Vil dette endre situasjonen eller legge bensin på bålet?

President Joe Biden har bestemt seg for å «bryte barrieren» og gi Ukraina våpen. Slag kan imidlertid ikke beskrives med ord alene; Ukraina mangler fortsatt mange missiler for å realisere sine angrepsplaner. Det er høyst sannsynlig at Bidens godkjenning bare vil komplisere situasjonen snarere enn å endre konfliktens forløp.

President Joe Biden har for første gang gitt Ukraina tillatelse til å bruke langtrekkende missiler levert av USA. (Kilde: AP)

Det er ikke nok for Ukraina.

Amerikanske tjenestemenn sier at president Joe Biden for første gang har gitt Ukraina tillatelse til å bruke langtrekkende missiler levert av USA til å angripe innover russisk territorium.

I første omgang vil dette våpenet bli brukt mot russiske og nordkoreanske styrker for å beskytte ukrainske styrker i Kursk-regionen i Vest-Russland.

Bidens avgjørelse representerer et stort skifte i amerikansk politikk. Dette valget har splittet Bidens rådgivere, og endringen hans kommer to måneder før påtroppende president Donald Trump tiltrer.

Amerikanske tjenestemenn sa at det å tillate Ukraina å bruke langtrekkende missiler, kjent som Tactical Missile System (ATACMS), var et svar på Russlands overraskende beslutning om å sende nordkoreanske tropper inn i konflikten.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj bekreftet ikke om USA autoriserte bruken av langtrekkende missiler til angrep, men antydet 17. november at det som ville være viktigere enn å oppheve restriksjonene, ville være antallet missiler som ble brukt til å angripe Russland.

Ifølge Axios gjelder Det hvite hus' beslutning om å la Ukraina angripe russisk territorium med amerikanske langtrekkende missiler kun Kursk-provinsen, og blir sett på som et amerikansk svar på Nord-Koreas militære involvering i konflikten.

«Slagene kan ikke leveres med ord, men med missiler», sa Zelenskyj i en tale 17. november.

President Biden begynte å lette på restriksjonene på bruk av amerikanskleverte våpen på russisk jord etter at Moskva iverksatte et grenseoverskridende angrep på Kharkiv i mai.

For å hjelpe Ukraina med å forsvare Kharkiv, godkjente Biden bruken av High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS), som har en rekkevidde på omtrent 80,5 km, mot russiske styrker over grensen. Biden ga imidlertid ikke Ukraina tillatelse til å bruke ATACMS, som har en lengre rekkevidde på over 300 km, til å forsvare Kharkiv.

Selv om amerikanske tjenestemenn har uttalt at de ikke forventer at denne autorisasjonen fundamentalt vil endre konfliktens forløp, er et av målene med denne politiske endringen å sende et budskap til Nord-Korea om at styrkene deres er sårbare og at de ikke bør sende flere tropper.

Ifølge amerikanske tjenestemenn kan det hende at Biden tillater at Ukraina bruker dette langtrekkende våpenet andre steder også, selv om det ukrainske militæret kan ha brukt ATACMS-missiler for første gang mot russiske og nordkoreanske styrker som truer styrkene deres i Kursk.

Enkelte amerikanske tjenestemenn frykter at Ukrainas bruk av langtrekkende missiler som skytes opp over grensen kan provosere Russlands president Vladimir Putin til å gjengjelde USA og dets koalisjonspartnere med makt. Andre tjenestemenn hevder imidlertid at disse bekymringene er overdrevne.

Det russiske militæret forbereder seg på å starte en storoffensiv med omtrent 50 000 soldater, inkludert nordkoreanske soldater, mot ukrainske festninger i Kursk med mål om å gjenerobre alt russisk territorium som Ukraina erobret i august.

Ukraina kan bruke ATACMS-missiler til å angripe russiske og nordkoreanske troppekonsentrasjoner, kritisk militært utstyr, logistiske fasiliteter, ammunisjonsdepoter og forsyningslinjer dypt inne i Russland. Dette kan bidra til at Ukraina reduserer effektiviteten av et angrep utført av Russland og Nord-Korea.

Det må gjøres raskere.

Hvorvidt Ukraina skal utstyres med langtrekkende missilforsvarssystem ATACMS har vært et spesielt sensitivt tema siden konflikten brøt ut i februar 2022. Noen Pentagon-tjenestemenn motsetter seg å gi Ukraina dette våpenet fordi de mener det amerikanske militæret har begrensede forsyninger. Noen tjenestemenn i Det hvite hus frykter at Putin vil eskalere konflikten hvis USA overfører missiler til Ukraina.

De som taler for en hardere holdning overfor Moskva, hevder imidlertid at beslutningen om å la Ukraina angripe russisk territorium med langtrekkende missiler kan endre konfliktens forløp og gi Ukraina en fordel.

«Ukrainas bruk av langtrekkende missiler for å angripe vårt territorium ville bety at USA og dets satellittstater er direkte involvert i krigen mot Russland, samt en fundamental endring i konfliktens natur. I dette tilfellet ville Russlands respons være passende og håndgripelig», advarte talsperson for det russiske utenriksdepartementet , Maria Zakharova, 18. november.

President Zelenskyj har lenge søkt tillatelse fra USA og dets koalisjonspartnere til å bruke langtrekkende missiler for å angripe russisk territorium. Det britiske og franske militæret har forsynt Ukraina med et begrenset antall Storm Shadow/SCALP-missiler, som har en rekkevidde på omtrent 240 kilometer – kortere enn det amerikanske missilsystemet – og har uttrykt støtte til Zelenskyj sin forespørsel.

Likevel har Biden historisk sett hatt en mer risikoavers tilnærming enn sine britiske og franske kolleger. 17. november roste noen republikanske lovgivere president Bidens nylige trekk om å tillate Ukraina å bruke langtrekkende missiler, men sa at det kom for sent.

Michael R. Turner, lederen av etterretningskomiteen i Representantenes hus, sa i en uttalelse: «I flere måneder har jeg oppfordret president Biden til å oppheve disse restriksjonene. President Biden burde ha fulgt president Zelenskys oppfordring tidligere.»

Et amerikansk ATACMS-kompleks. (Foto: Reuters).

En melding til Nord-Korea

Amerikanske tjenestemenn sa at Biden ble overtalt til å gjøre endringen delvis på grunn av Russlands dristige beslutning om å sende nordkoreanske tropper til Ukrainas frontlinjer. I tillegg ble Biden påvirket av bekymringer om at russiske offensive styrker kunne overvelde ukrainske tropper i Kursk hvis de ikke fikk lov til å forsvare seg med langtrekkende våpen.

Videre mener amerikanske tjenestemenn at Biden har identifisert potensielle fordeler – Ukraina kan oppnå noen verdifulle mål, og USA kan sende et budskap til Nord-Korea om at de vil betale en høyere pris enn risikoen for eskalering.

Biden sto overfor et lignende dilemma for et år siden da amerikanske etterretningstjenester fikk vite at Nord-Korea ville forsyne Russland med langtrekkende ballistiske missiler. På den tiden gikk Biden med på å levere flere hundre ATACMS-missiler til Ukraina.

Dette missilet bidro til å supplere den begrensede forsyningen av Storm Shadow- og SCALP-missiler som Ukraina mottok fra Storbritannia og Frankrike.

Siden den gang har Ukraina brukt mange av disse missilene i en koordinert offensiv operasjon rettet mot russiske militære mål. Derfor er det uklart hvor mange missiler Ukraina fortsatt har i sitt arsenal for bruk i Kursk-regionen.

Kilde: https://baoquocte.vn/cai-gat-dau-muon-man-cua-tong-thong-biden-voi-ukraine-thay-doi-cuc-dien-hay-them-dau-vao-lua-294185.html