Niezwykle rzadki zespół chorobowy powodujący, że ludzie widzą twarze demonów

[reklama_1]

Po raz pierwszy naukowcom udało się odtworzyć to, co widzą pacjenci z zespołem prozopometamorfopsji (PMO), gdy patrzą na twarze innych osób.

Zniekształcona twarz, którą Sharrah widziała, patrząc na ludzi. Zdjęcie: Antônio Mello — Zniekształcona twarz, którą Sharrah widziała, patrząc na ludzi. Zdjęcie: *Antônio Mello*

Pewnego zimowego poranka trzy lata temu Victor Sharrah obudził się i zobaczył swojego współlokatora wchodzącego do łazienki. Jednak kiedy Sharrah spojrzał na twarz przyjaciela, przeraził się naciągniętymi zmarszczkami, które przypominały „twarz demona”. W oczach Sharrah usta i oczy przyjaciela były rozciągnięte, uszy spiczaste, a na czole głębokie zmarszczki. W rzeczywistości twarz przyjaciela w ogóle się nie zmieniła; wręcz przeciwnie, pewien syndrom zmienił sposób, w jaki Sharrah ją postrzegał. Był przerażony, ponieważ to samo działo się, gdy patrzył na twarze innych ludzi.

„Próbowałam wytłumaczyć współlokatorowi, co widziałam, a on myślał, że oszalałam” – powiedziała Sharrah. „Wyobraź sobie, że budzisz się pewnego ranka i nagle wszyscy na świecie wyglądają jak postacie z horroru”.

U Sharrah, obecnie 59-letniej mieszkanki Clarksville w stanie Tennessee, zdiagnozowano prozopometamorfopsję (PMO), niezwykle rzadkie zaburzenie neurologiczne, które powoduje zniekształcenie twarzy. Od 1904 roku odnotowano mniej niż 100 przypadków tej choroby, a wielu lekarzy nigdy o niej nie słyszało. Jednak przypadek Sharrah może zwiększyć świadomość na temat tajemniczego zespołu i rzucić światło na życie osób z PMO. Po raz pierwszy badaczom udało się stworzyć cyfrową symulację wyglądu zniekształconej twarzy u osoby takiej jak Sharrah z PMO i opublikować swoje wyniki w czasopiśmie „The Lancet” 23 marca, jak donosi Smithsonian .

Twarze były zniekształcone tylko wtedy, gdy Sharrah patrzył na ludzi osobiście. Kiedy patrzył na twarze na fotografiach lub na ekranie komputera, obrazy wyglądały zupełnie normalnie. Ta rozbieżność pozwoliła badaczom na użycie oprogramowania do edycji zdjęć, aby odtworzyć to, co widział Sharrah. Zrobili to, pokazując Sharrah zdjęcie twarzy osoby stojącej z nim w pokoju. Podczas gdy Sharrah opisywał różnice między zdjęciem a prawdziwą osobą, zespół modyfikował zdjęcie, aż pasowało do opisu Sharrah.

Objawy PMO znacznie różnią się u poszczególnych osób. Twarze mogą wydawać się opuchnięte, blade lub mieć nietypowe wzory, a charakterystyczne cechy mogą zmieniać się w różnych obszarach twarzy. Twarz pacjenta oglądana w lustrze może ulec zniekształceniu. Chociaż cyfrowo przetworzone obrazy przedstawiają to, co Sharrah widzi, patrząc na twarze innych osób, mogą one nie odpowiadać doświadczeniom innych pacjentów z PMO. Mimo to, obrazy te są przydatne do zrozumienia rodzajów zniekształceń, jakie mogą dostrzegać pacjenci, mówi Jason Barton, neurobiolog z University of British Columbia w Kanadzie, który nie brał udziału w badaniu.

Lekarze często mylą PMO z zaburzeniami psychicznymi, takimi jak schizofrenia czy psychoza. Chociaż objawy częściowo się pokrywają, zasadnicza różnica polega na tym, że osoby z PMO nie postrzegają świata jako zniekształconego, lecz zdają sobie sprawę, że ich perspektywa jest inna, mówi współautor badania Antônio Mello, psycholog poznawczy i neurobiolog z Dartmouth College.

„Wiele osób niechętnie mówi o swoich objawach, bo boją się, że inni uznają te zniekształcenia za oznakę zaburzeń psychicznych” – mówi Brad Duchaine, psycholog i neurobiolog z Dartmouth College. U wielu osób objawy PMO znikają w ciągu kilku dni lub tygodni. Ale u niektórych, takich jak Sharrah, mogą utrzymywać się latami.

Naukowcy nie są pewni, co powoduje PMO, choć podejrzewa się, że wynika ono z problemów w części mózgu odpowiedzialnej za przetwarzanie obrazów twarzy. U niektórych pacjentów PMO rozwija się po udarze, infekcji, guzie lub urazie głowy, podczas gdy u innych występuje nagła choroba, której nie da się jednoznacznie wyjaśnić.

Cztery miesiące przed wystąpieniem pierwszych objawów Sharrah doznał zatrucia tlenkiem węgla. Ponad dekadę wcześniej doznał poważnego urazu głowy, upadając do tyłu i uderzając głową o podłogę. Jednak w jego przypadku ustawienie światła na określony odcień zieleni pozwoliło mu zobaczyć swoją prawdziwą twarz.

Naukowcy mają nadzieję, że nowy artykuł pomoże lekarzom w trafnej diagnozie PMO. Liczą również na to, że wyniki badań pomogą pacjentom z PMO poczuć się mniej osamotnionymi.

An Khang (według Smithsonian )

Link źródłowy