Empresa marroquina transforma deserto em solo fértil para o cultivo de alimentos

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Sand to Green usa água dessalinizada e matéria orgânica para recuperar solo desértico para o cultivo de árvores frutíferas e ervas.

Plantação desértica da Sand to Green. Foto: Sand to Green — Plantação desértica da Sand to Green. Foto: *Sand to Green*

As mudanças climáticas significam que a desertificação está se tornando um problema crescente, com 250 milhões de pessoas diretamente afetadas pela degradação do solo. O problema afeta um terço da superfície terrestre do planeta, segundo as Nações Unidas. Transformar terras áridas em terras aráveis é fundamental para alimentar a população mundial . A Sand to Green é uma startup marroquina que transformou com sucesso um pedaço de terra no meio do deserto em uma plantação sustentável e lucrativa nos últimos cinco anos, de acordo com a CNN .

"A desertificação é o futuro de muitos países hoje. Nossa solução é usar a agrofloresta para criar um tipo de agricultura sustentável e capaz de sobreviver às mudanças climáticas", disse Wissal Ben Moussa, cofundador e diretor agrícola da Sand to Green.

O sistema pode ser implantado em qualquer lugar próximo a uma fonte de água salobra. A Sand to Green dessaliniza a água salobra usando tecnologia solar. Em seguida, cultivam uma variedade de árvores frutíferas e ervas no mesmo local, usando um sistema de cultivo misto, e irrigam as plantas por gotejamento com a água dessalinizada para minimizar a evaporação. O solo é regenerado usando uma mistura que a Sand to Green chama de adubo verde, que inclui composto, biochar e comunidades microbianas. O biochar é uma forma de grafite que ajuda o solo seco a reter água. Isso permite que algumas ervas estejam prontas para a colheita em apenas dois anos.

Em um local de teste de cinco hectares no sul do Marrocos, em operação desde 2017, a Sand to Green vem testando uma variedade de plantas para encontrar as mais adequadas. "Minhas três favoritas são alfarroba, figo e romã", diz Ben Moussa. "Elas são endêmicas das áreas em que queremos trabalhar, têm alto valor agregado quando produzidas e também são muito resistentes. Entre os consórcios bem-sucedidos testados estão alecrim, gerânio, vetiver e citronela.

A Sand to Green agora busca expandir para um local piloto comercial de 20 hectares, também no sul do Marrocos. Segundo a empresa, uma área desse tamanho custaria US$ 475.000 para ser implantada e geraria retorno financeiro em cerca de cinco anos. "Com este sistema, podemos criar biodiversidade com solos melhores, culturas mais saudáveis e maior produtividade. Nossas plantações podem produzir 1,5 vez mais do que uma monocultura na mesma área", disse Ben Moussa.

Quando comercializado, cada lote de terra dividido em plantações se tornaria um investimento verde. Segundo a Sand to Green, a técnica poderia ser usada em países como Mauritânia, Senegal, Namíbia, Egito, Península Arábica, partes dos EUA e litoral do México.

An Khang (de acordo com a CNN )

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