Milícias pró-ucranianas reivindicam o controle de mais aldeias russas na fronteira.

Um grupo paramilitar pró-Ucrânia afirma ter assumido o controle da vila de Gorkovsky, na região de Belgorod, na Rússia, seu segundo alvo desde o lançamento de um ataque transfronteiriço.

"A vila de Gorkovsky, na província de Belgorod, está agora sob o controle das forças de libertação russas", anunciou o grupo paramilitar chamado Corpo Livre Russo (FRL) nas redes sociais em 17 de março, acrescentando que a operação foi realizada com o apoio de "voluntários" da Chechênia.

A FRL é um grupo russo anti-Kremlin e pró-Ucrânia. Um vídeo divulgado pela FRL mostra seus homens armados entrando em um prédio com uma bandeira russa hasteada do lado de fora, tirando uma foto com a bandeira e depois a removendo.

O Batalhão Siberiano, um grupo paramilitar pró-Ucrânia envolvido na operação com as Forças Armadas Russas (FRL), afirmou que o local era o quartel-general da administração da vila de Gorkovsky. A força também anunciou, no mesmo dia, que havia hasteado sua bandeira em outra vila da região de Belgorod, Kozinka, juntamente com o Corpo de Voluntários Russos (RVC), mas não informou se havia assumido o controle da área.

Milícias pró-ucranianas reivindicam o controle de mais aldeias russas na fronteira. — Milicianos pró-ucranianos entram em um prédio que se acredita ser a sede da administração da vila de Gorkovsky, em Belgorod, em 17 de março. Vídeo: *FRL*

O Ministério da Defesa russo afirmou que suas tropas "bloquearam todas as tentativas de penetração no território" na área da vila de Kozinka, mas não mencionou a vila de Gorkovsky.

Milícias pró-ucranianas cruzaram a fronteira russa com tanques e veículos blindados no início da semana passada para atacar as províncias de Kursk e Belgorod. O Ministério da Defesa russo afirmou ter repelido as incursões, classificando-as como "terroristas" e culpando a Ucrânia.

Kiev negou, afirmando que os grupos de milícias operam independentemente do governo do país.

Em 12 de março, a FRL anunciou ter assumido o controle da vila de Tetkino, na província de Kursk. O Ministério da Defesa russo negou a informação e publicou um vídeo de seus soldados na vila de Tetkino para mostrar que a situação no local era normal.

O RVC afirmou em 14 de março que os combates entre grupos armados pró-Ucrânia e tropas russas ainda estavam em curso dentro do país. "Nossas unidades avançaram vários quilômetros em algumas direções e, em alguns lugares, dezenas de quilômetros", disse um comandante do RVC.

Membros da FRL em uma base perto da linha de frente em Donetsk, em março. Foto: Reuters — Membros da FRL em uma base perto da linha de frente em Donetsk, em março. Foto: *Reuters*

Kyrylo Budanov, chefe da Diretoria Principal de Inteligência das Forças Armadas da Ucrânia (GUR), afirmou em 16 de março que a FRL e outras milícias têm lutado nos "pontos mais críticos" da Ucrânia desde o início do conflito, acrescentando que a GUR tentará apoiar essas forças "o máximo possível", embora continue negando contato direto com elas.

Um membro da FRL disse que o objetivo das milícias era "avançar em direção a Moscou", acrescentando que escolheram programar a operação para coincidir com a semana da eleição presidencial russa a fim de "deixar uma mensagem" sobre o evento.

Os resultados preliminares da votação, divulgados em 17 de março, mostraram que o presidente russo Vladimir Putin venceu as eleições deste ano e continuará a liderar o país pelos próximos seis anos.

Falando após a vitória, o chefe do Kremlin declarou que a Rússia jamais seria ameaçada, acrescentando que os resultados das eleições tornariam o país mais forte.