Religion i Amerika

For å forstå amerikansk kultur må man lære om religion. Amerika er et fruktbart område for at gamle og nye religioner skal blomstre med ulike tendenser.

Washington nasjonalkatedral, USA. (Kilde: Vietnamplus)

De fleste store verdensreligioner lærer sine tilhengere å sette sin tro på livet etter døden og å forakte verdslige eiendeler. Den religiøse ånden i amerikansk populærreligion har utviklet seg i motsatt retning: å bli rik i verden er å tjene Gud. Kanskje det også er et motiv for utviklingen av kapitalismen i Amerika.

I dag finnes det i USA mer enn 200 nominelle religioner, store og små, fordelt på mer enn 300 000 lokale organisasjoner. I motsetning til mange utviklede land utgjør antallet personer som følger en religion, eller med andre ord, er relatert til en religion, 82 % av befolkningen i USA (omtrent 18 % følger ingen religion), hvorav 76 % identifiserer seg som kristne (52 % protestanter og 24 % romersk-katolske); omtrent 2 % jødedom, 4 % følger andre religioner (muslim, buddhisme, mormon...). Det er omtrent 45 millioner barn, ikke inkludert voksne, som går på kurs som arrangeres av religiøse organisasjoner. Hver uke har radio og fjernsyn økter dedikert til religioner. Bibelen er en veldig populær bok. Religioner overlever takket være bidragene fra sine tilhengere. Myndighetene subsidierer ikke direkte noen religion.

Det ser ut til at anstendige mennesker i Amerika tror på Gud. Moralstandarder kommer fra religion. Den amerikanske presidenten kan starte sin tale til nasjonen med en bønn til Gud, og hvis noen spør ham hva han gjør i en krise, kan hans første reaksjon være å be. Gud må her forstås som kristendommens Gud.

Den viktigste og største religionen i Amerika er kristendommen, i tillegg til islam, buddhisme osv. Alle religioner har like rettigheter. Like rettigheter mellom religioner ble dannet i Amerika på grunn av selve historiens utvikling, spesielt siden nasjonens grunnleggelse. Frem til nå er religiøse nyanser ganske sterke i det amerikanske samfunnslivet.

Etter at spanjolene gikk i land på den amerikanske kysten (1400-tallet), forsøkte franskmennene (1608) og nederlenderne (1609) å bosette seg i Nord-Amerika. Britene, som ankom relativt sent (1583), tok imidlertid over og dominerte territoriet og bygde det som i dag er USA. De første britene som kom til Amerika, brakte med seg den episkopale kirken, den katolske kirken til Virginia, puritanismen til New England, baptistkirken til Rhode Island og kvekerkirken til Pennsylvania. Deretter fortsatte mange tilhengere av den episkopale kirken å immigrere til Amerika fra England og Tyskland.

Da Amerika ble uavhengig av England, splittet de protestantiske kirkesamfunnene seg i mange nye sekter som konkurrerte om innflytelse. De to sektene, metodister og baptister, tilhørte den «episkopale» tendensen og samlet mange tilhengere fra innvandrere som kom for å utnytte nye landområder. Disse to sektene tilhørte den evangeliske religionen, som var svært utviklet i sørstatene, spesielt i det svarte samfunnet.

Samtidig dukket det opp «profeter» som grunnla nye religioner. Spesielt kan mormonismen være navnet på en mystisk profet. Denne sekten ble grunnlagt av Joseph Smith i 1830, etter å ha hevdet at en engel dukket opp og ga ham Mormons bok.

I tillegg til mormonsekten finnes det også sekten Christian Science , grunnlagt av Mary Baker Eddy i 1866. Denne sekten mener at menneskets natur primært er åndelig. I USA finnes det mange Christian Science-«leger» som behandler sykdommer med åndelighet.

Den nest største kirkesamfunnet i Amerika er romersk katolisisme, som ble brakt inn av innvandrere fra europeiske land. I starten møtte de mishandling, fordommer og diskriminering, spesielt når det gjaldt å stemme i politiske valg. Prestisjen deres økte imidlertid etter hvert som flere og flere mennesker immigrerte fra katolske land i Europa til Amerika. Det er verdt å merke seg at en katolsk kandidat, John F. Kennedy, ble valgt til president. Frem til rundt 1950-tallet hadde katolikker mange lederstillinger innen fagforeninger, næringsliv og politikk.

Jødedommen, i likhet med kristendommen, var bare en liten del av den amerikanske religionen da den kom inn i USA, men utviklet seg gradvis til å bli en av de tre viktigste religionene innen 1950-tallet: protestantismen, kristendommen og jødedommen. Frem til slutten av 1800-tallet var majoriteten av jødene i Amerika av tysk opprinnelse. Da russiske og polske jøder, som var svært konservative, strømmet til Amerika, etablerte de lukkede jødiske samfunn. Barna og barnebarna deres studerte godt, og noen ble fremtredende intellektuelle. Noen opprettholdt fortsatt jødiske religiøse skikker. Noen tenkte fortsatt tradisjonelt i hjertet, men utad var de ikke annerledes enn andre borgere. Når jøder ble diskriminert, samlet de organisasjoner for å kjempe effektivt.

Amish- eller mennonittsekten ble grunnlagt av en sveitsisk religiøs reformator på 1700-tallet. Opprinnelig protestanter, søkte de ut på landsbygda og hatet det moderne liv. Mange sekter konkurrerte også om å bygge isolerte samfunn, noe som ble en tradisjonell trend som vedvarte på 1900-tallet.

Små sekter har noen fellestrekk: de tror at samfunnet generelt er korrupt og utenfor all forløsning. De fleste er pessimistiske og spår verdens undergang. Noen grupper dør ut, andre trives. Mange forfekter helbredelse av tro.

Østlige religioner, spesielt buddhismen, tiltrakk seg «motkultur»-bevegelsen på 1960- og 1980-tallet; buddhistene talte hundretusenvis. Tjue millioner muslimer bodde i USA; de var innvandrere eller etterkommere av innvandrere, eller amerikanske statsborgere (inkludert svarte) som nylig hadde konvertert til islam. Det var flere hundre tusen hinduistiske innvandrere. Urfolk i Amerika gjenopplivet sin gamle tro.

Kilde: https://baoquocte.vn/ton-giao-o-my-263308.html