Zaraz zapadnie się w zimną noc -173 stopni

[reklama_1]

Indyjski łazik księżycowy Pragyan wykonał pierwsze zdjęcie swojego „statku matki”, lądownika Vikram, kontynuując w ten sposób swoją przełomową wyprawę w ramach misji Chandrayaan-3.

Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych (ISRO) opublikowała w środę 30 sierpnia dwa czarno-białe zdjęcia Vikrama, na których widać lądownik misji Chandrayaan-3 stojący na pokrytej pyłem powierzchni Księżyca.

„Uśmiechnij się! Dziś rano łazik Pragyan uchwycił zdjęcie lądownika Vikram” – napisała ISRO w poście udostępniającym zdjęcia na X (dawniej Twitterze). „To historyczne zdjęcie zostało wykonane przez pokładową kamerę nawigacyjną łazika (NavCam)”.

Pierwsze zdjęcie lądownika księżycowego Vikram misji Chandrayaan 3 na powierzchni Księżyca zostało wykonane przez łazik Pragyan. Źródło: ISRO

ISRO poinformowało, że zdjęcie zostało wykonane w środę (30 sierpnia) o godzinie 7:35 czasu indyjskiego. Jedno z opatrzonych komentarzem zdjęć przedstawia dwa czujniki naukowe Vikrama rozmieszczone na powierzchni Księżyca – Chandra Surface Thermophysics Experiment (ChaSTE) i Interstellar Seismic Activity Instrument (ILSA).

Misja Chandrayaan-3 osiągnęła półmetek

Misja Chandrayaan-3 wylądowała na Księżycu w środę 23 sierpnia. Dzień później łazik Pragyan opuścił lądownik i oba łaziki rozpoczęły swoją historyczną podróż naukową.

Tydzień (czasu ziemskiego) po lądowaniu misja przesłała na Ziemię serię zdjęć i filmów przedstawiających Pragyana chodzącego po powierzchni Księżyca i pozostawiającego ślady na księżycowym gruncie.

Dlatego też zdjęcie opublikowane przez ISRO 30 sierpnia jest pierwszym obrazem przedstawiającym lądownik Vikram widziany „oczami” łazika Pragyan.

Czujnik ChaSTE misji trafił na pierwsze strony gazet na początku tego tygodnia, gdy wykonał pomiary temperatury na powierzchni Księżyca – były to pierwsze pomiary wykonane w pobliżu bieguna południowego za pomocą czujnika umieszczonego bezpośrednio na powierzchni, a nie z orbity księżycowej. Instrument posiada sondę, która wwierca się na głębokość 10 cm w miękką glebę księżycową, aby zrozumieć, jak zmienia się jej temperatura wraz z głębokością.

Analityczny obraz łazika Vikram z czujnikami naukowymi, wykonany przez ISRO. Źródło: ISRO

Pomiary wskazują na zupełnie inny gradient temperatury przy powierzchni: zaledwie 8 cm pod powierzchnią gleba zamarza do temperatury minus 10 stopni Celsjusza, podczas gdy powierzchnia Księżyca, za sprawą słońca, ma przyjemną temperaturę 60 stopni Celsjusza.

Naukowcy twierdzą, że powierzchnia Księżyca może stać się niezwykle gorąca w trakcie dwóch tygodni pełni, gdyż obiekt ten, w przeciwieństwie do Ziemi, nie jest chroniony przez grubą atmosferę zdolną pochłaniać ciepło słoneczne.

Jak podaje NASA, wcześniejsze pomiary wykonane przez sondy kosmiczne krążące wokół Księżyca pokazują, że zwłaszcza w okolicach równika Księżyca temperatury mogą sięgać zatrważających 127 stopni Celsjusza (260 stopni Fahrenheita) w ciągu dnia i spadać do minus 173 stopni Celsjusza (minus 273 stopni Fahrenheita) w nocy.

Z tego powodu załogowe misje na Księżyc muszą odbywać się o świcie, gdy Księżyc jest dostatecznie ciepły, aby ludzie mogli pracować, zanim zrobi się zbyt gorąco.

W oddzielnym ogłoszeniu ISRO poinformowało, że misja Chandrayaan-3 wykryła ślady siarki w glebie księżycowej. Siarka była wcześniej wykrywana w niewielkich ilościach w próbkach przywiezionych na Ziemię przez misje Apollo w latach 70. XX wieku, ale naukowcy nie byli pewni, jak powszechny jest ten minerał na Księżycu.

Naukowcy uważają, że siarka na Księżycu pochodzi z dawnej aktywności tektonicznej, a zatem poznanie jej dokładnej zawartości może pomóc im lepiej zrozumieć przeszłość Księżyca.

Statki kosmiczne Vikram i Pragyan będą przeprowadzać eksperymenty przez łącznie 14 dni ziemskich (1 dzień księżycowy). Chandrayaan-3 jest obecnie w połowie planowanej podróży, ponieważ ani sonda, ani lądownik nie przetrwałyby zimnej, bezsłonecznej nocy księżycowej.

Akumulatory obu statków zasilanych energią słoneczną nie były wystarczająco wydajne, aby podtrzymać działanie systemu, gdy temperatura gwałtownie spadła, a powierzchnię Księżyca spowiła ciemność.

Misja Chandrayaan-3 była pierwszą udaną próbą Indii wylądowania na Księżycu i pierwszym na świecie udanym lądowaniem w regionie bieguna południowego. Wcześniej tylko Stany Zjednoczone, były Związek Radziecki i Chiny umieściły swoje statki kosmiczne na powierzchni Księżyca w ramach kontrolowanego lądowania.

Na początku 2023 roku japoński lądownik Hakuto-R rozbił się, uderzając w krawędź krateru uderzeniowego podczas lądowania. Podobny los spotkał rosyjską misję Łuna-25 zaledwie trzy dni przed sukcesem Chandrayaan-3.

Indie podjęły już wcześniej próbę lądowania na Księżycu w ramach misji Chandrayaan-2 w 2019 r.; chociaż lądownik Chandrayaan-2 rozbił się z powodu błędu oprogramowania, jego orbiter nadal badał Księżyc z góry.

Obszar bieguna południowego badany przez sondę Chandrayaan-3 jest niezwykle interesujący pod względem naukowym, ponieważ uważa się, że w kraterach uderzeniowych znajdują się znaczne ilości lodu wodnego.

Naukowcy sądzą, że wodę tę będzie można wydobywać i wykorzystywać do dostarczania wody pitnej i tlenu przyszłym załogom, co pozwoliłoby obniżyć koszty takich misji.

Źródło: Przestrzeń

Źródło