Landet med den stigende solen

Japan betyr «sol», og «opprinnelse» betyr «opprinnelse». Japan er solens land, stedet der solen står opp, solens land.

Japan er også kjent som «Kirsebærblomstenes land», fordi kirsebærblomsttrær ( sakura ) vokser over hele landet, fra nord til sør. (Kilde: Mainichi)

Ifølge historiske opptegnelser ble navnet Japan transkribert til Cipangu av Marco Polo, en italiensk oppdagelsesreisende og kjøpmann fra 1200-tallet, for lenge siden i Kina. Portugisiske kjøpmenn var de første som brakte dette ordet til Europa, hvor det ble skrevet som Giapan på engelsk. Senere ble det oversatt til engelsk og tysk som Japan, og til fransk som Japon. Den korrekte japanske uttalen er «Nihon» (Nippon eller Nippon Koku – solens opprinnelse eller den stigende solens land).

Ved ankomst til Japan blir turister minnet om legenden om de to steinene, hanen og høna, som visstnok skapte landet. Denne historien er fortalt i Kojiki, den eldste overlevende boken i Japan, skrevet på 700-tallet. Boken, skrevet med kinesiske tegn, inneholder gamle folkesagn om verdens skapelse, gudenes verden , dannelsen av den japanske nasjonen og fremveksten av den japanske keiserlinjen.

Historien forteller at: Det var en gang, før himmel og jord eksisterte, bare en stripe med alluvial jord som delte seg i to. Den øvre delen var gudenes bolig. Den nedre delen var et stort vannområde; to guder brukte spyd for å røre dette havet av alluvial jord inntil bobler steg opp og skapte et sted å stå.

Den mannlige guddommen het Izanagi, og den kvinnelige guddommen var Izanami, begge betyr «en som inviterer». De to så på hverandre, følelsene deres overstrømmende. Den kvinnelige guddommen utbrøt: «Jeg føler at noe mangler inni meg!» Den mannlige guddommen svarte: «Jeg føler at noe er i overkant inni meg!» Og dermed innledet paret samleie.

Senere fødte Izanami øyene som ble japansk territorium. I dag, i den hellige Ise-bukten, nær byen Kobe (på Honshu), finnes det fortsatt to små steinete øyer kalt «mann og kone-klippene», hvor «mannsklippen» representerer mannen og «kvinneklippen» representerer kona, bundet sammen av en rød tråd, et tau. Hvert år, på den femte dagen i den første månemåneden, holdes det en seremoni for å erstatte tauet. Hvis tauet ryker i løpet av året, regnes det som et ulykkesvarsel som bringer ulykker over landet.

Solgudinnen (Amateraxu) er en tåre som felles av Izanagi da han vendte tilbake til den dødelige verden, hvor han badet i en kilde for å utstøte kroppsvæsker. Legenden om solgudinnen ga Japan navnet «Solens land».

Legenden om Fuji-fjellet forklarer en annen symbolsk representasjon av landet. Fuji betyr «udødelighetseliksir». Historien forteller at en keiser var forelsket i en himmelsk jomfru som var forvist fra månen for å være adoptivdatteren til en gammel vedhugger og hans kone. Kjærligheten deres ble ikke gjengjeldt. Etter at eksilet hennes var over, fløy jomfruen tilbake til månen og etterlot sin adoptivfar en jade-rull og en udødelighetseliksir, som hun kastet i den høyeste vulkanen nærmest månen. Den dag i dag stiger fortsatt hellig røyk opp fra Fuji-fjellet, et symbol på vedvarende hengivenhet.

Japan er også kjent som «Kirsebærblomstenes land», fordi kirsebærblomsttrær (sakura) vokser over hele landet, fra nord til sør. Japan kalles også «Krysantemumens land», fordi krysantemumet med 16 kronblader, som ligner den skinnende solen, er et symbol på den keiserlige familien og for tiden er Japans nasjonale emblem.

Japan består av fire store øyer og over tusen mindre øyer spredt i en bueform, omtrent 3800 km lange utenfor østkysten av det asiatiske fastlandet. Honshu er den største øya, og den er på størrelse med Nord- og Sør-Vietnam til sammen.

«Øy»-karakteristikken er en ekstremt viktig geografisk faktor for Japan, kanskje enda viktigere enn for England, fordi de britiske øyer tidlig var forbundet med det europeiske fastlandet, mens den japanske øygruppen er «et hirsekorn langt borte på kanten av universet».

På grunn av at japanske etniske grupper bodde på øyer isolert fra fastlandet, hadde de gunstige forhold for å blande seg og danne en distinkt nasjon med sine egne unike egenskaper tidlig i historien. Noen sosiologer hevder at Japans "øy"-natur har ført til en introvert mentalitet, lik den svenske folket (av forskjellige grunner).

På grunn av vanskelig transport mellom øya og fastlandet, trengte ikke fremmede kulturelementer gradvis inn, men noen ganger i massive mengder. Det var perioder da Japan stengte seg ute fra omverdenen: i løpet av Heian-perioden ble forholdet til Kina avbrutt i tre hundre år; fra 1630 til 1867 stengte Japan seg ute, spesielt fra vestlige land, i mer enn to hundre år.

Øygruppens beliggenhet på kanten av fastlandet betydde også at Japan møtte færre konstante utenlandske invasjoner enn Vietnam; faktisk var Japan så godt som ubesatt av utenlandske makter frem til 1945.

Øyene i Japan er den øvre delen av en undersjøisk fjellkjede som strekker seg 6000–8000 meter ned til bunnen av Stillehavet . I midten av hver øy ligger den øvre delen av en dyptliggende fjellkjede; fjellene opptar to tredjedeler av landets areal. Fordi landet ligger i kontakt med flere tektoniske plater (eurasiske, nordamerikanske, stillehavs- og filippinske plater) og fjellbyggingsprosessen er relativt ung, har Japan to unike naturlige egenskaper som har gjort det verdensberømt: en rekke vulkaner og hyppige jordskjelv og tsunamier (på grunn av jordskjelv utenfor kysten).

Japans naturlige miljø er vakkert, men det er virkelig hardt for folket. Jordbruksareal er begrenset, befolkningen er stor (omtrent 125 millioner mennesker på 377 435 ^km² – nesten det samme som Vietnam – 100 millioner mennesker på 329 600 ^km² ), naturressursene er begrensede, og landet mangler gunstige vær- og geografiske forhold.

Likevel ble en strålende sivilisasjon født her, en nasjon som reiste seg fra tilbakestående tilstander på en unik måte. Etter mer enn et århundre med forandringer oppsto en verdensledende økonomi. Den suksessen er en seier for det japanske folket over naturen.

Kilde: https://baoquocte.vn/nhat-ban-vung-dat-mat-troi-moc-231812.html