Zawinięte w wodorosty i hojnie wypełnione świeżymi, pysznymi składnikami kulki ryżowe onigiri tracą w Japonii opinię taniego, codziennego jedzenia, stając się daniem wysokiej jakości, które przyciąga nawet zagranicznych gości.
Na rogu cichej tokijskiej ulicy prawie 50 osób ustawiło się w kolejce, czekając na otwarcie Onigiri Bongo. „Kiedyś nikt nie przychodził po południu. Teraz klienci gromadzą się tu tłumnie, tworząc ciągłe kolejki” – powiedziała 71-letnia Yumiko Ukon, która prowadzi restaurację od ponad pół wieku.
Onigiri Bongo sprzedaje około 60 rodzajów ryżowych kulek onigiri, począwszy od tradycyjnych nadzień, takich jak marynowane śliwki, po bardziej „nowoczesne” nadzienia, takie jak boczek z sosem sojowym.
W lokalu jest tylko dziewięć miejsc, ale sprzedaje się do 1200 kulek ryżowych dziennie. Pani Ukon mówi, że niektórzy klienci muszą czekać nawet osiem godzin. „Kiedy byłam młoda, onigiri robiono w domu. Teraz ludzie zazwyczaj kupują je na wynos”.
Yumiko Ukon serwuje kulki ryżowe w restauracji Onigiri Bongo w Otsuka Ward w Tokio, grudzień 2023. Foto: AFP
Japończycy jedzą onigiri (kulki ryżowe) od ponad tysiąca lat. Onigiri jest kompaktowy i popularny jako danie na wynos. Samurajowie kiedyś nosili onigiri na polu bitwy. Dziś onigiri można znaleźć w sklepach spożywczych w całej Japonii.
W 2019 roku przewodnik Michelin dodał do swojej listy najstarszą tokijską restaurację serwującą onigiri, Asakusa Yadoroku. To wydarzenie znacząco podniosło rangę onigiri.
„Od tego czasu klienci zaczęli postrzegać kulki ryżowe jako danie wysokiej jakości, a nie tylko jako zwykły, codzienny posiłek” – powiedział Yusuke Nakamura, prezes Japońskiego Stowarzyszenia Onigiri.
W 2022 roku onigiri było drugą najlepiej sprzedającą się potrawą gotową do spożycia w Japonii, po pudełkach bento. Dane Ministerstwa Spraw Wewnętrznych pokazują, że Japończycy zwiększyli wydatki na onigiri i inne dania z ryżem gotowe do spożycia o 66% w ciągu ostatnich dwóch dekad. Po decyzji Michelin, liczba restauracji serwujących onigiri również gwałtownie wzrosła.
Japońscy goście wybierają onigiri w Taro Tokyo Onigiri, grudzień 2023. Fot. AFP
Szaleństwo na punkcie onigiri nasiliło się również ze względu na zwiększony popyt na dania na wynos podczas pandemii COVID-19, a następnie inflację, która zmusiła pracowników biurowych do zaciskania pasa, jeśli chodzi o lunche.
Przewodniczący Nakamura wyjaśnił, że ceny krajowego ryżu są stosunkowo stabilne, natomiast importowane zboża, takie jak pszenica, stały się drogie ze względu na konflikt na Ukrainie.
Ryż odgrywa ważną i głęboką rolę w kulturze japońskiej. Według shintoizmu, ryż jest ofiarą dla bogów. Tradycyjny trójkątny kształt kulek ryżowych onigiri może symbolizować góry, w których mieszka wielu bogów.
Onigiri stopniowo zyskuje na popularności na całym świecie , ponieważ Japonia przyciąga rekordową liczbę turystów, a kultura japońska zyskuje na popularności. Sieć restauracji Omusubi Gonbei, specjalizująca się w kulkach ryżowych, otworzyła lokale w Paryżu i Nowym Jorku. Wielu zagranicznych gości coraz częściej postrzega onigiri jako zdrową opcję na lunch.
„To danie jest lekkie dla żołądka, łatwe do zjedzenia i zdrowe. Nie ma potrzeby martwić się kaloriami, jedząc garść ryżu” – powiedział 53-letni Sean King, nowojorski gość.
Amerykańscy goście wybierają kulki ryżowe onigiri w Nowym Jorku, grudzień 2023 r. Zdjęcie: AFP
Rodzina Yamada, która od lat zajmuje się uprawą ryżu w Fukushimie, dostrzegła potencjał onigiri po kampanii promocyjnej ryżu po katastrofie nuklearnej w 2011 roku. Zamieściła w mediach społecznościowych zdjęcia pięknie zaprezentowanych kulek ryżowych i od tamtej pory rozwija swoją działalność.
Jak twierdzi prezes Nakamura, sklepom serwującym onigiri często brakuje środków na reklamę, ale kolorowe kulki ryżowe z różnymi nadzieniami, które stają się viralami w mediach społecznościowych, w znacznym stopniu przyczyniły się do popularności onigiri.
Młodzi klienci zaczynają sięgać po wysokiej jakości kulki ryżowe. Te wersje są przygotowywane z wysokiej jakości składników, zawierają różnorodne, nowatorskie nadzienia, a ryż jest mieszany z ziarnami, aby zwiększyć wartości odżywcze.
W 2022 roku Taro Tokyo Onigiri otworzyło dwa nowe oddziały w stolicy, sprzedając onigiri premium za około 430 jenów za porcję (około 2,85 dolara). 27-letnia Miyuki Kawarada, prezes firmy, ma ambicje otwarcia kilkudziesięciu oddziałów za granicą, mając nadzieję, że pewnego dnia kulki ryżowe zdetronizują sushi i staną się najsłynniejszym kulinarnym produktem eksportowym kraju.
„Zarówno w Japonii, jak i za granicą, chcę odświeżyć wizerunek klasycznej, staromodnej kulki ryżowej. To danie łatwo dostosować do wielu kultur i może być wegańskie lub z dodatkiem halah” – powiedziała.
Duc Trung (według AFP )
Link źródłowy
Komentarz (0)