Finnes det liv på steder uten planeter?

(NLĐO) – Britiske og amerikanske forskere har pekt på en ny potensiell type livsverden i universet, som er langt forskjellig fra det man tidligere har forestilt seg.

I en studie som nylig ble publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Astrobiology, indikerer forfatterne at liv kan skape og opprettholde de nødvendige betingelsene for sin eksistens uten å trenge noen planet.

Arbeidet ble utført av professor Robin Wordsworth, en jord- og planetforsker fra Harvard University (USA), og professor Charles Cockell, en astrobiolog fra University of Edinburgh (Storbritannia).

Et illustrerende bilde av en beboelig sone som ikke krever en planet - Foto: SCIENCE ALERT

Tidligere standarddefinisjoner av beboelige steder krevde vanligvis en planet med mange jordlignende egenskaper.

De to britisk-amerikanske forskerne antyder imidlertid at utenomjordiske økosystemer kan skape sine egne biologiske barrierer for å beskytte mot ugunstige forhold i rommiljøet og etterligne planetariske forhold i en usynlig, flytende «boble».

«For å forstå begrensningene for utenomjordisk liv, kan vi først vurdere hvorfor hjemmeplaneten vår er det ideelle habitatet for liv», skriver forfatterne.

Disse inkluderer flytende vann, beskyttelse mot stråling, akkurat nok energi fra moderstjernen til å opprettholde biosfæren, og komplekse kjemiske prosesser i atmosfæren og på bakken ...

De argumenterte: «For å overleve utenfor Jorden, måtte enhver levende organisme endre seg eller tilpasse seg miljøet sitt tilstrekkelig til å overvinne disse utfordringene.»

Ledetråden ligger rett her på jorden: Biologisk materiale her på jorden kunne ha gjort det, med noen økosystemer begravd under jorden, i is, gjemt i kokende vann ... i stand til å utvikle spesielle forhold for å overleve.

En bisarr kombinasjon av cyanobakterier, tang, Sahara-sølvmaur og kiselalger demonstrerer evnen til å skape trykket, temperaturen og andre forhold som er nødvendige for at flytende vann skal kunne eksistere uten noen av de vanlige miljøene.

En modell basert på disse artene antyder at svært isolerende materialer kan produseres kunstig fra biologiske kilder eller til og med direkte fra levende organismer.

«Denne beregningen forutsetter et frittflytende habitat, men lignende hensyn gjelder for habitater på overflaten av en asteroide, måne eller planet», sa forfatterne.

Dette frittflytende mediet viser også motstand mot vannfordampning samt effektene av ultrafiolett stråling.

Den siste hindringen – å motta nok energi fra moderstjernen til å opprettholde liv – overvinnes også av arktiske alger, som trives under ekstremt svake lysforhold under isen.

Studien vurderte også andre faktorer som cellestørrelse og størrelsesbegrensende faktorer i både encellede og større, mer komplekse organismer. De konkluderte med at fullstendig autonome habitater ikke kan utelukkes.

Til syvende og sist har utviklingen av liv på jorden gjentatte ganger vist at det kan ha fulgt veier som er svært forskjellige fra våre egne og andre arters.

Astrobiologer aksepterer også i økende grad hypotesen om et ukonvensjonelt beboelig miljø på eksoplaneter, det vil si planeter i andre stjernesystemer.

Derfor er ikke et flytende habitat en grunn til å være umulig.

Det siste spørsmålet er om den typen biologisk struktur vi diskuterer her kunne ha utviklet seg naturlig uten intelligensens inngripen?

Jordens organismer har ennå ikke oppnådd dette, men forfatterne mener at menneskeheten kan finne bevis på denne potensielle habitattypen med stadig mer sofistikerte observasjonsverktøy.

Kilde: https://nld.com.vn/su-song-dang-ton-tai-o-noi-khong-co-hanh-tinh-1962412161151015.htm