Den tørre landsbyen Thoi Ninh yrer av aktivitet.

I dagene før hestens kinesiske nyttår var det travelt i landsbyen for tørket sjømatforedling i Thoi Ninh-området, Thoi An Dong-distriktet i Can Tho by. Langs riksvei 91B glitret tørkestativene i solen, og bodene var alltid fulle av kunder som fraktet de rustikke smakene fra Mekongdelta-regionen på hver lastebil til alle hjørner av landet.

Fru Bé Sáu ved tørrvarerboden sin.

Når du kjører fra sentrum av Can Tho mot O Mon, nær Thoi Ninh-broen, finner du lett rekker med boder som selger tørket fisk, med knallrød tørket slangehodefisk hengende langs radene, et veldig attraktivt syn. Thoi Ninh-fiskelandsbyen med tørkede slangehoder, med over 20 husholdninger som spesialiserer seg på å lage og selge tørket fisk, går inn i høysesongen for Tet (månenyttår) fra november i månekalenderen, med arbeidskapasiteten som øker to eller tre ganger sammenlignet med vanlige dager.

Fra tidlig morgen er mange familier travelt opptatt med å tilberede fisk, skjære den i skiver og tørke den, og marinere den med krydder. Foruten hovedsakelig tørket slangehodefisk, tilbyr tørkefisklandsbyen også andre typer som tørket stripete steinbit, tørket ål og tørket vanlig steinbit... Tørket fisk fra Thoi Ninh selges ikke bare til forbipasserende, men sendes også til provinser og til og med til utlandet, og blir en uunnværlig gave fra Mekongdeltaet.

Fru Doan Kim Hoas familie er en av husholdningene med en lang historie i dette yrket. Bare innenfor hennes storfamilie er det syv husholdninger involvert i tørket sjømatbransjen. Fru Hoa sa: Hun har vært i bransjen i over 15 år, siden de tidlige dagene da riksvei 91B først ble åpnet. «Den gang tok folk med seg fersk fisk og ville grønnsaker for å selge til forbipasserende som et forsøk. Da de så at det solgte bra, fortsatte de å selge det. Så begynte de å tørke fisken, og den tørkede sjømaten ble utsolgt helt. Det startet med én husholdning, deretter to, og til slutt ble det en hel landsby dedikert til denne handelen», mintes fru Hoa.

Som mange andre husholdninger satte fru Hoa opp en liten bod for å vise frem den tørkede slangehodefisken sin, ved siden av et tørkestativ. I løpet av dagen selger hun varene sine samtidig som hun ser på solen som snur fisken. Takket være jevn kvalitet har den tørkede slangehodefisken hennes fått jungeltelegrafen blant kundene, og antallet faste kunder øker. For tiden bearbeider hun omtrent 300 kg slangehodefisk hver andre til tredje dag. Etter tre til fire dager med soltørking er den klar til salgs. Hver kilo tørket slangehodefisk koster mellom 170 000 og 180 000 VND. I høysesongen frem mot Tet (månårets nyttår) er fru Hoas bod, som mange andres, alltid «for travel til å holde tritt med etterspørselen».

Kilden til slangehodefisk til tørking kommer jevnt fra fiskefarmer i O Mon eller Dong Thap -provinsen, som alle er levende fisk. Ifølge lokalbefolkningen i fiskeværet er fiskens ferskhet den avgjørende faktoren for kvaliteten på den tørkede fisken. Fordi fisken fileteres umiddelbart mens den fortsatt er levende, vil den tørkede fisken ha en særegen rød farge, fast tekstur og deilig smak.

Fru Vo Thi Be Sau, en mangeårig produsent av fisketørking, delte: «Dette yrket kan ansette arbeidere til å bearbeide og tørke fisken, men hver familie har sin egen 'hemmelighet' for marinering. Den generelle formelen er imidlertid å marinere fisken med hvitvin, chilipulver og krydder i henhold til en familieoppskrift for å skape en særegen smak. Den generelle teknikken er å pakke fisken i is umiddelbart etter at den er kuttet, og deretter tørke den i solen. Etter tørking i løpet av dagen, fortsett å oppbevare den i en kjøleboks eller fryser over natten til den er helt tørr. Først da vil den tørkede fisken være deilig og ikke bløt», sa fru Sau.

Takket være riktige teknikker beholder den tørkede slangehodefisken Thoi Ninh sin naturlige farge, kjøttet er gjennomskinnelig, og når den grilles, avgir den en særegen aroma. Under Tet (månens nyttår) selger noen husholdninger nesten hundre kilo tørket fisk hver dag, og tjener en anstendig inntekt, nok til å dekke utgifter og gi familiene en komfortabel Tet-feiring.

I motsetning til de travle, større håndverkslandsbyene bidrar tørkefisklandsbyen Thoi Ninh i det stille til den pulserende vårstemningen i Can Tho. Fra de flittige hendene til folket i utkanten av byen blir slangehodefisken nøye oppdrettet og forvandlet til en deilig rett til Tet (månårets nyttår). Tørket slangehodefisk fra Thoi Ninh er ikke bare et produkt; den bærer med seg historien om en håndverkslandsby, det harde arbeidet og utholdenheten til folket i Mekongdeltaet, og de enkle, rustikke smakene som gjennomsyrer hvert familiemåltid i begynnelsen av året.

Tekst og bilder: DANG HUYNH

Kilde: https://baocantho.com.vn/ron-rang-xom-kho-thoi-ninh-a198469.html