Kina sender spesialutsending tilbake til Washington, D.C.

De to tre år gamle pandaene – en hann ved navn Bao Li og en hunn ved navn Qing Bao – ankom 15. oktober Dulles internasjonale lufthavn i Virginia, som ligger omtrent 42 kilometer vest for sentrum av Washington DC.

Pandaparet Bao Li og Qing Bao er blant de få gigantiske svart-hvite bjørnene som finnes i USA.

De fleste medlemmene av denne elskede bjørnefamilien har blitt sendt tilbake til hjemlandet Kina de siste årene under forhåndsavtalte kontrakter, inkludert tre pandaer i Washington National Zoo i november i fjor.

Mange har antydet at mangelen på et raskt «tomrom» etter de tre bjørnene gjenspeiler økende spenninger mellom USA og Kina, men Kinas president Xi Jinping har raskt lovet at han vil sende nye pandaer som «vennskapsbudbringere».

I august ønsket San Diego Zoo velkommen til to nye kjempepandaer, de første som ankom USA på 21 år.

"En ikonisk del av DC"

Publikum er ekstremt begeistret for ankomsten av det nye pandaparet, Bao Li og Qing Bao, til Washington, DC. Dyrehagens nettsted har til og med en egen statuslinje som annonserer: «Pandaene kommer.»

Et FedEx-fraktfly med to kjempepandaer lander på Dulles lufthavn i Virginia 15. oktober 2024. Foto: Getty Images

Et par kjempepandaer ankommer Dulles lufthavn i Virginia 15. oktober 2024. Foto: Getty Images

«Kjempepandaene er en ikonisk del av Washington, DC, både for lokalbefolkningen og besøkende», sa Elliott L. Ferguson II, president og administrerende direktør i Destination DC, den offisielle organisasjonen som er dedikert til å promotere landets hovedstad.

«Interessen og spenningen rundt pandaenes tilbakekomst kommer hele byen direkte til gode, og tiltrekker seg ytterligere interesse og besøkende til hotellene, restaurantene og andre attraksjoner», sa Ferguson.

Bao Li er en etterkommer av Bao Bao, som ble født i Washington D.C. i 2013 og bodde der til 2017. Alle pandaer som blir født i National Zoo returnerer til Kina i en alder av 4 år som en del av et avlsprogram som bidrar til å beskytte artens levetid, som for tiden anses som «sårbar» av Den internasjonale naturvernunionen (IUCN).

Den to år gamle hunnpandaen Qing Bao i sitt habitat i Dujiangyan i Sichuan, Kina, 17. mai 2024. Foto: Smithsonian National Zoo and Conservation Biology Institute

Dyrehagen har renovert pandahabitatet i forkant av de nyankomne, og har installert grunne bassenger og nye bambusplattformer. Publikum vil ikke kunne se de nye pandaene med det første, ettersom de vil bli satt i karantene i pandahabitatet sitt i minst 30 dager. Bao Li og Qing Bao forventes å gjøre sin offentlige debut i USA 24. januar neste år.

"Panda- diplomati "

Kina har brukt såkalt «pandadiplomati» siden 1972, da de første bjørnene ble sendt til Washington, D.C. som en gave, etter daværende amerikanske president Richard Nixons historiske besøk i Kina.

En rekke 10-årige samarbeidsavtaler ble deretter signert, som talsmann for den kinesiske ambassaden i USA, Liu Pengyu, ga æren for å ha fremmet forskning på bevaring av pandaer.

«Den nåværende samarbeidsrunden vil fokusere på forebygging og behandling av store sykdommer, og beskyttelse av habitatet og den ville bestanden av kjempepandaer», sa Liu til amerikanske medier via e-post. «Vi håper at pandaenes ankomst vil gi ny drivkraft til utvekslingen mellom Kina og USA, og bidra til å stabilisere det bredere bilaterale forholdet.»

Ifølge Verdens naturfond (WWF) var det i 2014 rundt 1860 kjempepandaer i naturen, en økning på 17 % fra tiåret før. I 2021 omklassifiserte kinesiske naturvernere dyret fra truet til sårbart.

Minh Duc (ifølge Al Jazeera og ABC News)

Kilde: https://www.nguoiduatin.vn/trung-quoc-dua-su-gia-dac-biet-tro-lai-washington-dc-204241016111240838.htm