Dlaczego nietoperze śpią głową w dół

Gdy nie latają, nietoperze często trzymają się sufitów jaskiń lub spodów mostów. Ale dlaczego śpią głową w dół?

Nietoperze mogą łatwo wisieć głową w dół dzięki rozwojowi mięśni, ścięgien i pazurów - Zdjęcie: REUTERS

Spanie głową w dół pomaga nietoperzom łatwo unikać drapieżników.

Nietoperze wiszą głową w dół, wykorzystując mięśnie, ścięgna i pazury

To dziwne zachowanie może być wynikiem ewolucji nietoperzy w kierunku latania, twierdzi Tara Hohoff, biolog zajmująca się nietoperzami i koordynatorka Programu Ochrony Nietoperzy w Illinois. „Kiedy nietoperze ewoluowały ze ssaków naziemnych w ssaki latające, zaczynały od szybowania jak latające wiewiórki” – powiedziała Hohoff.

Przodkowie współczesnych nietoperzy prawdopodobnie wspinali się na wysokie drzewa i schodzili w dół, aby szybować między pniami. To mogło pomóc im rozwinąć potężne kończyny wspinaczkowe, mówi Alexander Lewis, badacz nietoperzy z California Polytechnic State University w Humboldt. Z czasem ich potężne ramiona przekształciły się w skrzydła.

Ponieważ nietoperze nie mają pustych kości jak ptaki, nie potrafią unosić ciała w locie tak dobrze jak ptaki. Dlatego nietoperze nadal muszą „wiszeć głową w dół, aby opaść i zacząć latać” – wyjaśnia Hohoff.

Większość ludzi miałaby trudności z zawisaniem na krawędzi klifu lub innej powierzchni, niezależnie od tego, czy głową w dół, czy twarzą w dół. Nietoperze jednak potrafią to robić znacznie łatwiej dzięki rozwojowi mięśni, ścięgien i pazurów.

„Kiedy nietoperze znajdują schronienie, napinają mięśnie przyczepione do pazurów i otwierają je” – mówi Daniel Pavuk, zoolog i kierownik wydziału biologii na Uniwersytecie Stanowym Bowling Green w Ohio. „Kiedy pazury dotykają powierzchni, nietoperz rozluźnia ciało. Ciężar jego ciała rozciąga ścięgna przyczepione do pazurów”.

W rezultacie pazury nietoperzy mocno trzymają się podłoża, umożliwiając im siadanie. „Stawy w pazurach blokują się, a ciężar ich ciała pomaga im się utrzymać” – wyjaśnia Pavuk. Innymi słowy, nietoperze nie muszą zużywać dużo energii, wisząc głową w dół. Ich ciała się rozluźniają, a grawitacja robi resztę.

Pomóż nietoperzom unikać wrogów

W przeciwieństwie do ludzi, nietoperze potrafią wisieć głową w dół przez długi czas. Chociaż taka pozycja może powodować gromadzenie się krwi w głowie, co może prowadzić do problemów zdrowotnych, niewielkie rozmiary nietoperzy ułatwiają ich sercu pompowanie krwi do całego ciała, jak podaje Departament Zasobów Naturalnych stanu Iowa.

Kiedy wiszenie stało się preferowanym sposobem odpoczynku, ten styl życia pobudził ewolucję kilku innych cech. „Szkielety nietoperzy ewoluowały, stając się lżejsze, aby umożliwić im lot” – mówi Pavuk. W rezultacie „kości ich nóg nie są w stanie utrzymać ciężaru ciała przez długi czas”. Wiszenie głową w dół uwalnia nietoperze od używania delikatnych nóg do podtrzymywania ciała.

Pavuk mówi, że siedzenie do góry nogami pomaga nietoperzom unikać niektórych drapieżników. Trzymanie się trudno dostępnych miejsc, takich jak sufity jaskiń, może pomóc im uniknąć drapieżników, takich jak sowy, jastrzębie i węże. Nietoperze nadal mogą odbić się od ziemi, ale „jest to znacznie trudniejsze niż rozpoczęcie lotu z pozycji do góry nogami” – wyjaśnia Pavuk.

Jednak nie wszystkie nietoperze śpią głową w dół. Na przykład, nietoperz dyskoskrzydły z Ameryki Środkowej i Południowej ma specjalne przyssawki na kciuku, które pozwalają mu przyczepiać się do spodniej strony liści pod różnymi kątami.

Dalsze badania nad ewolucją lotu i odwróconym zachowaniem nietoperzy byłyby interesujące, ponieważ są to jedyne znane ssaki, które potrafią latać. „Niektóre gatunki zdają się mieć łatwiej ze startem z ziemi, więc badanie różnic morfologicznych pomoże nam je lepiej zrozumieć” – powiedział Hohoff.

Powrót do tematu

ŚWIT

Source: https://tuoitre.vn/ly-do-doi-trèo-nguoc-khi-ngu-20250203080956299.htm