Formada em Economia e apaixonada por criar porquinhos-da-índia.

Após se formar na Universidade de Economia de Da Nang, Nguyen Thi Phuong retornou à sua cidade natal em Quang Nam para abrir uma fazenda de criação de ratos-de-bambu, mas seus pais a repreenderam, dizendo: "Pagar por sua educação é como queimar dinheiro."

Na manhã do último dia de junho, Phuong, de 36 anos, acordou cedo e foi até o canavial perto de sua casa para cortar um grande feixe de cana-de-açúcar e levá-lo para a fazenda. Em seguida, ela cortou cada talo de cana, com mais de 1,5 metro de comprimento, em pedaços menores e os colocou na gaiola para os porquinhos-da-índia comerem.

A fazenda está dividida em duas áreas separadas. Uma área atrás da casa, com mais de 100 metros quadrados, abriga quase 200 animais, de porquinhos-da-índia jovens a adultos, para exibição e demonstração aos visitantes que vêm aprender sobre o modelo. Outra área, com mais de 200 metros quadrados, localizada a cerca de 300 metros da casa, abriga mais de 200 porquinhos-da-índia reprodutores.

A Sra. Nguyen Thi Phuong é apaixonada por criar porquinhos-da-índia, apesar das objeções iniciais de seus pais. Foto: Dac Thanh

Nascida em uma família de agricultores com três filhos, em 2007 Phuong passou no exame de admissão para o curso de Economia do Desenvolvimento na Universidade de Economia de Da Nang . Apaixonada por animais, ela frequentemente pesquisava e fazia amizade com muitos criadores de animais. Uma dessas pessoas emprestou a Phuong um terreno para que ela pudesse experimentar a criação de ratos-de-bambu.

Como roedores, os ratos-de-bambu adultos pesam entre 0,7 e 2 kg, e sua carne é saborosa. Devido aos seus hábitos noturnos e diurnos, os ratos-de-bambu não exigem muitos cuidados, e sua dieta consiste em caules de plantas e diversos tubérculos. No entanto, para criar ratos-de-bambu, é necessário obter permissão dos guardas florestais e apresentar documentos que comprovem a origem legal dos animais.

Em 2008, Phuong usou 15 milhões de VND que seus pais lhe deram para comprar um computador e depois foi a Thai Nguyen comprar 10 casais de ratos-de-bambu. Para uma estudante, era uma quantia considerável. Devido ao transporte de ônibus, 9 casais de ratos-de-bambu morreram na chegada, restando apenas um casal. Sem se deixar abater, Phuong passava os dias estudando em sala de aula e as noites pesquisando online, comprando mais animais para reprodução e sonhando em abrir sua própria fazenda.

Em 2011, Phuong se formou na universidade, mas em vez de seguir o caminho de seus amigos e procurar emprego na cidade, ela voltou para sua cidade natal, alugou um terreno e abriu uma fazenda para criar ratos-de-bambu. Tam Lanh é uma comuna montanhosa com fontes de alimento abundantes e fáceis de cultivar para os ratos-de-bambu.

Quando os pais de Phượng ouviram sua ideia, eles se opuseram. O pai disse que a haviam mandado para a escola para que ela conseguisse um emprego confortável, escapasse da agricultura e sustentasse a educação de seus dois irmãos mais novos, mas, em vez disso, ela estava voltando para o campo para criar porquinhos-da-índia, o que era um verdadeiro "desperdício" de dinheiro.

A Sra. Phuong trouxe cana-de-açúcar de volta para sua fazenda para alimentar os ratos-de-bambu. Foto: Dac Thanh

Phượng explicou que criar ratos-de-bambu é fácil e que a comida deles é facilmente encontrada, então ela decidiu tentar. Ela montou uma pequena fazenda, pegou emprestada uma barra de ouro de parentes, vendeu-a e comprou 35 animais reprodutores. Inicialmente, os ratos-de-bambu morriam esporadicamente, resultando em prejuízos de dezenas de milhões de dongs. Ela aprendeu na prática, adquirindo gradualmente experiência no desenvolvimento de gaiolas que fossem quentes no inverno e frescas no verão para evitar que os animais adoecessem.

A cada ano, uma fêmea de rato-bambu dá à luz 3 ninhadas, produzindo de 6 a 7 filhotes. Após três anos, a Sra. Phuong possuía uma fazenda de ratos-bambu com 100 animais reprodutores, vendendo milhares de ratos-bambu (tanto reprodutores quanto para consumo) anualmente no mercado. Ela colaborou com muitos outros agricultores para expandir o modelo, fornecendo animais reprodutores e garantindo a compra de produtos comercializáveis ​​dos criadores.

"Durante os três primeiros anos de experimentação com a reprodução e criação dos animais, passei por inúmeros momentos de ansiedade porque os porquinhos-da-índia morriam por razões desconhecidas, e às vezes pensei que teria que desistir", relatou ela.

Atualmente, a Sra. Phuong cria principalmente ratos-de-bambu para reprodução, enquanto os ratos-de-bambu comerciais são adquiridos de uma cadeia de suprimentos com quase 50 famílias para distribuição. Ela utiliza fontes de alimento totalmente naturais, como bambu, cana-de-açúcar, capim-elefante, batata-doce e mandioca. "Este método de criação é demorado, mas a qualidade da carne é superior à da ração industrializada. Tenho confiança na qualidade dos produtos que produzo e vendo, e eles são populares em muitos lugares", disse ela.

Em média, a Sra. Phuong vende de 500 a 700 ratos-de-bambu comerciais por mês, principalmente para as províncias do sul, a preços que variam de 550.000 a 650.000 VND/kg. Ela também vende matrizes, cerca de 300 animais, com preços entre 0,8 e 3 milhões de VND por casal. Os clientes que compram matrizes recebem uma garantia de 10 dias; caso surja algum problema, ela oferece suporte.

Dois ratos-bambu adultos. Foto: Dac Thanh

Atualmente, a Sra. Phuong fatura quase um bilhão de VND anualmente com a criação e venda de ratos-de-bambu, com um lucro de mais de 300 milhões de VND após a dedução das despesas. Ela construiu uma área separada para demonstrar e orientar os clientes sobre como construir gaiolas e criar ratos-de-bambu de forma natural. "Com os clientes, não hesito em falar sobre meus fracassos, sempre aconselhando-os a estarem cientes desses desafios e a ousarem superá-los", relatou a Sra. Phuong.

Ao relembrar sua trajetória de mais de 10 anos, com 4 ou 5 tentativas frustradas, ela afirma não ter arrependimentos. Abrir um negócio é uma tarefa árdua, com preocupações sobre insumos e produtos, a garantia da qualidade e o cuidado constante com os porquinhos-da-índia, mas ela encontra alegria em ser sua própria chefe em sua cidade natal e em realizar sua paixão pela agricultura.

A Sra. Phuong agora é casada e tem três filhos. "Pretendo expandir a cadeia de suprimentos e o negócio de venda de ratos-de-bambu criados comercialmente e em condições ideais. A carne de rato-de-bambu será vendida em lojas e supermercados", compartilhou ela.

Segundo Trinh Ngoc An, chefe do Departamento de Agricultura e Desenvolvimento do distrito de Phu Ninh, a Sra. Phuong está muito determinada a iniciar um negócio de criação de ratos-de-bambu. Este modelo apresenta alta eficiência econômica e é adequado para a região. O departamento tem trabalhado com a Sra. Phuong para construir uma cadeia de suprimentos com a população local e desenvolver o modelo de criação de ratos-de-bambu.

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