Finn frem racketen din og gå og tren pickleball.

Pickleball er en innendørs- eller utendørssport som spilles i single eller double på en rektangulær bane (13,4 m x 6,1 m). Spillerne bruker en glatt racket til å slå en hul, perforert plastball over et 0,86 m høyt nett inntil den ene siden ikke klarer å returnere ballen eller begår en felling. Sporten ble oppfunnet i USA i 1965, og ble en sportslig mani der før den spredte seg til over 50 andre land, inkludert Vietnam. I hovedsak er pickleball en hybridsport som kombinerer elementer fra tennis, bordtennis og badminton. Pickleball regnes som lett å spille og passer for alle aldre.

Treneren instruerer i hvordan man spiller Pickleball - Foto: THANH LOC

Mange veier ... til å bli lærling.

Det finnes mange måter å bli med på pickleball på, og alle er forskjellige. Noen spiller for mosjon, noen av nysgjerrighet, og noen blir rett og slett med fordi de ser andre spille for moro skyld. Men den fellesnevneren er: når de først begynner å spille, klarer de ikke å stoppe, og blir til mennesker som «spiser, sover og puster pickleball»!

Mange tror at pickleball appellerer til alle aldre og bakgrunner fordi det er lett å begynne med, selv for de uten sportsbakgrunn, og det ikke krever mye tid å lære. Kanskje det er derfor det er ganske enkelt å komme i gang.

Ifølge Le Ba Thanh Xuan (40 år gammel), en profesjonell pickleball-utøver og trener i Ho Chi Minh- byen, trenger spillerne bare å bruke noen hundre tusen til noen millioner dong på en "kombinasjon" for å begynne med pickleball: racket, sko, ball, klær ... og et ønske om å oppleve en ny sport. Xuan har vunnet mange store priser i prestisjetunge pickleball-turneringer både nasjonalt og internasjonalt, senest gullmedaljen i 35+ Open Team-kategorien i Asian Open Championship. Med erfaring som trener av hundrevis av spillere mener Xuan at det er to hovedgrupper som tiltrekkes av pickleball. Den ene gruppen består av de som aldri har spilt noen sport før, tiltrukket av pickleball på grunn av at det er enkelt å starte og det faktum at det ikke krever et høyt nivå av tekniske ferdigheter for å delta. Den andre gruppen består av folk som har spilt sport i mange år, men hvis alder ikke lenger er egnet for å drive med sporten på et høyere nivå, så de bytter til pickleball som en måte å holde seg sunne og gradvis forbedre ferdighetene sine for å delta i passende turneringer.

Når det gjelder Truong Vinh Hien, med kallenavnet «pickleballprinsen», kom han til denne sporten fordi ... han spilte tennis. Han har vunnet 15 nasjonale Open Super Cup-mesterskap, inkludert 3 singletitler og en ren første-, andre- og tredjeplass i Asiamesterskapet. Hien sa at han var en tennisspiller som ble nasjonal andreplass i mixed double. En gang åpnet klubben der Hien trente en pickleballbane, og han prøvde det ut, og syntes det var veldig interessant, så han gikk gradvis over til å spille begge sportene. Hiens historie er ikke et unntak, ettersom de fleste pickleballspillere på høyt nivå i dag har gått over fra tennis.

Forfatter og sanger Akira Phan (til høyre) på en pickleball-turnering i november 2024 i Nha Trang City, Khanh Hoa- provinsen - Foto: THANH LOC

Mange fra ulike yrker har blitt fascinert av pickleball. Blant dem er det ganske mange journalister, spesielt sportsreportere.

" Introduksjon" og "opplysning"

Tidlig i juli 2024, da jeg først gikk ut på pickleballbanen, følte jeg meg litt klossete og sjenert, men jeg tilpasset meg raskt. Etter å ha vært på bordtennislaget for talenter på videregående og spilt tennis i kort tid, fikk jeg taket på pickleball ganske enkelt.

Alt om pickleball er tilgjengelig på nett; du trenger bare å lære det der. Først lærer du reglene, deretter taktikken, og til slutt de riktige bevegelsene ... Gradvis dukket det opp klipp på Facebook og TikTok av Ben Johns (25 år gammel), den amerikanske pickleballspilleren som regnes som den mest suksessrike i verden i dag med hundrevis av store og små titler, eller Quang Duong (det 18 år gamle vietnamesisk-amerikanske pickleball-vidunderbarnet som er verdenskjent) som lærte bort hvordan man spiller og taktikk ...

Noen tekniske begreper blir kjente etter å ha hørt dem så ofte, for eksempel: kjøkkenområde, også kjent som ikke-volleysonen; dink shot (et lett, kort skudd som brukes til å tvinge motstanderen til å returnere ballen fra en posisjon nær nettet); forehand (en teknikk som brukes til å slå ballen med spillerens høyre hånd, på samme side av kroppen som hånden som holder racketen); backhand (utført på venstre side av spillerens hånd)...

Et familielag med pickleball – Foto: THANH LOC

Med en konkurransesport som pickleball kan ingen spille alene. Det samme gjelder meg, og det jeg trengte å gjøre var å legge ned en innsats for å «opplyse» andre. Mine «opplysningsarbeid» var vellykkede da jeg dannet en pickleball-gruppe på fire par og opprettholdt en regelmessig spilleplan.

Ha det gøy, men ikke overdriv.

Nettdebattene om sportens natur, egnethet og til og med antrekk står i sterk kontrast til den eksplosive veksten av pickleball i mange provinser og byer over hele landet. Merkelig nok, til tross for det negative ryktet, er pickleball fortsatt utrolig populært!

Da den amerikanske kongressmedlemmet Joel Pritchard og hans to venner, Bill Bell og Barney McCallum, oppfant pickleball i 1965, hadde de sannsynligvis aldri forestilt seg at denne sporten flere tiår senere, i det fjerne Vietnam, skulle bli så populær og skape så mye debatt. I utgangspunktet var ideen deres rett og slett å lage et morsomt spill for å underholde familie og venner i hjembyen.

Av ukjente årsaker har mange fordommer om at pickleball er en sport for de som «ikke har fysisk styrke til å spille tennis, utholdenhet til å spille badminton eller fingerferdighet til å spille bordtennis.» Derfor brukes begrepet «helsevedlikehold» ofte for å nedvurdere pickleball, spesielt når man beskriver den repeterende dink shot-bevegelsen som er involvert i denne sporten.

I et sterkt motargument uttalte Le Ba Thanh Xuan at de fleste av disse kommentarene kommer fra folk som ikke faktisk har prøvd pickleball. «Det er sant at denne sporten inneholder elementer fra de tre nevnte sportene og er ganske enkel å starte med; alle kan bli med på moroa. Men for å nå et visst nivå finnes det ikke noe slikt som 'vedlikehold' her. Du trenger fysisk form, styrke, fingerferdighet, fleksibilitet, dømmekraft og situasjonsforståelse, ikke mindre enn andre idretter. Tvert imot er dette en sport som forbrenner en betydelig mengde kalorier», hevdet Xuan.

Fra et profesjonelt perspektiv tror Le Do Nhu Hoai, leder for avdelingen for idrettsledelse (Quang Tri provinsielle avdeling for kultur, sport og turisme), at mange bekymrer seg for at pickleball vil dukke opp som en trend og deretter forsvinne, men han tror ikke det. «Denne sporten innebærer et moderat nivå av fysisk aktivitet, og risikoen for skader er lav. I Quang Tri-provinsen utvikler pickleball seg veldig sterkt. Vi har sendt ansatte til opplæring i dømming og turneringsorganisering ... for å forberede oss på fremtiden, fordi det absolutt vil være svært nødvendig i tiden som kommer», sa Hoai.

Det er et faktum at pickleball har tiltrukket seg spillere fra mange yrker, aldre og kjønn. Pickleballbanen ligner noen ganger en «rød løper» eller «catwalk» med opptredener av mange skjønnheter, supermodeller og hete jenter fra den vietnamesiske underholdningsindustrien. Det er ikke bare kjendiser som kler seg opp; mange andre kvinnelige spillere har også på seg tettsittende antrekk, korte skjørt og noen ganger ganske avslørende og sparsomme klær. Det er også ganske mange som kommer til banen primært for å ha på seg avslørende antrekk. Derfor har noen kvinnelige pickleballspillere møtt kritikk fra mange mennesker.

Men hvis vi ser bort fra det, har det at kvinnelige spillere i sportsklær har gitt pickleball-miljøet en svært sunn og levende skjønnhet. «Kvinner, eller hvem som helst for den saks skyld, ønsker å se vakre ut. Alle yrker og alle menneskelige aktiviteter sikter mot skjønnhet, så hvorfor skulle ikke pickleball være det?» lurte fru Nguyen Thi Lien (31 år gammel), en pickleball-spiller i Dong Ha City, men bekreftet implisitt: «Det er ingenting galt med at kvinner ser vakre ut på pickleballbanen.» Jeg er personlig enig i dette!

Nguyen Phuc

Kilde: https://baoquangtri.vn/xach-vot-di-tap-pickleball-191421.htm