Vil den amerikanske valgbølgen nå Nordøst-Asia?

Den som blir den neste amerikanske presidenten vil ha en betydelig innvirkning på Washingtons politikk overfor Nord-Korea, mens alliansen mellom USA, Japan og Sør-Korea vil fortsette å vokse.

Danh tính tổng thống tương lai của nước Mỹ sẽ quyết định chính sách của Washington với Triều Tiên, Hàn Quốc và Nhật Bản (Nguồn: Reuters).

Den som blir USAs neste president vil også ha en viss innvirkning på Washingtons politikk overfor Nordøst-Asia-regionen. (Kilde: Reuters).

Om litt over to måneder skal Amerika velge en ny leder – nåværende visepresident Kamala Harris eller tidligere president Donald Trump. Analytikere fra Tokyo til Seoul til Pyongyang følger nøye med på dette uforutsigbare kapløpet for å forutsi dets regionale innvirkning.

Ulike personlighet

Et hett etterlengtet spørsmål er hvem som vil bli valgt til å fylle Trump og Harris' kabinett når de blir president. For Trump vil personene han kan utnevne ha stor innvirkning på Washingtons utenrikspolitikk, spesielt stillinger som nasjonal sikkerhetsrådgiver, utenriksminister eller USAs handelsrepresentant.

Noen av de ledende kandidatene med en sterk konservativ «Amerika først»-orientering kan bli vurdert av Trump. For eksempel har tidligere handelsrepresentant Robert Lighthizer (nominert til finansminister) tatt til orde for «balansert handel» med USAs handelspartnere (reforhandling av NAFTA, innføring av tollsatser for Kina og frysing av WTOs ankeorgan ved å blokkere utnevnelsen av nye dommere). En annen kandidat som har en sterk preferanse for konkurranse med Kina kan også bli vurdert for stillingen som nasjonal sikkerhetsrådgiver, som Elbridge Colby, som fungerte som assisterende forsvarsminister under Trump.

Hvis Trump blir valgt, kan hans ukonvensjonelle og uforutsigbare lederstil påvirke USAs tilnærming til allierte og Nord-Korea-spørsmålet. Dessuten kan den tidligere presidentens ønske om å sette en «arv» eller et diplomatisk preg i løpet av sin siste periode som president skape større momentum for fredsprogrammer eller betydelige bilaterale avtaler.

Hvis Harris derimot blir den kvinnelige eieren av Det hvite hus, med sin forsiktige «kollektive lederskapsstil», vil hun ha en tendens til å holde seg til Det demokratiske partiets utenrikspolitikk, inkludert å opprettholde internasjonale allianser, beskytte globale normer og regler, og prioritere å fremme multilateralt samarbeid.

Med mye av karrieren sin tilbrakt i rettsvesenet, kan Ms. Harris ha begrenset utenrikspolitisk erfaring. Som visepresident Joe Bidens nestleder er Ms. Harris' utenrikspolitiske fotavtrykk lite, noe som kan gjøre at Ms. Kamala er avhengig av rådgivere, hvorav mange har en mer tradisjonell tilnærming.

Det forventes at Harris vil beholde de fleste tjenestemennene under Biden og utnevne sine egne nåværende rådgivere. Harris' nåværende nasjonale sikkerhetsrådgivere, Philip Gordon og Rebecca Lissner, regnes som «tradisjonalister» og «internasjonalister», så deres tilnærming til utenrikssaker vil sannsynligvis følge den til tidligere demokratiske presidenter.

Sett utenfra vil Kinas rolle utvilsomt fortsette å spille en rolle i Det hvite hus' beregninger. Etter hvert som USA og dets allierte søker å motvirke Kinas økende innflytelse, vil dette være en av faktorene som binder alliansen mellom USA, Japan og Sør-Korea. I tillegg er Nord-Koreas atomprogram og militære aktiviteter også faktorer som ikke kan ignoreres i noen amerikansk presidents politikkutforming overfor Nordøst-Asia-regionen. Spesielt i sammenheng med forbedrede forhold mellom Japan og Sør-Korea under statsminister Kishida Fumio og president Yoon Suk Yeol, spesielt med målet om å ta opp Nord-Koreas felles sikkerhetshensyn, kan det også bidra til å fremme en tettere USA-Japan-Sør-Korea-trio.

Det nordkoreanske problemet

Hvis han blir valgt, vil Trump sannsynligvis fremme personlige forbindelser med Nord-Koreas leder Kim Jong-un, med ønsket om å bli den første amerikanske presidenten som definitivt løser spørsmålet om atomavrustning av den koreanske halvøya. Denne ambisjonen til Donald Trump vil imidlertid neppe bli virkelighet. Trump kan inngå noen symbolske avtaler, som å erklære seg for atomavrustning, Nord-Koreas suspendering av testing av atomstridshoder og missiloppskytninger ..., men det er neppe mulig at det vil tvinge Nord-Korea til å gi opp atomvåpen.

I mellomtiden forventes det at Harris vil opprettholde Biden-administrasjonens strenge holdning til Nord-Koreas atomambisjoner og vil prioritere samarbeid med allierte Sør-Korea, Japan og regionale og internasjonale fora for å løse problemet. Harris kan også gjenoppta forhandlingene mellom USA og Nord-Korea, men det vil ikke være et direkte toppmøte med leder Kim Jong-un hvis Pyongyang ikke forplikter seg konkret.

For å bøte på mangelen på erfaring med den koreanske halvøy-saken, kan Harris gi amerikanske diplomater tillatelse til å samarbeide med Nord-Korea for å oppnå konkrete resultater i spørsmålet om atomvåpennedrustning. I tillegg kan Harris også vurdere å lette de økonomiske sanksjonene mot Pyongyang for å forbedre livene til det nordkoreanske folket, og til gjengjeld må Nord-Korea iverksette «verifiserbare» tiltak i atomvåpennedrustningsprosessen. Dette er basert på hva Harris har sagt tidligere, blant annet i et intervju med det amerikanske utenriksrådet. i 2019.

Thủ tướng Kishida và Tổng thống Biden không tái tranh cử, thượng đỉnh Mỹ-Hàn-Nhật liệu có diễn ra trong năm nay? (AP)

Sør-Koreas president Yoon Suk Yeol, USAs president Joe Biden og Japans statsminister Kishida Fumio på Camp David i Washington, 18. august 2023. (Kilde: Reuters)

Forholdet mellom USA, Japan og Korea

Med sin «Amerika først»-politikk kan Trump legge press på Sør-Korea og Japan til å øke sin sikkerhetsbyrdefordeling og forbedre sine forsvarsevner, og dermed spille en mer proaktiv rolle i den regionale sikkerhetsstrukturen. Dette vil usynlig gi Japan og Sør-Korea mer motivasjon til å fremme bilateralt samarbeid, noe som bidrar til at forholdet mellom de to landene fortsetter å varmes opp.

I tillegg, siden både Japan og Sør-Korea har et av de største handelsoverskuddene med USA, kan de to landene være i Trumps søkelys. Trump kan forsøke å reforhandle frihandelsavtalen med Sør-Korea for å endre handelsbalansen i USAs favør.

I løpet av hennes periode som visepresident, ifølge ABC News, var fire av Harris' 17 utenlandsreiser til Øst-Asia. Hun besøkte syv land i regionen, inkludert Japan, Sør-Korea og den koreanske demilitariserte sonen. Under disse reisene bekreftet Washington sin forpliktelse overfor sine allierte for å sikre regional sikkerhet og stabilitet, samtidig som de forbedret forholdet mellom Seoul og Tokyo.

Hvis den amerikanske, japanske og sørkoreanske trippelen blir valgt, vil den sannsynligvis fortsette trenden med å styrke de bilaterale alliansene mellom USA og Japan og USA og Sør-Korea ytterligere, og fremme trilateralt samarbeid for å håndtere bekymringer i Nordøst-Asia-regionen. I motsetning til Trump vil Harris sannsynligvis unngå en «transaksjonsbasert» tilnærming i bilaterale forbindelser med Tokyo og Seoul, og i stedet arbeide for å styrke det militære samarbeidet for å håndtere regionale sikkerhetsspørsmål og opprettholde en «fri og åpen» Indo-Stillehavsregion.

Så langt har ikke Washington hatt til hensikt å slutte seg til den omfattende og progressive avtalen for trans-Stillehavspartnerskap (CPTPP), men hvis hun blir valgt, kan Harris fortsatt stramme inn handelsforbindelsene med Japan og Sør-Korea for å øke USAs innflytelse på det økonomiske området i regionen.

Uavhengig av om Trump eller Harris blir valgt, vil USA fortsette å opprettholde og fremme de gruppebaserte, submultilaterale samarbeidsmekanismene fra Biden-tiden. Ifølge Reuters sendte Trumps rådgivere under valgkampene meldinger til Seoul og Tokyo om at den tidligere presidenten ville støtte arbeidet med å styrke forholdet mellom USA, Japan og Korea. I mellomtiden sendte Harris' valgkampteam også signaler om at de ville benytte seg av samarbeid med allierte for å dempe Kinas innflytelse i regionen.

Et annet fellestrekk mellom Trump-administrasjonen og den fremtidige Harris-administrasjonen sies å være strenge eksportkontroller med Kina i teknologisektoren, samtidig som allierte oppfordres til å implementere lignende restriktive retningslinjer. Derfra kan Chip 4-"alliansen" få nytt liv i begge tilfeller. Muligheten for Trumps proteksjonistiske politikk vil imidlertid være en motfaktor til denne samarbeidsmekanismen.

Kort sagt, årets amerikanske presidentvalg vil ikke bare påvirke USA, men også ha en sterk innvirkning på sikkerhetsstrukturen og internasjonale relasjoner i Nordøst-Asia. Uansett hvilken kandidat som blir eier av Det hvite hus, vil det skape nye utfordringer og muligheter for regionen i sammenheng med en stadig mer kompleks og ustabil geopolitisk situasjon.