Jo flere venner, desto flere fordeler.

Den kinesiske statsministeren Li Qiangs besøk bidro til å «gjenoppta» forholdet til Australia og ytterligere styrke båndene med New Zealand og Malaysia.

Kinas statsminister Li Qiang og hans malaysiske motpart Anwar Ibrahim i Kuala Lumpur 19. juni. (Kilde: Xinhua News Agency)

Kinas statsminister Li Qiang avla offisielle besøk til New Zealand, Australia og Malaysia fra 13. til 20. juni. Hva var spesielt med denne turen?

Besøk hos en «god venn»

Hans første stopp var Wellington. Dette var det høyeste besøket av en kinesisk tjenestemann til New Zealand på syv år. Før samtalene med sin New Zealandske motpart Christopher Luxon snakket statsminister Li Qiang varmt om de bilaterale forbindelsene og sa at «gode venner alltid føles nære, selv når de er langt fra hverandre», og at de to landene har «et forhold som er noe helt nytt».

Angående innholdet i diskusjonene uttalte han at de to sidene «hadde dyptgående diskusjoner om bilaterale forbindelser og spørsmål av gjensidig interesse, styrket utveksling og samarbeid på mange områder», samt beveget seg mot å oppgradere forholdet til et omfattende strategisk partnerskap.

I Wellington var de to lederne vitne til signeringen av en bilateral avtale om handel og bekjempelse av klimaendringer. Ifølge den kinesiske statsministeren øker Kinas etterspørsel etter newzealandske meieriprodukter, storfekjøtt og lammeprodukter. Beijing er for tiden Wellingtons ledende handelspartner, med et handelsvolum på 23,27 milliarder amerikanske dollar. Det ensidige visumfritaket for newzealandske statsborgere, et dypere samarbeid innen handel og landbruk , samt tjenester på tvers av landegrenser og e-handel, styrker Kinas posisjon på dette området ytterligere.

Den kinesiske lederen erkjente imidlertid at «det er normalt at vi ikke alltid er enige». Et eksempel er New Zealands vurdering av å bli med i pilar II av Australia-UK-US Security Partnership (AUKUS), en avtale Beijing ser på som et mottiltak mot dem. Forrige måned advarte den kinesiske ambassadøren Wang Xiaolong om at dette scenariet kunne bli sett på som at New Zealand «velger side». I tillegg sa statsminister Christopher Luxon at han hadde tatt opp «en rekke kjerneverdispørsmål med New Zealand» med sin kinesiske motpart, inkludert menneskerettigheter og utenlandsk innblanding.

Statsminister Li Qiang understreket imidlertid: «Disse forskjellene bør ikke bli hindringer for utveksling og samarbeid mellom de to landene.»

Helbredelse er i fokus.

Fokuset for internasjonal medieoppmerksomhet var imidlertid på statsminister Li Qiangs besøk i Australia. Han var den høyest rangerte kinesiske tjenestemannen som hadde besøkt Australia på syv år. Men i motsetning til New Zealand fokuserte statsminister Li Qiang på å reparere og styrke forholdet i Australia. Dette er fordi de bilaterale spenningene først nylig hadde begynt å avta etter Australias statsminister Anthony Albaneses besøk i Beijing. Derfor må begge landene iverksette flere tiltak for å akselerere denne prosessen.

Kina viste velvilje ved å oppheve tollsatser på mange australske importvarer som vin, kull og bygg før besøket. Som svar ønsket det australske parlamentet statsminister Li Qiang velkommen med en æresgarde, en salutt med 19 kanoner og en stor bankett med over 300 gjester.

Samtalene mellom de to lederne ga betydelige resultater. Kina vil vurdere ensidig å gi avkall på visumkrav for australske statsborgere; det ble gitt ut en felles uttalelse som understreket forholdet som «modent, stabilt og positivt»; og fem samarbeidsdokumenter ble signert. Begge sider vil også utvide samarbeidet innen energi og gruvedrift, opprettholde kommunikasjon og koordinering for å sikre fred og velstand i regionen.

Denne veien står imidlertid overfor en rekke utfordringer. En av dem er fortsatt Australias aktive deltakelse i AUKUS. Statsminister Albanese sa at han tok opp menneskerettighetsspørsmål i Kina, situasjonen i Stillehavet og Russland-Ukraina-konflikten under samtalene. Han bekreftet imidlertid at de to sidene «har uenigheter. Derfor er åpen dialog viktig».

Styrking av strategisk tillit

Til slutt var utvidet samarbeid hovedtema i Malaysia, det tredje stoppet for den kinesiske statsministeren fra 18. til 20. juni. Besøket fant sted samtidig som de to landene feiret 50-årsjubileet for etableringen av diplomatiske forbindelser og vennskapsåret mellom Kina og Malaysia. Ved ankomst i Kuala Lumpur la statsminister Li Qiang vekt på «fast strategisk tillit» og bekreftet Beijings vilje til å samarbeide, «koordinere utviklingsstrategier, utdype gjensidig fordelaktig samarbeid og styrke utveksling og gjensidig læring mellom de to kulturene».

I mellomtiden, i et intervju med Kinas Guancha TV, understreket Malaysias statsminister Anwar Ibrahim viktigheten av forholdet til Kina – han besøkte den asiatiske supermakten to ganger bare i 2023. Det er verdt å merke seg at Ibrahim uttalte at Kuala Lumpur snart ville starte prosessen med å bli med i BRICS-gruppen av fremvoksende økonomier når de mottar et svar fra Moskva, årets BRICS-leder. Han oppfordret Kina, et av grunnleggerne av gruppen, til å støtte denne prosessen. Statsminister Anwar Ibrahim støttet også Beijings tidlige tiltredelse til det omfattende og progressive trans-stillehavspartnerskapet (CPTPP).

I Kuala Lumpur deltok de to statsministrene i signeringsseremonien for en intensjonsavtale om Belt and Road-initiativet (BRI), sammen med en plan for økonomisk samarbeid. De to lederne var vitne til utvekslingen av flere samarbeidsdokumenter om landbruk, digital teknologi, grønn utvikling, turisme, boligbygging, byutvikling, høyere utdanning, vitenskap og teknologi. Beijing har vært Kuala Lumpurs ledende handelspartner de siste 15 årene, med en bilateral handel som økte med 11,4 % i løpet av årets fem første måneder. Den kinesiske statsministeren deltok også i den første spadestikkseremonien for East Coast Rail Link (ECRL) i Selangor-staten til 10 milliarder dollar, et BRI-prosjekt som har vært kontroversielt i Malaysia.

Statsminister Li Qiangs besøk til tre land demonstrerer Beijings klare mål om å forbedre forholdet til Australia, styrke samarbeidet med New Zealand og Malaysia, og utvide og diversifisere partnerskap midt i komplekse og uforutsigbare forhold mellom Beijing og Washington, Europa og til og med noen regionale land.

Kilde: https://baoquocte.vn/thu-tuong-trung-quoc-tham-new-zealand-australia-va-malaysia-them-ban-tang-loi-ich-275826.html