Kulki ryżowe są popularne w Japonii

Zawinięte w wodorosty i nadziewane świeżymi składnikami kulki ryżowe onigiri tracą w Japonii sławę taniego i pospolitego przysmaku, stając się daniem wysokiej jakości, które przyciąga nawet zagranicznych gości.

Na rogu cichej tokijskiej ulicy prawie 50 osób ustawiło się w kolejce do otwarcia Onigiri Bongo. „Kiedyś nikt nie przychodził po południu. Teraz jest tak wielu klientów, że kolejka ciągle się wydłuża” – powiedziała 71-letnia Yumiko Ukon, która prowadzi restaurację od ponad pół wieku.

Onigiri Bongo sprzedaje około 60 rodzajów onigiri, od tradycyjnych nadzień, takich jak marynowane śliwki, po bardziej „nowoczesne” nadzienia, takie jak boczek z sosem sojowym.

Restauracja ma tylko dziewięć miejsc, ale sprzedaje 1200 kulek ryżowych dziennie. Pani Ukon powiedziała, że ​​niektórzy klienci muszą czekać nawet osiem godzin. „Kiedy byłam młoda, onigiri robiono w domu. Teraz ludzie kupują je na wynos”.

Pani Yumiko Ukon serwuje kulki ryżowe w restauracji Onigiri Bongo na oddziale Otsuka, Tokio, grudzień 2023. Foto: AFP

Japończycy jedzą onigiri w postaci kulek ryżowych od ponad tysiąca lat. Onigiri to małe, przenośne przekąski, które samurajowie zabierali na bitwę. Dziś onigiri można znaleźć w sklepach spożywczych w całej Japonii.

W 2019 roku przewodnik Michelin dodał do swojej listy najstarszą restaurację w Tokio serwującą kulki ryżowe, Onigiri Asakusa Yadoroku. To wydarzenie znacząco podniosło rangę onigiri.

„Od tego czasu klienci zaczęli postrzegać kulki ryżowe jako danie wysokiej jakości, a nie tylko jako zwykły, codzienny przysmak” – powiedział Yusuke Nakamura, prezes Japońskiego Stowarzyszenia Onigiri.

W 2022 roku onigiri było drugą najlepiej sprzedającą się żywnością instant w Japonii, ustępując jedynie pudełkom bento. Dane Ministerstwa Spraw Wewnętrznych pokazują, że Japończycy zwiększyli wydatki na onigiri i inne gotowe dania z ryżem o 66% w ciągu ostatnich dwóch dekad. Po decyzji Michelin, liczba restauracji serwujących onigiri również gwałtownie wzrosła.

Japońscy goście wybierają onigiri w Taro Tokyo Onigiri, grudzień 2023. Fot. AFP

Moda na onigiri wzrosła również w wyniku zwiększonego popytu na posiłki na wynos podczas pandemii COVID-19, a następnie inflacji, co sprawiło, że pracownicy biurowi musieli mocniej wyłożyć pieniądze na lunch.

Prezydent Nakamura wyjaśnił, że ceny krajowego ryżu pozostały stosunkowo stabilne, natomiast importowane zboża, takie jak pszenica, stały się drogie ze względu na wojnę na Ukrainie.

Ryż odgrywa ważną i głęboką rolę w kulturze japońskiej. Według shintoizmu, ryż jest ofiarą dla bogów. Tradycyjny trójkątny kształt kulek ryżowych onigiri może symbolizować góry, w których mieszka wielu bogów.

Onigiri zdobywają popularność na całym świecie , ponieważ Japonia przyciąga rekordową liczbę turystów, a kultura japońska zyskuje na popularności. Sieć restauracji z kulkami ryżowymi Omusubi Gonbei otworzyła lokale w Paryżu i Nowym Jorku. Wielu zagranicznych gości coraz częściej postrzega onigiri jako zdrową opcję na lunch.

„To danie jest lekkie, łatwe w jedzeniu i zdrowe. Nie ma potrzeby martwić się kaloriami, jedząc garść ryżu” – powiedział 53-letni nowojorski gość Sean King.

Amerykańscy goście restauracji kupują kulki ryżowe onigiri w Nowym Jorku, grudzień 2023 r. Zdjęcie: AFP

Rodzina Yamada, wieloletnia plantatorka ryżu w Fukushimie, dostrzegła potencjał onigiri po promocji ryżu po katastrofie nuklearnej w 2011 roku. Zamieściła w mediach społecznościowych zdjęcia pięknie zaprezentowanych kulek ryżowych, a od tego czasu firma stale się rozwija.

Jak twierdzi Nakamura, sklepom sprzedającym onigiri często brakuje środków finansowych na reklamę, ale zdjęcia kolorowych kulek ryżowych z różnymi nadzieniami krążące w mediach społecznościowych odegrały znaczącą rolę w wzroście popularności onigiri.

Młodsi klienci coraz chętniej sięgają po wysokiej jakości kulki ryżowe. Te wersje są przygotowywane z wysokiej jakości składników, dostępne z różnymi nadzieniami, a ryż jest mieszany z ziarnami dla dodatkowego pożywienia.

W 2022 roku Taro Tokyo Onigiri otworzy dwa nowe lokale w stolicy, oferujące onigiri premium w cenie około 430 jenów za garść (około 2,85 dolara). 27-letnia Miyuki Kawarada, prezes firmy, ma ambicje otwarcia kilkudziesięciu lokali za granicą, mając nadzieję, że onigiri pewnego dnia wyprzedzi sushi i stanie się najsłynniejszym kulinarnym produktem eksportowym kraju.

„Zarówno w Japonii, jak i za granicą, chciałam odświeżyć klasyczny, staromodny wizerunek kulek ryżowych. To danie łatwo dostosować do wielu kultur i może być wegańskie lub halal” – powiedziała.

Duc Trung (według AFP )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/com-nam-len-ngoi-tai-nhat-ban-4711655.html