W Chinach odkryto „smoczą skamielinę” sprzed 244 milionów lat

(NLDO) - Istota przypominająca smoka, znaleziona w formie skamieniałości w Junnanie w Chinach, należy do linii gadów o „straszliwej głowie”.

Paleontolodzy pracujący w formacji Guanling w wiosce Waina w prowincji Junnan w Chinach odkryli skamieniały szkielet stworzenia z długim, krętym ogonem, co wskazuje na dziwne ciało z jeszcze dłuższą szyją.

Bez centralnego gadziego tułowia potwór przypominałby mitycznego chińskiego smoka, hasającego w triasowym superoceanie Tetyda.

„Smocza skamielina” znaleziona w Junnanie w Chinach – zdjęcie: Vertebrata PalAsiatica

Zespół badawczy pod kierownictwem dr. Wei Wanga z Instytutu Paleontologii Kręgowców Chińskiej Akademii Nauk zidentyfikował go jako nowy gatunek, należący do zupełnie nowego rodzaju w linii ewolucyjnej potworów Dinocephalosaurus.

Nazwano go Austronaga minuta, był to gad morski, który żył około 244 milionów lat temu.

Łacińska nazwa linii ewolucyjnej, do której należał potwór – Dinocephalosaurus – oznacza „gada o strasznej głowie”, co w pewnym stopniu opisuje, jak przerażające były stworzenia tego typu.

Mają głowę z niebezpiecznymi, drapieżnymi zębami, osadzoną na bardzo długiej szyi, która może być dwa razy dłuższa od reszty ciała, oraz bardzo długi ogon.

Jednakże w istocie ten gatunek oraz inne „gady o strasznych głowach” nadal należały do ​​grupy zauropodów, starożytnej gromady gadów Archosauromorpha.

Ten starożytny gad jest gatunkiem siostrzanym Dinocephalosaurus orientalis, który również żył w okresie triasu i został już wcześniej znaleziony w Chinach.

Jak wynika z artykułu opublikowanego w czasopiśmie naukowym Vertebrata PalAsiatica , kopalny potwór z Junnanu jest niewielkim gatunkiem w swoim rodowodzie.

Nie oznacza to jednak, że nie były niebezpieczne w porównaniu do współczesnych im dinozaurów, ponieważ wszystkie dinozaury z okresu triasu były bardzo małe.

Znaleziona skamielina obejmowała niemal kompletny ogon z 60 kręgami świadczącymi o elastyczności ruchów, a także całą czaszkę i fragment szyi.

To wystarczyło, aby naukowcy zidentyfikowali go jako Dinocephalosaurus – grupę starożytnych potworów, które chińscy naukowcy często porównują do morskich smoków.

Możliwe też, że nie był to gatunek w pełni wodny, lecz płaz spędzający większość czasu w wodzie. Naukowcy będą musieli dowiedzieć się o tym więcej, poszukując podobnych okazów.

Source: https://nld.com.vn/hoa-thach-rong-xuat-hien-o-trung-quoc-196250220094449853.htm