Desvendando o potencial do cultivo de chá em Muong Cha

Lição 1: Tesouros preservados através das gerações

Ninguém sabe ao certo quando as plantas de chá começaram a se estabelecer na região de Muong Cha, mas elas estão intrinsecamente ligadas à vida dos povos Hoa e Mong nas aldeias das terras altas das comunas de Sa Long, Huoi Leng, Hua Ngai e Sa Tong há gerações. Através de inúmeras adversidades, a planta do chá sobreviveu, testemunhando todas as mudanças nesta terra e em seu povo.

Atualmente, a maioria das pessoas na vila de Then Pa, comuna de Sa Long, ainda colhe folhas de chá de plantas altas para preparar bebidas para suas famílias.

Árvores florestais especiais

Subindo uma encosta de mais de 10 km desde o centro da comuna de Sa Long, chegamos à vila de Then Pa – lar do maior número de pés de chá centenários da comuna. Essas árvores crescem intercaladas com outras árvores da floresta, ao longo das margens de riachos e em jardins residenciais. A uma altitude média de cerca de 1.000 metros acima do nível do mar, Then Pa desfruta de um clima limpo e fresco, com cobertura de nuvens durante todo o ano. Portanto, os pés de chá prosperam, mesmo que, segundo os moradores locais, não recebam muitos cuidados.

Ao pararmos em uma espaçosa casa de madeira, encontramos Lo Seo Phan. Segundo Phan, ela era de outra localidade e havia se casado com um membro de uma família de Then Pa há muitos anos. Desde que se mudou para lá, Phan foi apresentada por seu marido às 30 árvores de chá "herdadas" de seu pai, incluindo mais de 10 árvores antigas com diâmetros de cerca de 50 a 60 cm.

“Meu marido disse que não sabe a idade exata das plantas de chá da nossa família, mas com certeza são mais antigas que meu pai e meu avô. Elas foram herdadas do meu avô e gradualmente divididas entre seus filhos e netos. Embora não tragam nenhum valor econômico para a família, meu avô nos ensinou que as folhas de chá são muito boas para a saúde, então devemos cuidar delas e protegê-las. Todo ano, meu marido e eu colhemos cerca de duas ou três vezes, cada vez um saco de brotos de chá frescos para torrar e beber nós mesmos ou dar de presente a convidados especiais”, compartilhou a Sra. Phan.

Todos os anos, a família da Sra. Lo Seo Phan produz apenas uma pequena quantidade de chá seco para atender às necessidades da família e para presentear os parentes.

Caminhando pela região, contamos dezenas de grandes pés de chá crescendo ao redor da aldeia. Seus troncos eram retorcidos, cobertos de musgo, e suas copas se estendiam de 2 a 5 metros de altura.

O Sr. San Seo Ngan, chefe da aldeia de Then Pa, contou que ouvia frequentemente os anciãos da aldeia dizerem que as plantas de chá ali cultivadas eram originárias principalmente da comuna de Hua Ngai. Um pequeno grupo de pessoas trouxe mudas do distrito de Tam Duong ( província de Lai Chau ) para plantar. Cada variedade tem características diferentes, mas todas são plantas de chá altas que crescem como árvores da floresta. Muitas dessas árvores foram passadas de geração em geração, com uma idade estimada em mais de 100 anos.

“Embora não tenha valor econômico, depois de colherem as folhas para beber e descobrirem seus benefícios para a saúde, os moradores se incentivaram mutuamente a preservá-la e protegê-la. Portanto, apesar das dificuldades da vida, nenhuma família pretende cortar ou abandonar a árvore. Algumas famílias colhem folhas frescas diariamente para beber, enquanto outras as secam e as consomem durante todo o ano como um precioso remédio para a saúde!”, disse o Sr. Ngan.

A árdua jornada para encontrar um ponto de apoio.

Com a maior área de plantações de chá de grande porte em todo o distrito, a comuna de Sa Long possui atualmente quase 3.000 árvores. Destas, 361 são classificadas como árvores antigas (diâmetro do tronco de 10 cm ou mais) na aldeia de Then Pa, administradas por 28 famílias; e aproximadamente 2.550 árvores menores (diâmetro do tronco inferior a 10 cm) nas aldeias de Chieu Ly e Then Pa.

O Sr. Hang A Tang, Vice-Presidente do Comitê Popular da comuna, disse: "Atualmente, toda a área de cultivo de chá ainda está sendo mantida e protegida. No entanto, a localidade ainda não conseguiu incluir o chá na lista de culturas anuais porque não gera renda para a população."

A aldeia de Then Pa, na comuna de Sa Long, é uma das aldeias com o maior número de pés de chá antigos no distrito de Muong Cha.

Sendo a segunda maior plantação de chá do distrito em termos de número de pés de chá altos, a comuna de Hừa Ngài possui 371 árvores, localizadas na vila de Há Là Chủ B, atualmente sob os cuidados e proteção de uma única família.

Segundo muitos moradores locais, em 2014, a Phan Nhat Tea Company Limited investiu em maquinário para processamento de chá no local e assumiu a compra de toda a produção de chá de alta qualidade dos residentes da área de Can Ho (vila de Ha La Chu B). As famílias também receberam orientações sobre técnicas de colheita e processamento para garantir que os produtos finais de chá atendessem aos padrões de qualidade. Naquela época, o governo local também esperava desenvolver o chá como uma cultura industrial de longo prazo para ajudar a população local a aliviar a pobreza. No entanto, até hoje, o cultivo de chá ainda não atingiu todo o seu potencial.

Em Thèn Pả, altas plantas de chá crescem espalhadas pelos jardins das casas das pessoas.

Confirmando essa informação, o Sr. Phan Trong Nhat, Diretor da Phan Nhat Dien Bien Tea Company Limited, disse: “Anteriormente, a empresa realizou diversas pesquisas e avaliações sobre a qualidade e o potencial de desenvolvimento do chá de altitude em Muong Cha. Através de pesquisa e avaliação, constatou-se que a qualidade do chá de altitude aqui, especialmente na comuna de Hua Ngai, está em pé de igualdade com o chá Shan Tuyet de Tua Chua. Além disso, o chá tem um sabor ligeiramente amargo, o que o torna uma variedade muito popular no mercado chinês.”

No entanto, segundo o representante da empresa, como a população e as autoridades locais da época não davam a devida atenção ao cultivo do chá, o cuidado e a colheita não eram garantidos. O rendimento de cada safra também era baixo, o que impediu a continuidade das atividades da empresa, que teve de suspender temporariamente os investimentos.

Sem renda e enfrentando condições de vida difíceis, as pessoas não se entusiasmavam com o cultivo do chá. A maioria se concentrava no desenvolvimento de culturas tradicionais. Por muito tempo, sem os devidos cuidados, as plantas de chá dependeram inteiramente da natureza, crescendo e se desenvolvendo com resiliência, como árvores da floresta!

Lição 2: Encontrando um Caminho Sustentável

Fonte: https://baodienbienphu.com.vn/tin-uc/kinh-te/217110/danh-thuc-tiem-nang-cay-che-o-muong-cha