Japoński statek kosmiczny krąży wokół Księżyca

Japońska sonda Moon Sniper, oficjalnie znana jako Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM), dotarła na orbitę księżycową 25 grudnia, zgodnie z planem.

Lądownik wykonuje obecnie okrążenie Księżyca co około 6,4 godziny. W ciągu najbliższych kilku tygodni pojazd będzie stopniowo zacieśniał swoją orbitę, zbliżając się do powierzchni Księżyca, przygotowując się do lądowania na powierzchni w styczniu 2024 roku.

Model inteligentnego lądownika do badań księżycowych (SLIM) w zakładach Kamakura należących do Mitsubishi Electric Corporation w Japonii. Zdjęcie: JAXA

Japońska Agencja Eksploracji Aerokosmicznej (JAXA) poinformowała, że ​​lądownik został umieszczony na eliptycznej orbicie nad biegunami północnym i południowym Księżyca, na wysokości około 600 do 4000 kilometrów. Za nieco ponad trzy tygodnie statek wejdzie na orbitę w odległości 15 kilometrów od Księżyca, rozpoczynając ostateczne opadanie.

Lądownik Moon Sniper podejmie próbę lądowania 20 stycznia 2024 r. o godz. 12:20 czasu japońskiego (20 stycznia 2024 r. o godz. 10:20 czasu w Hanoi), a następnie zbierze dane o skałach księżycowych, które mogą pomóc naukowcom lepiej zrozumieć proces formowania się planety.

Jeśli lądowanie się powiedzie, Japonia stanie się piątym krajem, który dokonał tego wyczynu po Związku Radzieckim, Stanach Zjednoczonych, Chinach i Indiach, a także trzecim krajem, który dokonał tego w XXI wieku. Chiny i Indie to jedyne dwa kraje, którym udało się bezpiecznie wylądować pojazdem na Księżycu w tym stuleciu.

Snajper Księżyca - Snajper Księżyca

Lądownik SLIM został zaprojektowany do lądowania w odległości do 100 metrów od określonego celu na Księżycu. To znacznie mniej niż standardowy zasięg kilku kilometrów. Ta precyzja była również powodem, dla którego lądownik otrzymał nazwę Moon Sniper.

Jeśli sonda dotrze do powierzchni Księżyca, spodziewane jest zbadanie obszaru w pobliżu małego krateru uderzeniowego o nazwie Shioli – w pobliżu miejsca lądowania Apollo 11, gdzie astronauci NASA po raz pierwszy wylądowali w 1969 roku.

Symulacja sondy SLIM na powierzchni Księżyca. Zdjęcie: JAXA

Wyścig o podbój księżyca

Jak dotąd Stany Zjednoczone są jedynym krajem, który wysłał ludzi na Księżyc, ale NASA nie wysłała na Księżyc ani astronautów, ani pojazdów zrobotyzowanych od czasu misji Apollo 17 w 1972 roku.

W ciągu ostatniego roku zarówno statek kosmiczny opracowany przez japońską firmę Ispace, jak i lądownik rosyjskiej agencji kosmicznej Roskosmos podejmowały próby lądowania na Księżycu, lecz zakończyły się one niepowodzeniem z powodu problemów nawigacyjnych.

W sierpniu lądownik księżycowy opracowany przez Indyjską Organizację Badań Kosmicznych pomyślnie wylądował, dzięki czemu Indyjska Republika Ludowo-Demokratyczna została czwartym państwem, które tego dokonało, po USA, Chinach i byłym Związku Radzieckim.

Indyjski statek kosmiczny wylądował w pobliżu południowego bieguna Księżyca, gdzie przypuszcza się, że w zacienionych kraterach znajduje się lód wodny, który mógłby podtrzymać przyszłe życie na Księżycu lub posłużyć do produkcji paliwa.

NASA planuje wysłać astronautów na orbitę wokół Księżyca (ale bez możliwości lądowania) pod koniec 2024 roku w ramach misji Artemis II. Następnie, pod koniec tej dekady, misja Artemis III mogłaby oznaczać pierwsze lądowanie człowieka na Księżycu od lat 70. XX wieku.

Ngoc Anh (według CNN)

Źródło: https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-cua-nhat-ban-den-quy-dao-mat-trang-post278630.html