O lendário Avro Vulcan da força aérea estratégica britânica

Avro Vulcan, também conhecido como Hawker Siddeley Vulcan, é um bombardeiro estratégico desenvolvido pela Hawker Siddeley e AV Roe & Co (Avro).

A aeronave foi desenvolvida no final da década de 1940 antes de entrar em produção em massa em 1956.

Durante o período de 1956 a 1965, cerca de 136 Avro Vulcans foram construídos e designados para a Força Aérea Real.

O bombardeiro Avro Vulcan foi desenvolvido em diversas variantes, como o Vulcan B.1, o Vulcan B.2 e o Vulcan K.2, dos quais o mais popular ainda é o Vulcan B.2. Os projetos foram supervisionados pelo lendário Engenheiro-Chefe Roy Chadwick, que mais tarde se tornou Cavaleiro Comandante da Mais Excelente Ordem do Império Britânico .

O Avro Vulcan tem 29,59 m de comprimento, envergadura de 30,18 m e altura de 7,95 m. O peso máximo de decolagem da aeronave é de 77.111 kg.

Para maior manobrabilidade, a aeronave é equipada com quatro motores a jato Bristol Olympus com capacidade de 11.000 lbf cada, o que a ajuda a atingir uma velocidade de 1.038 km/h e um alcance de 4.171 km.

O Avro Vulcan tinha uma tripulação normal de cinco pessoas (dois pilotos, dois navegadores e um operador eletrônico), dos quais apenas o piloto e o copiloto estavam equipados com assentos ejetáveis.

Em termos de sistemas de armas, o Avro Vulcan pode transportar 21 bombas convencionais com um peso máximo total de cerca de 9,5 toneladas.

Além disso, o bombardeiro Avro Vulcan pode lançar armas nucleares quando necessário. O Avro Vulcan, juntamente com outras duas aeronaves, o Handley Page Victor e o Vickers Valiant, serviu como dissuasor nuclear da Força Aérea Real durante a Guerra Fria. Ele voou diversas vezes com a bomba nuclear chamada Yellow Sun.

Ao contrário dos projetos dos bombardeiros contemporâneos, o Avro Vulcan tinha grandes asas triangulares e motores a jato localizados inteiramente na cauda da aeronave.

Além disso, foi também um dos primeiros bombardeiros estratégicos do mundo equipado com um sistema de reabastecimento aéreo. Essa era uma tecnologia moderna na época.

A frota de bombardeiros estratégicos Avro Vulcan da Força Aérea Real foi oficialmente aposentada em março de 1984, quando seu papel já estava quase extinto nos estágios finais da Guerra Fria.

A Força Aérea Real decidiu que manter uma frota de bombardeiros caros como o Avro Vulcan era desnecessário. De então até 2015, o bombardeiro Avro Vulcan só foi apresentado regularmente em shows aéreos internacionais com o esquadrão acrobático da Força Aérea Real.

No show aéreo Royal International Air Tattoo (RIAT-2015), o último bombardeiro Avro Vulcan (número de série XH588) da Força Aérea Real fez seu voo final antes de deixar os céus.