vulkansk varme som siver ned i vannet.

Jøtul-feltet ligger rett på grensen mellom to av jordens tektoniske plater. Platene beveger seg svært sakte bort fra hverandre, noe som fører til at jordskorpen strekkes og daler og fjellkjeder utvikles.

Krepsdyr dekker et område med hydrotermiske kilder - Foto: UNIVERSITY OF BREMEN

Forfatterne skriver i tidsskriftet Scientific Reports at det hydrotermiske feltet Jøtul er det første som er oppdaget langs Knipovich-fjellene, og at det sprer seg ekstremt sakte, og er viktig fordi det representerer en ny kobling mellom kjente hydrotermiske miljøer i nærheten.

Medforfatter Gerhard Bohrmann, en maringeolog fra Universitetet i Bremen (Tyskland), forklarer at hydrotermiske systemer er der vann siver ned i den magmafylte havbunnen under, varmes opp og deretter strømmer tilbake opp til havbunnen gjennom sprekker og sprekker.

«På vei opp blir væsken rik på mineraler og oppløst materiale fra havskorpens bergarter, og lekker tilbake til havbunnen gjennom rørformede strukturer», sa dr. Bohrmann.

På denne dybden er forholdene mørke, iskalde og omgitt av forferdelig trykk.

Det hydrotermiske systemet strekker seg imidlertid 1 km langt og 200 m bredt eller mer, og forvandler området til et fruktbart, varmt og mineralrikt felt hvor utallige skapninger kan klamre seg til og leve fredelig på havbunnen.

Jøtul-feltet, som beskrives som et «eventyrland», lover ikke bare å avdekke et nytt økosystem i den iskalde polarsirkelen, men har også store implikasjoner på mange andre områder.

For eksempel tror paleontologer at hydrotermiske systemer sannsynligvis er der livet oppsto i de gamle havene for milliarder av år siden, fordi trykket, temperaturen og den kjemiske rikdommen der antas å ha skapt reaksjonene som ga opphav til liv.

Å studere hydrotermiske systemer er også en indirekte måte å «gå tilbake i tid» for å forstå jordens begynnelse.

I tillegg er hydrotermiske systemer også der astrobiologer forventer å bidra til å skape og gi næring til utenomjordisk liv på planeter med underjordiske hav som Jupiters måne Europa eller Saturns Enceladus.

Derfor er det å forstå mer om lignende systemer på jorden også en måte for menneskeheten å komme nærmere fremmede livsverdener.

Kilde: https://nld.com.vn/phat-hien-xu-so-than-tien-sau-3000-m-duoi-day-bien-19624070408241951.htm