Największa twierdza w Indochinach

Fort Rach Cat, znany również jako Fort Rach Coc, znajduje się w gminie Long Huu Dong, w dystrykcie Can Duoc, w prowincji Long An. Ta forteca wojskowa została zbudowana przez francuskich kolonizatorów w 1903 roku. To potężna nadbrzeżna twierdza obronna o unikalnej architekturze i strategicznym położeniu zarówno w obronie, jak i w ataku. Jest w stanie wytrzymać ostrzał z ciężkiej artylerii i jest wyposażona w najnowocześniejszą artylerię z początku XX wieku.

Kiedyś najnowocześniejsza i najbardziej wyrafinowana twierdza w Indochinach

W 1900 roku, w obliczu groźby rozprzestrzenienia się I wojny światowej, Francuzi wzmocnili linie obronne południowo-zachodniego wybrzeża Francji oraz system obronny fortec wzdłuż granicy niemiecko-francuskiej. Zainstalowali nowe typy dział o zasięgu do 20 km, wyposażone w pociski wybuchowe, takie jak torpedy, zdolne do niszczenia dużych okrętów wojennych, oraz zbudowali wiele solidnych fortyfikacji.

W Wietnamie, po zajęciu wszystkich sześciu prowincji Kochinchina, Francuzi skonsolidowali system obronny oparty na fortach pozostawionych przez dynastię Nguyen , modernizując go bunkrami i fortecami wyposażonymi w najnowocześniejsze wówczas działa na świecie .

Fort Rach Cat ma doskonałą lokalizację u ujścia trzech rzek: Rach Cat – Vam Co – Soai Rap, łączących się z portem morskim Vam Lang. To miejsce znajduje się tuż przy szlaku wodnym umożliwiającym wymianę towarów z południowego zachodu do Sajgonu – Cho Lon i prowincji południowo-wschodnich i odwrotnie. Jednocześnie znajduje się na szlaku wodnym łączącym morze z Sajgonem, który może przebiegać przez Laos, Kambodżę i Tajlandię. Misją tej twierdzy jest nie tylko kontrola całego ruchu wodnego do Sajgonu, ale także kontrola nad częścią Morza Vung Tau.

Rach Cat „odmienił los” w czasie pokoju

Po ponad stu latach istnienia, niegdyś słynna forteca kryje się teraz w środku zielonego lasu namorzynowego , zamiast jak dawniej oferować panoramiczny widok z dachu. Krajobraz zewnętrzny uległ zmianie, ale ogólna struktura fortecy Rach Cat pozostała nienaruszona, a na samej fortecy wciąż wyraźnie widać ślady sprzed stu lat. Na dwóch stalowych drzwiach o grubości 12 cm wciąż widać liczne ślady po kulach, kraty są nienaruszone, a zawiasy są nadal szczelnie osadzone na ścianie.

Twierdza ma ogromne znaczenie historyczne i położona jest pośród bujnej zieleni, z rozległymi lasami namorzynowymi i systemem kanałów charakterystycznych dla dolnego biegu rzek. Wokół niej znajdują się atrakcje turystyczne , z których najsłynniejszym jest narodowy zabytek historyczny – Dom Stu Kolumn, zbudowany przez rzemieślników z Hue ponad sto lat temu. Pola ryżowe pagód Nang Thom Cho Dao, Chua Nui i Ton Thanh kojarzone są z Van Te Nghia Si Can Giuoc i patriotycznym poetą Nguyen Dinh Chieu.

Dzięki swojemu majestatycznemu pięknu, to miejsce artylerii stało się scenerią ponad 10 filmów po 1975 roku, w tym słynnego filmu „Ziemia Południa”. Stacja Rach Cat jest zatem uważana za mającą potencjał, by stać się szczególnie atrakcyjnym miejscem turystycznym. Prowincja Long An również uruchomiła projekt turystyczny i zaprosiła inwestorów, a obecnie miejscowość prowadzi politykę inwestowania w rozwój turystyki na obszarze kilkudziesięciu hektarów.

Obecnie stacjonuje tu jednostka 7. Regionu Wojskowego, dlatego aby odwiedzić fort, wymagane jest zezwolenie władz. Wiadomo, że zgodnie z polityką rozwoju turystyki na terenie fortu Rach Cat, prowincja Long An współpracuje z 7. Regionem Wojskowym (jednostką zarządzającą fortem) w celu opracowania planów przekazania gruntów, a następnie rozwoju turystyki w tym miejscu. Fort Rach Cat, ze względu na swoją bogatą wartość historyczną i architektoniczną, jest jednym z najwspanialszych zabytków Europy.