„Krewny” Plutona odkryty na skraju Układu Słonecznego

Obiekt oznaczony jako 2017 OF201 – kandydat na planetę karłowatą – porusza się po orbicie supereliptycznej, a Słońce znajduje się tuż obok.

Nowo odkryty obiekt, prawdopodobnie „kuzyn” Plutona, najwyraźniej krąży wokół odległego krańca Układu Słonecznego.

Według badania przesłanego niedawno, 21 maja, do serwisu arXiv.org, obiekt o nazwie 2017 OF201 – potencjalny kandydat na planetę karłowatą – porusza się po bardzo szerokiej orbicie eliptycznej, przy czym Słońce znajduje się całkowicie po jednej stronie.

Trajektoria obiektu różni się od trajektorii innych dużych, odległych ciał niebieskich i może podważyć teorie dotyczące istnienia nieodkrytej olbrzymiej planety w Układzie Słonecznym.

Od około dekady naukowcy poszukują planety krążącej poza Plutonem, który w 2006 roku został uznany za planetę karłowatą. Przyciąganie grawitacyjne tej nieznanej planety olbrzyma – często nazywanej Planetą Dziewiątą lub Planetą X – może wyjaśniać, dlaczego tak wiele odległych obiektów krąży pozornie w tym samym kierunku.

„Orbity powinny być zorientowane losowo” – powiedział astronom Chad Trujillo z Northern Arizona University, który nie brał udziału w badaniu. „Dlaczego więc są przechylone na jedną stronę?”

W poszukiwaniu Planety Dziewiątej, astrofizyk Sihao Cheng z Instytutu Studiów Zaawansowanych w Princeton w stanie New Jersey wraz z kolegami przeszukał publicznie dostępne dane z wielu teleskopów. Zamiast znaleźć faktyczną planetę, zespół odkrył 2017 OF201 na 19 zdjęciach wykonanych w latach 2011-2018.

Na podstawie wieloletnich pomiarów położenia i prędkości ruchu, naukowcy ustalili, że obiekt ten ma bardzo szeroką orbitę: najdalszy punkt znajduje się około 245 miliardów kilometrów od Słońca (ponad 1600 razy dalej niż odległość między Ziemią a Słońcem), a najbliższy punkt około 7 miliardów kilometrów (45 razy dalej niż odległość między Ziemią a Słońcem). Jeden obrót wokół Słońca trwa ponad 24 000 lat.

Zespół szacuje, że 2017 OF201 ma średnicę około 700 km i masę podobną do Księżyca.

Rozmiar ten jest na tyle duży, że jego własna grawitacja spowodowałaby zaokrąglenie powierzchni – co jest kryterium klasyfikacji jako planeta karłowata, powiedział Cheng. Naukowcy wciąż jednak zbierają więcej danych, aby potwierdzić to oszacowanie.

Jednak orbita 2017 OF201 nie jest zgodna z orbitami, które podawano na poparcie istnienia Planety Dziewiątej. „Jej orientacja jest prawdopodobnie odchylona o 90 stopni od gromady” – powiedział Cheng.

Najnowsze symulacje orbity Planety Dziewiątej pokazują, że trajektoria 2017 OF201 nie pasuje do tej hipotezy. Jednak odkrycie to nie obala całkowicie możliwości istnienia tej tajemniczej planety.

Według Trujillo „zaproponowano wiele hipotetycznych orbit Planety X. Jeśli ten obiekt nie pasuje do określonego modelu, nie można wyciągnąć żadnych wniosków”.

Cheng zgadza się i mówi, że kontynuuje symulacje, aby sprawdzić, czy orbita 2017 OF201 jest stabilna i zobaczyć, czy na jej orbitę wpływają nieodkryte dotąd ścieżki planetarne./.

(TTXVN/Wietnam+)

Źródło: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-ho-hang-cua-sao-diem-vuong-o-ria-he-mat-troi-post1042933.vnp