Russland-Ukraina-konflikten truer hemmelighetene til «Porten til underverdenen».

Geologer har nylig uttrykt bekymring for manglende tilgang til et unikt geologisk område i den østlige delen av Russland – et sted som kan inneholde hemmeligheter om livet på jorden.

Russland-Ukraina-konflikten truer hemmelighetene til «Porten til underverdenen ». Bildet viser synkehullet Batagay i Sibir, Russland. (Kilde: Alferd Wgener Instituttet, Tyskland)

Slukhullet Batagay i Sibir i Russland kan inneholde hemmeligheter om livet på jorden for mer enn 600 000 år siden, men siden utbruddet av Russland-Ukraina-konflikten 24. februar 2022 har vestlige forskere stort sett ikke hatt tilgang til stedet.

Paleontolog Thomas Opel ved Alfred-Wegener-instituttet i Tyskland avslørte nylig sin bekymring for at militærkampanjen forstyrrer all deres forskning på liv på jorden og deres langvarige samarbeid med russiske organisasjoner og forskere.

Batagay-synkehullet – det største frosne jordskredet på planeten, som strekker seg over 80 hektar – er en massiv del av en åsside som raste sammen i Yana-høylandet i Nord-Jakutia i Russland. Denne enorme, isete regionen i Sibir er lokalt kjent som «porten til underverdenen».

Slukhullet i Batagay er i stadig endring og fungerer som et verdifullt «vindu» for geologer. Batagay inneholder permafrost som dateres tilbake 650 000 år, den eldste i Sibir og den nest eldste i verden, kun overgått av et område i Canadas Yukon-territorium.

Batagay, som har tjent som et trygt «lager» for isbrelag i 650 000 år, er en massiv sedimentær grop som kan avsløre hva som skjedde med miljøet og klimaet i regionen, takket være analysen av den kjemiske sammensetningen av sedimentlagene.

Ifølge Live Science tyder ny forskning fra paleontolog Thomas Opels team på at det gigantiske synkehullet i Batagay kan brukes til å rekonstruere jordens gamle klima og miljø. Detaljerte studier av disse endringene kan hjelpe oss å bedre forstå moderne klimaendringer. Permafrost kan brukes til å lære om tidligere temperaturer og økosystemer, noe som potensielt kan bidra til å forutsi hvordan den moderne verden vil reagere på fremtidige klimaendringer.

Siden konflikten mellom Russland og Ukraina brøt ut i februar 2022, har vestlige forskere stort sett ikke hatt tilgang til stedet. Forsker Thomas Opel sa at hvis innsynkningen når fjellgrunnen, vil det ikke være «mer isrikt materiale» å ta prøver av.

«Ingen vet når det vil skje, kanskje om 10 år, 50 år eller 100 år», uttrykte Opel-eksperten sin bekymring.

Han avslørte at endringer er tydelig synlige i området. «Vannet drypper konstant, og store biter av frossen jord vil gli av fjellet og falle», advarte eksperten.

Årsaken til nedgangen er fortsatt uklar, men forskere mener den mest sannsynlig er relatert til avskoging og vibrasjoner forårsaket av tunge maskiner.

Ved å forstyrre de isolerende vegetasjonslagene på den senkede overflaten, kan varme trenge dypt inn i jorden, noe som fører til at selv dypt begravd permafrost smelter. Samtidig, med klimaendringene som utvikler seg raskt, vil dette fenomenet sannsynligvis fortsette uforminsket.

Eksperter tror at det i løpet av de kommende tiårene vil dukke opp andre gigantiske synkehull som ligner på Batagay, spesielt ettersom studier viser at Arktis varmes opp dobbelt så raskt som resten av verden de siste 30 årene. Smeltingen av permafrost kan ha en betydelig innvirkning på planetens stabilitet.

Først vil omtrent 1,7 billioner tonn karbon – som antas å være fanget i denne frosne landmassen – bli sluppet ut i atmosfæren når isen smelter.

For det andre kan patogene bakterier som har vært fanget i jorden i årtusener begynne å dukke opp igjen.

Virkningen av Batagay-fenomenet på jordens klimasystem er fortsatt uklar, ifølge paleontolog Thomas Opel, som sier at han og teamet hans fortsatt fokuserer på å finne ut av disse effektene.

Kilde: https://baoquocte.vn/xung-dot-nga-ukraine-de-doa-bi-mat-cong-vao-the-gioi-ngam-232310.html