Nye muligheter fra fjellbyen Lao Bao.

Fra de siste månedene av Dragens år 2024 og frem til nå, i motsetning til andre steder i provinsen, har været i Lao Bao by, Huong Hoa-distriktet, vært gjennomgående tørt og varmt. Besøkende som søker solskinn har rost dette landet med sol og blomster etter å ha reist dusinvis av kilometer for å nå denne fjellbyen. Men Lao Bao tilbyr denne sesongen mer enn bare varmt solskinn; grensemarkedet, som arrangeres hver lørdag, er også en attraktiv "lekeplass" som inviterer turister. Dette representerer en ny mulighet for denne fjellbyen.

Lao Bao internasjonale grenseport - Foto: D.T.

1. Objektivt sett har Lao Bao Special Economic and Trade Zone, etter mer enn 20 år med dannelse og utvikling, etterlatt en omfattende og imponerende infrastruktur, noe som gir byen Lao Bao et nytt utseende. Imidlertid har de spesielle mekanismene og insentivene forsvunnet, og etterlater Lao Bao øde og forlatt. Mange lurer på når Lao Bao vil gjenvinne sitt image og sin styrke fra sin mest velstående periode. Det spørsmålet forblir ubesvart. Og selv nå venter folket fortsatt på nye muligheter.

Herr Hoang Huu Cam, direktør for Khanh Phuong Hotel i Khe Sanh by, tilbrakte mange år med å reise frem og tilbake på Highway 9 mellom Laos og Vietnam for import-eksport. Nå har han «trukket seg tilbake» for å fokusere på turismetjenester med et hotell- og restaurantsystem. Ifølge herr Cam, selv om den spesielle mekanismen for handelssonen ikke lenger eksisterer, venter potensialet til Lao Bao fortsatt på nye muligheter. Kanskje disse tankene stemmer overens med trendene og intuisjonen til en lur forretningsmann.

For tiden passerer 600–700 kjøretøy daglig gjennom Lao Bao internasjonale grenseport langs rute 9 – den øst-vestlige økonomiske korridoren. Selv om dette tallet er relativt lite sammenlignet med andre vietnamesiske grenseporter som grenser til Laos, gjenspeiler det Quang Tri- provinsens innsats for å øke grensehandelen. Andre og tredje generasjon (fra 1975 og utover, da folk fra lavlandet migrerte til Lao Bao som en del av den nye økonomiske sonen) har også søkt å flytte vestover – inn i Laos – for å utvikle karrieren sin.

Herr Le Van Tien, en borger av Lao Bao født på 1990-tallet, er den andre generasjonen siden foreldrene hans slo seg ned i Lao Baos nye økonomiske sone. I sin historie delte han at borgere med røtter i Lao Bao, uavhengig av hvor de studerte, ønsker å returnere til hjembyen sin fordi den har alle elementene for verdiskaping. Han mener at grenseregionen mot Laos, i likhet med Lao Bao, tilbyr mange muligheter for investering og profitt uten å måtte reise langt. Til tross for det utfordrende markedet de siste årene, er herr Tien fortsatt forpliktet til sine laotiske røtter, og argumenterer for at det ikke finnes mer fruktbar jord enn Lao Bao.

Med den korteste ruten som forbinder øst og vest, og som utgangspunkt for den øst-vest økonomiske korridoren, har Lao Bao alle elementene for å løse problemet med å finne markeder for varer i Laos. Potensialet for landbruks- og skogbruksprodukter i Laos har fortsatt mye rom for unge gründere som ham til å blomstre.

Blant de internasjonale grenseområdene som grenser til Laos, regnes Lao Bao for å ha den beste beliggenheten både topografisk og strategisk. Selv om Quang Binh-provinsen har den korteste avstanden fra den laotiske grensen til Østsjøen, kan ikke transportinfrastrukturen og fasilitetene sammenlignes med Lao Bao. Derfor er det ingen tilfeldighet at regjeringen har valgt Lao Bao som en av de åtte viktigste økonomiske grensesonene for å fokusere investeringer og utvikling fra statsbudsjettet i perioden 2021–2025.

Fremtidsutsiktene for Lao Baos økonomi byr på mange muligheter, gitt dens eksisterende potensial og fordeler, og den økende oppmerksomheten den får fra myndighetene. Folk i grenseregionen venter ivrig på etableringen av en "super-spesiell" mekanisme for en felles Lao Bao-Densavan grenseoverskridende økonomisk og handelssone i nær fremtid. For tiden fokuserer Quang Tri-provinsregjeringen og relevante departementer og etater på å sikre en tidlig dannelse av denne økonomiske og handelssonen, noe som skaper et gjennombrudd for Huong Hoa-distriktet så vel som Quang Tri-provinsen.

Kulturelle og kunstneriske utvekslingsaktiviteter på Lao Bao grensemarked - Foto: YMS

Under sitt besøk i Quang Tri i midten av oktober 2024 satte generalsekretær og president To Lam stor pris på de potensielle fordelene ved Quang Tri-provinsen og bekreftet: «Hvis jeg var en investor, ville jeg valgt Quang Tri.» Dette viser en lovende fremtid for et land som har lidd mye smerte og tap fra krig, slik som Quang Tri. For å konkretisere retningene, strategiene og håndtere hindringer for Quang Tri-provinsen, utstedte regjeringskontoret i midten av november 2024 en melding om håndteringen av anbefalingene fra Quang Tri provinsielle partikomité på arbeidsmøtet med generalsekretær og president To Lam.

Statsministeren har spesifikt gitt fire visestatsministre ansvaret for å overvåke og lede forslagene og anbefalingene fra Quang Tri-provinsen. Blant dem fører visestatsminister Bui Thanh Son tilsyn med og leder Quang Tri-provinsens folkekomité til å snarest ta ledelsen og koordinere med relevante departementer og etater for å ferdigstille pilotprosjektet for den grenseoverskridende økonomiske og handelssonemodellen Lao Bao-Densavan, slik statsministeren har anvist. Disse svært optimistiske tegnene indikerer at sentralregjeringen er svært interessert i og tydelig anerkjenner Lao Baos rolle og posisjon i det overordnede økonomiske landskapet i Quang Tri-provinsen.

2. Mange sammenligner Lao Baos fordel med ... nærheten til Laos. Denne påstanden høres kanskje ut som en spøk, men den er veldig nøyaktig. Sammenlignet med andre nyutviklede økonomiske soner i lavlandet er landet i Lao Bao tørt, og klimaet er barskere enn i Khe Sanh, Tan Lien, Tan Lap, Tan Hop osv.

Lao Bao ligger i enden av Highway 9, og selv om det regnes som et sentrum, har det ikke mange omkringliggende landsbyer med sanitærfasiliteter, så kjøpekraften og forbruket av varer blant lokalbefolkningen er svært lavt. Derfor ligger den gjenværende fordelen ... fra den laotiske siden. Den laotiske siden kan tilby varer og sin historiske og kulturelle arv.

Dette gjenspeiles tydelig i Lao Baos utviklingsstrategi de siste tre årene. På lokalt nivå ser det ut til at lederne i Lao Bao har truffet spikeren på hodet ved å bruke denne fordelen som et springbrett for økonomisk og turistmessig utvikling. I mange samtaler med Le Ba Hung, leder av folkekomiteen i Lao Bao, nevnte vi ofte dette som en unik fordel ved lokalområdet.

Le Ba Hung, «faren» til gågaten Lao Bao, funderte ofte over Lao Baos velstand og spurte stadig: Hvorfor utnytter vi ikke Laos en grensefordel og en «gullgruve» av kulturturisme, handel og tjenester effektivt? Disse bekymringene, kombinert med hans dedikasjon og kjærlighet til hjemlandet, førte til at denne lederen skapte landemerkearrangementer som gågaten Lao Bao, maskotene for kinesisk nyttår og grensemarkedet Lao Bao ...

Lao Baos turistprodukter i den senere tid, som gågater og grensemarkeder, har vist sine fordeler ved å utnytte potensialet i Laos. Turister som besøker Lao Bao under disse arrangementene kan tilfredsstille sin nysgjerrighet om å reise utenlands rett i sitt eget hjemland. Gjennom disse stedene kan turister samhandle med laotiske folk og oppleve laotisk kultur og mat uten å måtte reise inn i Laos.

Ved åpningsseremonien til Lao Bao-grensemarkedet som ble holdt på Lao Bao Trade Center, var mange besøkende fra steder i provinsen, over hele landet og fra Laos svært imponert over modellen som kombinerer kulturen og maten fra de to landene. Kjøpmenn fra grenselandsbyer i Laos kan bringe varene sine, landbruks- og skogbruksprodukter til vietnamesere.

Omvendt har produkter fra etniske minoritetssamfunn i provinsene Huong Hoa og Quang Tri også muligheten til å utvide markedene sine og finne partnere gjennom dette markedet. I tillegg kan turister oppleve den flerkulturelle atmosfæren på markedet og se rikdommen og mangfoldet av lokale turismeprodukter.

Vi har alltid vært oppmerksomme på ordtaket blant turister i turistnæringen: målet er å få turister til å bli værende på et sted så lenge som mulig. Arrangementer som gågater og grensemarkeder løser delvis dette problemet. Ikke la turister ankomme og dra raskt uten å ha mulighet til å bruke penger.

I flere tiår har turismeproduktet «spis i tre land på én dag» eksistert. Dette innebærer å spise frokost i Dong Ha by, passere gjennom Lao Bao internasjonale grenseport for å ankomme Savannakhet by for lunsj, og til slutt spise middag i Mukdahan, Thailand. Reisen på under 400 kilometer fra Dong Ha til Mukdahan lar turister bruke penger i tre forskjellige land, en betydelig fordel med dette turismeproduktet. Og underveis har lokale OCOP (One Commune One Product)-produkter fra distriktene Lao Bao og Huong Hoa også muligheten til å følge turister gjennom hele reisen.

Selv om servicen på strandferiestedene Cua Viet og Cua Tung kanskje ikke er den beste, er lengselen etter havet blant folket i Laos og deler av Nordøst-Thailand udiskutabel. Min venn, Keo Say Phu Vong, fra Pakse by i Laos, kom en gang tilbake til Hue for et klassetreff på universitetet. På Thuan An-stranden i Hue svømte han og strømmet live til vennene sine i Laos om hvordan han opplevde den salte smaken av havet. Og før han forlot stranden for å returnere til hjemlandet via Lao Bao, glemte ikke Phu Vong å ta med seg en flaske sjøvann for å vise frem til vennene sine.

Jeg forteller denne historien for å bekrefte at turismen i Quang Tri generelt, og Lao Bao spesielt, fortsatt har mange muligheter til å utvikle seg. Vi har havet, praktisk transport med den korteste ruten, så hvorfor ikke tiltrekke turister fra Laos og Thailand til hjemlandet vårt for å nyte reker, blekksprut og svømme i havet...?

3. I år, 2025, skal kommunene langs motorvei 9 fra Rao Quan-passet til Lao Bao-grensen feire 50-årsjubileet for byggingen av den nye økonomiske sonen. For et halvt århundre siden migrerte titusenvis av mennesker, med drømmer og ambisjoner om et bedre liv, fra lavlandet for å bygge dette landet.

I tankene til de som migrerte til de nye økonomiske sonene på den tiden, anerkjente de også grenseregionens enorme potensial, som lovet en fremtid med forbedrede liv og verdiskaping for familiene og hjembyene deres. Og det har blitt en realitet, ettersom nøkkelordet «Lao Bao» i økende grad blir et symbol på utvikling og velstand.

De siste dagene har folk i grenseområdet gjenopplevd Lao Baos gullalder. De husker åpningsdagen til Lao Bao Trade Center for mer enn 20 år siden, da tusenvis av mennesker strømmet dit, trengte seg sammen og forårsaket trafikkork for å handle varer og oppleve severdighetene. Og nå tiltrekker det nyoppstartede Lao Bao grensemarkedet tusenvis av besøkende og kunder, og gjenoppliver den pulserende epoken.

Alt kommer ennå. Men disse tingene tyder på en ny vind, en ny mulighet for denne fjellbyen.

Yen Ma Son

Kilde: https://baoquangtri.vn/van-hoi-moi-tu-pho-nui-lao-bao-191772.htm