Nord-Koreas hypersoniske ballistiske missil overgår Iskander-M

Testen fant sted 22. oktober, og den nordkoreanske hæren avfyrte to missiler fra Ryokpho-distriktet i hovedstaden Pyongyang, mot målområdet i Nord-Hamgyong-provinsen, nær den kinesiske grensen.

Begge missilene traff målene sine på Kwesang-platået nøyaktig.

Det nylig testede missilet dukket først opp på den nasjonale forsvarsutviklingsutstillingen 2025 i Pyongyang tidlig i oktober, og antas å være etterfølgeren til KN-23-systemet – et våpen som har tiltrukket seg observatørers oppmerksomhet for sin høye manøvrerbarhet og nøyaktighet.

Den største forskjellen ved den nye missilmodellen, betegnet Hwasong-11Ma, er imidlertid toppdelen som integrerer et hypersonisk glidefartøy (HGV).

Denne strukturen lar stridshodet endre bane med ekstremt høye hastigheter i terminalfasen, noe som gjør avlytting nesten umulig.

Hwasong-11Ma bruker fortsatt samme chassis, bæreraketter og boostertrinn som KN-23, men tillegget av hypersonisk glideteknologi tar det til et helt nytt nivå.

Tidligere, i mars 2024, annonserte Nord-Korea det mellomdistanse ballistiske missilet Hwasong-16B, verdens første mellomdistansevåpen utstyrt med et hypersonisk glidestridshode. Med Hwasong-11Ma fortsetter Pyongyang å bli det første landet som integrerer denne teknologien i et kortdistansemissilsystem, og åpner dermed en enestående retning innen taktiske våpen.

KN-23-serien regnes som en oppgradert kopi av Russlands Iskander-M, med evnen til å fly i en lav bane på bare rundt 50 km og utføre fleksible manøvrer som gjør det vanskelig for radar å spore. Utstyrt med et hypersonisk stridshode regnes imidlertid Hwasong-11Ma for å overgå Iskander-M når det gjelder hastighet, forsvarspenetrasjonsevne og nøyaktighet.

Etter oppskytningen sa Pak Jong-chon, sekretær for sentralkomiteen i Koreas arbeiderparti, at testresultatene viste «en jevn forbedring av Nordkoreas tekniske evner innen selvforsvar». Han kalte også Hwasong-11Ma «et nytt strategisk våpen av spesiell betydning», og roste teamet av ingeniører og forskere for å ha gjort store fremskritt på kort tid.

Analytikere sier at Nord-Korea med Hwasong-11Ma har blitt det tredje landet i verden, etter Russland og Kina, som har et ballistisk missil som bruker et hypersonisk glidestridshode.

Pyongyangs utplassering av denne teknologien på kortdistanseraketter er imidlertid enestående, og utvider ikke bare landets taktiske angrepskapasiteter, men utgjør også en stor utfordring for missilforsvarssystemene i USA, Sør-Korea og Japan.

Det er verdt å merke seg at Nord-Korea antas å ha eksportert varianter av Hwasong-11, nærmere bestemt KN-23 og KN-24-systemene, til Russland nylig. Derfor er muligheten for at Pyongyang også tilbød Hwasong-11Ma til Moskva svært høy.