W chińskiej próbce gleby księżycowej znaleziono wodę

W próbkach zebranych przez sondę Chang'e-5 naukowcy znaleźli „przezroczysty kryształ w kształcie pryzmatu” o szerokości ludzkiego włosa, który w rzeczywistości jest „niezidentyfikowanym minerałem księżycowym” o nazwie ULM-1, zgodnie z wynikami badań opublikowanymi 16 lipca w czasopiśmie Nature Astronomy.

Członkowie załogi sprawdzają sondę Chang'e 5 po jej pomyślnym lądowaniu w północnych Chinach w grudniu 2020 r. Zdjęcie: Xinhua

Według badań kryształ ULM-1 (o wzorze chemicznym (NH4)MgCl3·6H2O) składa się w około 41% z wody, z dodatkiem niewielkiej ilości amoniaku, który pomaga utrzymać stabilność cząsteczek H2O pomimo drastycznych zmian temperatury na Księżycu.

Naukowcy twierdzą, że woda ta może być „potencjalnym źródłem życia na Księżycu”.

Znalezienie wody na samym Księżycu nie jest niczym nowym. NASA i indyjskie sondy kosmiczne wykryły już wcześniej na powierzchni Księżyca coś, co ich zdaniem jest wodą. W zeszłym roku chińscy naukowcy również znaleźli wodę uwięzioną w szklanych kulkach rozrzuconych po powierzchni Księżyca.

Naukowcy twierdzą jednak, że to najnowsze odkrycie to pierwszy przypadek znalezienia wody w postaci cząsteczkowej H2O w próbkach fizycznych. Co najważniejsze, pochodzi ona z części Księżyca, gdzie wcześniej sądzono, że woda w takiej postaci nie może występować.

„Odkrycie uwodnionych minerałów w miejscu lądowania Chang'e 5 jest fascynujące i pomoże nam lepiej zrozumieć reakcję oparów skalnych w skorupie księżycowej i na powierzchni Księżyca” – powiedział David A. Kring, naukowiec z Lunar and Planetary Institute w Teksasie, który nie brał udziału w badaniu.

Według geologa planetarnego Yuqi Qiana z Uniwersytetu w Hongkongu, który nie brał udziału w badaniu, na Księżycu mogą występować trzy rodzaje wody: cząsteczki wody (H2O), lód oraz związek cząsteczkowy zwany grupą hydroksylową, będący jej bliskim krewnym.

Próbki zebrane przez sondę Chang'e 5 pochodziły z obszaru Księżyca położonego na średnich szerokościach geograficznych, na 43,1 stopniach szerokości geograficznej – obszaru, który jest zazwyczaj „niestabilny dla wody molekularnej”, powiedział Qian. Amon znajdujący się w próbkach działa jak stabilizator cząsteczek wody, wyjaśnił.

Bieguny Księżyca są trudne do nawigacji ze względu na skaliste ukształtowanie terenu, co utrudnia pozyskiwanie wody. Co więcej, woda molekularna jest „niestabilna w innych częściach Księżyca” i paruje na niższych szerokościach geograficznych, gdzie temperatury mogą przekraczać 100 stopni Celsjusza, powiedział Qian. Nowe badania to zmienią.

„Myślę, że to nowe odkrycie ma duży potencjał. Możemy wydobywać wodę molekularną bezpośrednio z księżycowego gruntu. To nowy mechanizm, który pozwala na ustabilizowanie wody molekularnej na powierzchni Księżyca” – powiedział Qian.

Hoai Phuong (według CNN)

Source: https://www.congluan.vn/phat-hien-nuoc-trong-mau-dat-mat-trang-cua-trung-quoc-post306563.html