Hvorfor kan ikke narhvaler holdes i fangenskap?

I Nord-Amerika har det bare vært to tilfeller av narhvaler som har blitt holdt i fangenskap, og begge endte dårlig.

Narhvalen har fått navnet sitt fra den lange, hornlignende tannen som stikker ut fra hodet til hannen og noen hunner. Foto: Dotted Yeti

Narhvalen ( Monodon Monoceros ) er en tannhvalart som lever i det iskalde vannet nær polarsirkelen. Kroppene deres er 3,95–5,5 meter lange, utenom den lange spiralformede tannen som stikker ut fra hodet deres som et enhjørningshorn. Deres sjenerte og lettskremte natur gjør dem relativt vanskelige å studere. Derfor forblir mange aspekter ved oppførselen deres et mysterium.

Til tross for utfordringene ble New York Aquarium på Coney Island det første akvariet som huset en narhval i 1969. Narhvalungen ble kalt Umiak etter en type båt som ble brukt av inuittene til å jakte på disse skapningene nær polarsirkelen. Dyret ble fanget av inuittene, som sa at Umiak fulgte dem tilbake til innhegningen etter at de drepte moren for kjøtt.

For å unngå ensomhet ble Umiak plassert i et akvarium med en hunnhval, mest sannsynlig en hvithval. Hvalhvalen fungerte som narhvalens «stemor». Akvariepersonalet matet narhvalen med en stor mengde melk blandet med hakkede muslinger hver dag. Dette så ut til å glede dyret. Imidlertid var tiden det tilbrakte i akvariet kort. 7. oktober 1969, mindre enn et år etter ankomst til akvariet, døde Umiak av lungebetennelse, ifølge New York Times.

Det andre tilfellet av narhvaler som ble holdt i fangenskap skjedde på Vancouver Aquarium i Canada. I 1968 håpet akvariedirektør Murray Newman at det å bringe narhvaler til byen ville vekke offentlig interesse for narhvaler, og bidra til å bevare denne mystiske skapningen.

I 1968 dro Newman og en gruppe sjømenn ledet av en inuittisk guide til farvannene nær Baffin Island for å jakte narhvaler, men den to uker lange jakten var mislykket, ifølge Vancouver Sun. Newman returnerte til området i 1970 på en tre uker lang jakt, som også var mislykket. Til slutt kjøpte de en ung hannnarhval fra en gruppe inuitt-jegere i Grisefjorden.

Dyret fikk navnet Keela Luguk, etter «qilalugaq», navnet på narhvalen på inuktitut-dialekten. Narhvalen ankom Vancouver Aquarium i august 1970. Omtrent en uke senere fanget anlegget også to hunnnarhvaler og tre narhvaler, og la dem til i akvariet sammen med Keela Luguk.

Arrangementet ble i utgangspunktet rost av publikum og media, men det gikk raskt nedoverbakke. På under en måned, i september 1970, hadde tre av ungene dødd. I november hadde også to hunner dødd. Den offentlige forargelsen begynte å øke, og ordføreren i Vancouver ba om at Keela Luguk skulle slippes ut i naturen igjen, men Newman protesterte. Til slutt, 26. desember, døde også Keela Luguk.

Eksperter er usikre på nøyaktig hvorfor narhvaler ikke trives i fangenskap. Deres nærmeste slektninger, hvithvaler, sees ofte i akvarier og lever i en betydelig periode.

Én ting er imidlertid klart: narhvaler er ekstremt følsomme. Deres særegne «horn» inneholder 10 millioner nerveender som hjelper med å oppdage subtile endringer i temperatur, trykk og andre faktorer. Studier har også vist at disse dyrene er spesielt følsomme for kunstig støy. Selv et enkelt skip som passerer gjennom habitatet deres kan føre til betydelige endringer i atferd.

I de senere årene har den offentlige oppfatningen av å holde marine dyr i fangenskap endret seg. Det er usannsynlig at verden vil gjøre et nytt forsøk på å fange narhvaler i fangenskap. Mislykkede to foregående forsøk tyder også på at dette er gode nyheter for dem.

Thu Thao (ifølge IFL Science )

Kildekobling: https://vnexpress.net/tai-sao-khong-the-nuoi-nhot-ky-lan-bien-4660860.html