Stéphanie Đỗ: Vietnam er i mitt hjerte.

«Hun ble født i Vietnam og kom til Frankrike som 11-åring, til tross for at hun ikke kunne fransk. År senere ble Stéphanie Đỗ medlem av parlamentet . Hun oppnådde denne stillingen gjennom sin utholdenhet, sitt ønske om suksess og sin dedikasjon til å hjelpe andre.»

Stéphanie Đỗ og mannen hennes, sammen med Frankrikes president Emmanuel Macron (i midten).

Noen få ord fra Frankrikes president Emmanuel Macron har malt et portrett av Stéphanie Đỗ – den første asiatiske kvinnen, den første kvinnen av vietnamesisk opprinnelse, som ble medlem av den franske nasjonalforsamlingen.

Hun returnerte nylig til Hanoi for å lansere boken sin, «Veien til parlamentet: Det første vietnamesisk-franske kvinnelige parlamentsmedlemmet» (Social Sciences Publishing House, Omega Plus), som forteller om hennes reise inn i politikken. Hun håper historien hennes vil inspirere alle, spesielt det asiatiske samfunnet i Frankrike, som ønsker å begi seg ut på en politisk vei de lenge har nølt med å følge.

I motsetning til den vanlige oppfatningen av en kvinnelig parlamentariker, legemliggjør Stéphanie Đỗ bildet av en vietnamesisk kvinne: slank, vakker, intelligent, vennlig og spesielt sjarmerende og fengslende i talen sin, med en søt sørstatsaksent.

Hun ga Tuổi Trẻ et åpent intervju.

Fra immigrantjente til det første vietnamesiskfødte kvinnelige parlamentsmedlemmet i Frankrike.

* Du sa at du aldri hadde tenkt på politikk før, men så gikk du uventet inn i politikken og ble svært suksessfull. Var dette vendepunktet helt tilfeldig, eller var ånden om å bidra til samfunnet allerede inngrodd i blodet ditt, som familien din?

– Jeg tror at det i blodet mitt, fra oldefaren min til bestefaren min, og til min generasjon, alltid har vært en ånd av dedikasjon til samfunnet og landet. Spesielt oldefaren min, Do Quang Dau.

Stéphanie Đỗ på gaten oppkalt etter oldefaren hennes, Đỗ Quang Đẩu, i distrikt 1, Ho Chi Minh-byen, august 2023.

Han var forfatter, lærer og aktivist tidlig på 1900-tallet.

Han bidro til en arbeidsgruppe som hadde som mål å forbedre moderne vietnamesisk, som på den tiden bare var et rudimentært Quốc ngữ-skrift bygget fra det latinske alfabetet.

For sine bidrag til samfunnet ble han tildelt Æreslegionen. En gate oppkalt etter ham finnes fortsatt i nærheten av Ben Thanh-markedet i distrikt 1 i Ho Chi Minh-byen i dag.

Da jeg var barn og først kom til Frankrike, møtte familien min, i likhet med andre immigrantfamilier, mange økonomiske vanskeligheter, så jeg tenkte bare på å studere hardt, slik at jeg kunne tjene penger for å hjelpe foreldrene mine når jeg ble stor.

Men selv da var jeg svært aktivt involvert i sosiale arbeidsorganisasjoner, og samlet inn penger for å gi stipend til fattige, men flittige barn i Vietnam.

Det var på disse klubbene at jeg, i en alder av 16 år, møtte min første kjæreste, også av vietnamesisk avstamning, som senere ble mannen min.

* Din reise fra konsulent med en «strålende karriere i privat sektor» (for å bruke ordene til Frankrikes president Emmanuel Macron) til det første vietnamesiskfødte kvinnelige medlemmet av den franske nasjonalforsamlingen er virkelig imponerende. Hvordan utfoldet den reisen seg?

Etter å ha oppnådd en viss suksess i privat sektor, og som en som er veldig ivrig etter å lære og liker å utfordre meg selv, tror jeg det er på tide å utvide horisonten min.

Jeg ønsket å utforske den offentlige sektorens verden. Jeg tok en mastergrad til i offentlig administrasjon ved Universitetet i Paris-Dauphine i samarbeid med den nasjonale administrasjonsskolen. Denne skolen har fostret mange kjente politikere.

Etter å ha lært nye ting på denne skolen, oppdaget jeg at jeg hadde en spesiell interesse for politikk. Etter endt utdanning begynte jeg i økonomi- og finansdepartementet, der Emmanuel Macron da var minister.

Deretter trakk han seg og grunnla En Marche-bevegelsen (som ennå ikke er et politisk parti) i april 2016. Fascinert av ham deltok jeg på bevegelsens første møte og ble umiddelbart fascinert av planen Macron hadde til hensikt å bringe til landet.

Jeg meldte meg frivillig til denne bevegelsen. I november 2016 oppfordret bevegelsen kandidater til å melde seg inn per provins, så jeg sendte umiddelbart inn søknaden min, da jeg tenkte at det var på tide for meg å bidra til Frankrike. Jeg ble deretter valgt av Macron til stillingen som tilsynsrådgiver i Seine-et-Marne-provinsen.

Jeg gikk fra dør til dør i hele provinsen for å samle informasjon, og jeg gjorde dette med stor entusiasme og lidenskap. Jeg er en munter og sosial person. Da jeg banket på dører, ble folk overrasket over å se en liten asiatisk kvinne som snakket om politikk.

I starten var jeg alene, men etter noen uker med å gå fra dør til dør dro jeg direkte til markedet for å komme i kontakt med dem, noe som førte til opprettelsen av lokale komiteer.

Det var ikke bare to timer i uken som forespurt, men hver kveld etter jobb og hver helg var jeg villig til å reise til de mest avsidesliggende hjørnene av denne enorme provinsen for å vinne tilliten til selv de minste landsbyene.

Vi jobbet utrettelig i et helt år for å gjøre Emmanuel Macron til den offisielle kandidaten i presidentvalget og til slutt vinneren.

Umiddelbart etter Macrons seier kom parlamentsvalget, og presidenten etterlyste kvinnelige kandidater. Jeg ble oppfordret av aktivister til å stille til valg.

Jeg gikk inn i en tøff kamp der motstanderne mine inkluderte en tidligere minister fra Sosialistpartiet og en advokat som var en republikansk kandidat.

I en uke før valget sov jeg knapt. Da valget var over og jeg fikk vinnerresultatene, ble jeg fullstendig tom i 24 timer; jeg sov i en hel dag.

De sterke egenskapene i det grasiøse, sjarmerende utseendet til en vietnamesisk kvinne som jeg besatt, hjalp meg med å overvinne vanskelige omstendigheter.

Stéphanie Đỗ

Kvalitetene til vietnamesiske kvinner hjalp meg med å vinne.

* Som kvinne, av asiatisk avstamning, innvandrer og uten tidligere politisk erfaring, så hun ut til å ha alle grunnene til å mislykkes, men likevel «trosset hun alle spådommer». Tror du at denne ulempen ved å være vietnamesisk kvinne faktisk ble en fordel for deg?

– Det er veldig vanskelig å drive politikk i Frankrike, selv for franskmennene selv. Jeg er også en asiatisk innvandrer. Men kanskje, som du sa, var det de sterke egenskapene i meg, kombinert med det grasiøse og sjarmerende utseendet til en vietnamesisk kvinne, som hjalp meg å seire i en så vanskelig situasjon.

Stéphanie Đỗ ved Ho Chi Minh City Museum of Fine Arts, august 2023 - Foto: NGÔ TẤN ĐẠI

Da jeg kom inn i Kongressen, var jeg den eneste asiatiske personen. Da jeg kom inn, var alles første reaksjon å stirre på meg og utbryte: «Wow, du er så vakker!» Jeg er en munter person. Når de jobber med dem, synes de jeg er veldig positiv og dyktig (ler).

* Bortsett fra å bare ha sovet 5 timer om dagen siden barndommen, hva er din andre hemmelighet bak suksess?

– Da jeg først kom til Frankrike, kunne jeg ikke noe fransk. Jeg var fast bestemt på å studere fordi jeg trodde det var den eneste måten å hjelpe familien min ut av fattigdom på den tiden.

Natt etter natt slet jeg med å slå opp ord i ordboken for å lære fransk, gjorde leksene mine og la meg sjelden før klokken to eller tre om morgenen. Når jeg dro på jobb, jobbet jeg som en gal, for i et miljø der alle var svært dyktige, lå forskjellen i evnen til å vie seg selv og ofre sitt personlige liv.

Men på den annen side brenner jeg for sport, liker å møte og prate med venner, og når jeg er for stresset, spiller jeg piano. Generelt sett holder jeg alltid et muntert humør. Jeg har også en kjærlig og støttende familie. Da jeg var liten, hadde jeg faren min, og nå har jeg mannen min; begge mennene har alltid støttet meg helhjertet.

* President Emmanuel Macron sa at Frankrike har gitt dere mange muligheter, men at dere har gjengjeldt Frankrike hundre ganger. Hva synes du om denne kommentaren?

– Da jeg leste ordene han skrev til meg som en introduksjon til min første bok, gråt jeg; jeg ble dypt rørt. Jeg hadde aldri trodd at han forsto meg og mine bidrag så godt. Han anerkjente min innsats for å styrke de fransk-vietnamesiske forholdene i min rolle som president for den fransk-vietnamesiske vennskapsforeningen i det franske parlamentet og min dedikasjon til å beskytte franske borgere i kampen mot COVID-19-pandemien.

Den gang var pandemien i Frankrike skremmende; ingen turte å gå til parlamentet for å jobbe, men jeg var en av de frivillige som fortsatt gikk til parlamentet hver dag. På den tiden hadde jeg et lite barn. Og jeg gjorde mye for å utarbeide progressive lover i løpet av min femårsperiode (2017–2022).

Da jeg begynte å jobbe, jobbet jeg som en gal, for i et miljø der alle var utmerkede, lå forskjellen i evnen til å vie seg selv og ofre sitt personlige liv.

Stéphanie Đỗ

Uansett hva jeg kan gjøre for å bidra til landet mitt, vil jeg gjøre mitt beste.

* Stiller du til valg til Stortinget igjen?

– Etter at perioden min ble avsluttet i 2022, returnerte jeg til jobb i Økonomi- og finansdepartementet. Jeg tok en kort pause før jeg gikk tilbake til jobb. Jeg forbereder meg på å stille til gjenvalg som parlamentsmedlem om tre år.

Stéphanie Đỗ samhandler med leserne under boklanseringen i Hanoi 20. oktober - Foto: T. Điểu

* Hun snakker veldig godt vietnamesisk og fortsetter å lære datteren sin vietnamesisk. Er Vietnam dypt forankret i hjertet hennes?

– Da jeg flyttet til Frankrike som 11-åring, savnet jeg Vietnam fryktelig. Jeg leste vietnamesiske aviser, så på filmer ... for å dempe hjemlengselen og også for å fortsette å lære vietnamesisk. Min 5 år gamle datter elsket det så mye da hun besøkte Vietnam. Hun likte å snakke vietnamesisk bedre enn før, og hun likte til og med å spise med spisepinner, slik moren sin gjorde.

Jeg husker fortsatt første gang jeg kom tilbake til Vietnam; herregud, jeg kan ikke engang begynne å beskrive hvor lykkelig jeg var. Det var i 2006, og jeg kom tilbake med forloveden min. Vi bestemte oss for at vi måtte ta bryllupsbildene våre i Vietnam. Foruten min personlige glede, var jeg overlykkelig over å se hvor mye landet hadde forandret seg og blitt så mye mer velstående og vakkert.

Siden det året har jeg reist tilbake til Vietnam hvert år. Da jeg var parlamentsmedlem, dro jeg til og med tilbake til Vietnam på offisielle reiser. Jeg streber alltid etter å gjøre mitt beste for å bidra til landet mitt. Vietnam ligger i blodet mitt, i hjertet mitt.

* Ser du på deg selv som en veldig positiv og energisk person?

Det er det folk sier om meg. Kanskje jeg arvet positiviteten og entusiasmen min fra moren min, en kvinne fra Hanoi som var veldig flink i forretninger, likte å være sosial og prate, og foretrakk å være aktiv fremfor å sitte stille. I tillegg har jeg gener fra farssiden, en familie av intellektuelle i generasjoner.

Folk ser henne som om hun har alt hun kan ønske seg, både en vellykket karriere og personlig lykke. Har hun fått for mye?

– Jeg har også bidratt mye (ler). Først og fremst er jeg en herlig person, det er derfor folk elsker meg. Jeg lever et veldig enkelt liv, jeg krever ikke mye, jeg har bare en dedikasjonsånd og mot (ler).

Jeg elsker ao dai (vietnamesisk tradisjonell drakt) veldig mye.

* Du dukker ofte opp i en ao dai (tradisjonell vietnamesisk drakt), du må virkelig elske denne tradisjonelle drakten fra hjemlandet ditt? - Jeg elsker ao dai. Når vietnamesiske kvinner bruker ao dai, blir de utrolig vakre og viser frem all den fysiske skjønnheten og egenskapene til vietnamesiske kvinner. Jeg liker å bruke ao dai på arrangementer, også som en måte å bekrefte og være stolt av min vietnamesiske arv. Jeg er stolt av å være en vietnamesisk kvinne.

Tuoitre.vn