Tra Vinh: Ao Ba Om historisk sted

Det finnes flere forskjellige forklaringer på navnet Ao Ba Om. Én versjon antyder at området rundt dammen tidligere var dekket med koriander, en duftende urt som ble brukt til å krydre sur suppe, også kjent som «rau ma om», derav navnet Ao Ma Om, som gradvis ble til Ao Ba Om. En annen versjon hevder at navnet Ba Om er en fonetisk variant av navnet Prah Ang, som betyr Ang-pagoden. Enda en versjon antyder at Ba Om er navnet på et ektepar, Ong Luy og Ba Om ... Imidlertid er følgende legende mer kjent.

Tidligere, i den tørre årstiden, ble det mangel på ferskvann i denne regionen, noe som forårsaket mange vanskeligheter for innbyggerne. Videre var det i khmersamfunnet en krangel mellom menn og kvinner om hvem som skulle gifte seg med hvem, noe som førte til en konkurranse om å grave dammer for å løse dette problemet.

I henhold til forskriftene ankom menns og kvinners grupper stedet en dag ved solnedgang for å starte byggingen. Kvinnene gravde et tjern på østsiden, og mennene gravde et tjern på vestsiden. De to tjernene, omtrent 2000 meter fra hverandre, var også kjent som Kù-Bros (Mennenes tjern) og Kù-Srây (Kvinnenes tjern).

I følge konkurransereglene skulle gravingen av dammen avsluttes når morgenstjernen sto opp. Under konkurransen fikk kvinnene, under ledelse av Lady Om, noen til å hugge en lang bambusstang og plante den i en høy jordhaug, og henge en lampe på toppen for å lure mennene. Mennene, som så lampen, trodde at morgenstjernen hadde sto opp og sluttet å grave, mens kvinnene fortsatte å grave til daggry. Som et resultat var kvinnenes dam bredere og dypere enn mennenes, og de vant. For å hedre denne kvinnen ble dammen oppkalt etter henne – Lady Oms dam.

Selv om historien inneholder overnaturlige og mytiske elementer, bærer den et sterkt preg av khmerkulturen. Gjennom legenden om skikken med at menn gifter seg med kvinner, markerer den en fase i khmersamfunnets utvikling, overgangen fra et matriarkalsk til et patriarkalsk system. Verket demonstrerer også den ukuelige ånden til fortidens arbeidere, i deres kamp mot naturen og i å forbedre livene sine.

De unike trekkene ved det naturskjønne området Ao Ba Om er ikke bare skapt av naturen, men også av kombinasjonen av natur og menneskelig arbeid. Hele Ao Ba Om-området dekker mer enn 18 hektar, hvorav selve dammen har et overflateareal på 42 040 m2. Rundt dammen ligger sandbanker i varierende høyde og bredde; langs breddene er det mer enn 500 oljepalmer og stjernetrær, inkludert gamle, noe som skaper et særegent og attraktivt trekk. Spesielt over tid har mange av disse gamle trærne blottlagt røttene sine, et unikt og fengslende syn som tiltrekker seg mange besøkende.

Hvert år, den 14. og 15. Ka-dak (desember) i Khmer-kalenderen, som er omtrent den 14. og 15. oktober i den vietnamesiske månekalenderen, finner Khmer-folkets Ok-Om-Bok-festival (festivalen med å ofre flate riskaker eller månetilbedelsesfestivalen) sted på Ao Ba Om.

Ok-Om-Bok-festivalen tiltrekker seg titusenvis av mennesker fra hele verden til Ao Ba Om for å besøke, beundre naturen, delta i folkeleker, nyte tradisjonelle kunstforestillinger, se utstillinger og tilbe månen.

Den 20. juli 1994 utstedte Kultur- og informasjonsdepartementet (nå Kultur-, idretts- og turismedepartementet) beslutning nr. 921-QD/BT som klassifiserte Ao Ba Om som et nasjonalt monument av typen naturskjønn landskap.