Jak wspaniały jest golfista amator, który właśnie wygrał PGA Tour?

[reklama_1]

Nick Dunlap – najnowszy zwycięzca pucharu The American Express w ramach PGA Tour, od dzieciństwa może pochwalić się wieloma wybitnymi osiągnięciami, w tym rzadkim wynikiem 59 uderzeń w 18 dołkach w golfie.

Kiedy strzelisz 59 dołków na 18 dołkach, otrzymujesz -13 na polu par 72, a -11 na polu par 70. Ten wynik, przeliczony na birdie, byłby 13 lub 11 razy taki. W historii PGA Tour, uznawanego za szczyt profesjonalnego golfa, tylko 11 golfistów uzyskało wynik 59 w rundzie. Ale Dunlap osiągnął to rzadkie osiągnięcie już jako dziecko. Z wiekiem Dunlap nadal pokazywał swój talent. Sześć dni temu wygrał The American Express w wieku 20 lat i będąc na drugim roku studiów, stając się tym samym pierwszym golfistą amatorem, który wygrał turniej PGA Tour od 33 lat.

Nick Dunlap obserwuje swoje uderzenie z tee na czwartym dołku finałowej rundy American Express w Pete Dye Golf Club w La Quinta w Kalifornii, USA, 21 stycznia. Zdjęcie: AP

Dom rodzinny Dunlapa znajdował się na terenie pola golfowego Greystone w Birmingham w Alabamie. Stamtąd do szóstego dołka było zaledwie 100 jardów. To właśnie na jego fairwayu Dunlap wieczorami ćwiczył grę ironami. Pasja do golfa i determinacja, by osiągnąć szczyt, rozwinęły się w nim nie z powodu presji ze strony rodziców.

Dr Bhrett McCabe, psycholog sportowy , który obecnie doradza Dunlapowi, był członkiem klubu Greystone. Pamięta, jak Dunlap jeździł rowerem na pole treningowe każdego dnia, gdy miał 10 lat, i ćwiczył do zamknięcia. Jon Gibbons, były główny instruktor golfa w Greystone, powiedział, że otrzymywał skargi, głównie z powodu ciągłego wygrywania przez Dunlapa turniejów. „Wielu członków klubu nie chciało, żeby Nick grał. Musiałem mu powiedzieć, żeby przestał grać” – powiedział Gibbons.

W wieku 12 lat Dunlap uzyskał wynik 59 na lokalnym turnieju, wygrywając mistrzostwa z przewagą 13 uderzeń.

W okresie rozwoju Dunlapa, Greystone było idealnym miejscem. To miejsce jest „domem” ponad 12 golfistów PGA Tour, polem bitwy weteranów w najważniejszych turniejach golfowych i siedzibą akademii golfa Marka Blackburna, która wykształciła wiele dzisiejszych gwiazd, takich jak Collin Morikawa i Max Homa. W takim otoczeniu Dunlap szybko zdobył doświadczenie, a także wyrobił sobie standardowy styl gry. Według pgatour.com , Dunlap zarabiał nawet na zakładach bukmacherskich ze swoimi seniorami i wujkami, którzy weszli na czołowe areny golfowe w USA.

Jednym z czynników wspierających Dunlapa, gdy ten dopiero zaczynał rozwijać swoje umiejętności golfowe, był Jeff Curl uważany za „obrońcę”. Curl grał w Korn Ferry Tour – drugiej lidze PGA Tour, ale miał szerokie grono znajomych. Curl szkolił Dunlapa w technikach swingu, aby urozmaicić trajektorię lotu piłki, taktykę, doświadczenie w turniejach, a nawet cotygodniowe mecze ze społecznością PGA Tour.

Sam Curl wielokrotnie wyznaczał Dunlapa na caddiego podczas rozgrywek Korn Ferry Tour, aby jego 15-letni wówczas uczeń mógł zdobyć praktyczne doświadczenie. Pewnego razu nauczyciel i uczeń właśnie skończyli rundę w upale sięgającym prawie 38 stopni Celsjusza. Po skończeniu zadania Curl był wyczerpany, ale Dunlap wciąż miał energię i kontynuował bieg ponad 3 km na siłownię.

W 2021 roku Dunlap zaczął odnosić swoje pierwsze znaczące sukcesy, wygrywając turniej US Junior Amateur, uważany za prestiżowy turniej dla młodych, utalentowanych golfistów w USA. W zeszłym roku wygrał mistrzostwa US Amateur, od dawna znane jako najważniejsze mistrzostwa golfowe dla amatorów. W historii amerykańskiego golfa tylko Tiger Woods i Dunlap zwyciężyli zarówno w mistrzostwach juniorów-amatorów, jak i w otwartych mistrzostwach dla dorosłych, organizowanych przez United States Golf Association (USGA).

Dunlap podnosi trofeum Mistrzostw USA Junior Amateur 2021. Zdjęcie: Muzeum USGA — Dunlap podnosi trofeum Mistrzostw USA Junior Amateur 2021. Zdjęcie: *Muzeum USGA*

21 stycznia Dunlap zrobił furorę na turnieju PGA Tour w The American Express. Był jedynym amatorem na polu, grając dla sponsora, ale zakończył z wynikiem 29 poniżej par. Był to również rekord wyniku końcowego od czasu, gdy turniej ograniczono do czterech rund gry na uderzenia z pięciu od momentu jego powstania w 1960 roku do 2012 roku.

Cztery dni po tym historycznym osiągnięciu Dunlap ogłosił, że przechodzi na zawodowstwo. „Wydawało się to prostą decyzją, ale była to najtrudniejsza decyzja, jaką kiedykolwiek podjąłem. Ponieważ wpłynęła na wiele osób, zwłaszcza na trenera i całą szkolną drużynę golfową, nie tylko na mnie” – powiedział Dunlap, po czym rozpłakał się, ogłaszając zmianę statusu.

Podczas rozważań Dunlapa, największą przeszkodą była dla niego drużyna golfowa Uniwersytetu Alabamy, ponieważ obawiał się, że rozgniewa ich, ogłaszając swoje odejście w trakcie sezonu All-American College Golf. „Trudno powiedzieć, bo ludzie będą biernie reagować na moją zmianę” – dodał Dunlap, odnosząc się do swoich obaw. Jednak po tych obawach Dunlap zdecydował się przejść na zawodowstwo, ponieważ tylko wtedy będzie mógł w pełni korzystać z zalet pełnego udziału w PGA Tour do 2026 roku, kiedy to zostanie właścicielem American Express Cup w 2024 roku.

„To złoty bilet i moje marzenie od tak dawna. Teraz, kiedy mam szansę, muszę ją wykorzystać”.

Dunlap rozpocznie swoją karierę jako pełnoprawny członek PGA Tour w turnieju Pebble Beach Pro-Am w Kalifornii, który odbędzie się w dniach 1-4 lutego. Ten turniej to wyjątkowe wydarzenie w kalendarzu PGA Tour na rok 2024. Jeśli chodzi o cztery główne turnieje w tym roku, Dunlap będzie mógł wziąć udział w Masters w kwietniu, PGA Championship w maju i US Open w czerwcu. Na pozostałe główne turnieje – The Open w lipcu – będzie musiał znaleźć bilet na udział w World Professional Golf Ranking (OWGR), ponieważ jego decyzja o zostaniu zawodowcem doprowadziła do anulowania występu o dziką kartę, którą zdobył wygrywając US Amateur Cup w 2023 roku.

Dunlap zajmuje w tym tygodniu 68. miejsce w rankingu OWGR, awansując o 4061 pozycji w porównaniu z poprzednim tygodniem. To największy awans w historii rankingu OWGR od debiutu w 1986 roku, kiedy to Dunlap wygrał The American Express 2024.

Godło narodowe

Link źródłowy