70 anos relembrando Dien Bien Phu

Há setenta anos, por esta época, o beco de Ngoc Hoi (Rua Ngoc Ha, Hanói ) de repente ficou muito movimentado. O Sr. Ky, o eletricista, não parava de sussurrar algo muito importante para meu pai, tio Cat, e vários outros homens no beco.

Na tarde de 7 de maio de 1954, a bandeira do Exército Popular do Vietnã com os dizeres "Determinados a Lutar - Determinados a Vencer" tremulava no topo do bunker do General De Castries. A histórica campanha de Dien Bien Phu havia alcançado a vitória completa. Foto: Arquivos do Exército Popular do Vietnã.

Aos 12 anos, enquanto frequentava a escola primária em Lac Long, perguntei corajosamente ao meu professor, Sr. Di, o que era o "Groupe feef Dien Bien Phu" (complexo fortificado de Dien Bien Phu) sobre o qual meu pai e os velhos amigos do beco viviam cochichando. O Sr. Di beliscou minha orelha e baixou a voz: "Segredo! Extremamente secreto!" Você não precisa saber, entendeu? Acontece que o complexo fortificado de Dien Bien Phu do General De Castries estava prestes a cair. E, de fato, em 8 de maio de 1954, vários jornais em Hanói publicaram notícias da derrota e rendição francesa em Dien Bien Phu. Guardei esses jornais até ser evacuado para evitar o bombardeio americano de Hanói em 1972, quando os perdi. Minha infância foi marcada por memórias de Dien Bien Phu, mas foi somente quando me tornei repórter da Agência de Notícias do Vietnã (VNA) que tive muitas oportunidades de visitar Dien Bien Phu, descer ao bunker de De Castries, acender incenso nos túmulos de heróis como Be Van Dan e To Vinh Dien, e recordar em silêncio o brilhante comandante que alcançou a vitória que "abalou o mundo e repercutiu por todos os continentes" no bunker do General em Muong Phang. Lembro-me do 50º aniversário da vitória em Dien Bien Phu, quando fui designado para acompanhar e reportar a visita dos líderes do Partido a Dien Bien Phu. A delegação viajou de helicóptero, supostamente uma aeronave especial que havia servido ao Presidente Ho Chi Minh. A viagem deixou muitas impressões profundas sobre a terra e o povo de Dien Bien Phu. Lembro-me de uma figueira com galhos e folhas exuberantes perto da entrada do bunker de De Castries, que ocultava parcialmente um baixo-relevo representando De Castries e seus oficiais se rendendo. Em frente ao bunker, havia um jardim de rosas em plena floração. Pontos turísticos famosos como a Colina A1, a Colina da Independência, Muong Thanh, Hong Cum e Him Lam evocam memórias daqueles dias de fogo intenso. Na cabeça de ponte de Muong Thanh, ainda existem vestígios do bunker do comandante da artilharia francesa. Consultando documentos históricos, descobriu-se que esse famoso tenente-coronel era Charles Piroth, um soldado ferido que perdeu um braço na guerra contra a Alemanha nazista e foi condecorado com a Legião de Honra. Ao chegar a Dien Bien Phu, Charles Piroth declarou com confiança que mostraria ao Viet Minh o que era a artilharia francesa. No entanto, quando nossa artilharia abriu fogo sobre a bacia de Muong Thanh, Charles Piroth só pôde rezar a Deus e comandar fracamente o fogo de contra-ataque contra posições simuladas com tubos de bambu enegrecidos que lembravam canos de canhão. Após uma derrota humilhante depois de 48 horas de fogo de artilharia, Charles Piroth detonou uma granada, encerrando sua carreira como comandante de artilharia de campanha. Segundo o correspondente da Agência de Notícias do Vietnã em Paris, no início de 1993, a grande maioria dos franceses apoiava a visita do presidente francês François Mitterrand, o primeiro chefe de Estado de um país da Europa Ocidental a visitar o Vietnã. No entanto, ainda havia aqueles que se opunham veementemente à visita do presidente a Dien Bien Phu. O general Marcel Bigeard (1916-2010), ex-vice-ministro da Defesa da França e ex-prisioneiro de guerra em Dien Bien Phu, declarou: "Dien Bien Phu é uma humilhação para a França. O presidente não deveria ir lá!". Mas a visita histórica ainda aconteceu e, surpreendentemente, mais tarde, antes de sua morte em 2010, o general Marcel Bigeard expressou o desejo de que seus restos mortais fossem cremados e suas cinzas espalhadas sobre Dien Bien Phu! Na tarde de 10 de fevereiro de 1993, o Aeroporto Muong Thanh, pela primeira vez em exatos 39 anos, viu um avião com a bandeira tricolor da França pousar, trazendo o presidente François Mitterrand para visitar o antigo campo de batalha. O presidente saiu da passarela do avião, parou e contemplou a bacia de Dien Bien Phu antes de entrar em um carro com sua comitiva para visitar o bunker de De Castries. Dentro do bunker, ele observou atentamente o posto de comando do General De Castries. O bunker era cercado por arcos de aço e uma estrutura robusta de concreto armado. O presidente francês contemplou em silêncio, por um longo tempo, os artefatos de guerra, marcados pelo tempo. Ele colocou a mão sobre a mesa do General De Castries, permanecendo em silêncio. Passado e presente se entrelaçavam naquele momento. Os olhos do presidente francês estavam cheios de contemplação; talvez ele estivesse refletindo sobre um capítulo trágico da história e como ele havia corajosamente vindo até ali naquele dia para encerrar o capítulo do passado e abrir um novo na relação entre o Vietnã e a França. Por ocasião do 70º aniversário da vitória em Dien Bien Phu, permitam-me citar algumas linhas do que os franceses escreveram sobre este dia histórico há 70 anos. Jean Pouget, ajudante e secretário particular do General Navarre, em sua obra "Nous étions à Dien Biên Phu" (Nós em Dien Bien Phu), descreveu o dia 7 de maio de 1954: "Naquela manhã, Eliane 4 (como era chamada pelos franceses, ou C2, como era chamada pelo Viet Minh), que havia sido bombardeada a noite toda, foi atacada pela infantaria do Viet Minh às 5h da manhã. Enquanto isso, o autor Jules Roy, em "La Bataille de Dien Bien Phu" (A Batalha de Dien Bien Phu sob a Perspectiva Francesa), descreveu a batalha em torno da Colina C: Soldados do Viet Minh escalaram os altos picos da Colina C, seus gritos de alegria levados pelo vento a cada subida. Nas encostas e no topo da Colina C, eles comemoraram a vitória e ergueram suas armas, eufóricos, ao verem o rio amarelo e lamacento serpenteando e o acampamento devastado do complexo fortificado. Diante do poderio do Viet Minh, a artilharia do Apesar de ainda possuir 30 projéteis de 105 mm e 10 de 120 mm, o complexo fortificado tornou-se ineficaz. Aviões de caça lançaram bombas e projéteis, mas só conseguiram causar perturbações por dez minutos antes de partirem. Às 9h40, a área havia caído completamente. Em seu livro "Os 170 Dias e Noites do Cerco de Dien Bien Phu" (Les 170 jours de Dien Bien Phu), Erwan Bergot (um ex-tenente que lutou em Dien Bien Phu) escreveu: "A partir das 11h, nenhuma posição a leste do rio Nam Rom conseguiu resistir." Todos os fortes e postos avançados foram tomados pelo inimigo." Na tarde de 7 de maio, às 17h, um cessar-fogo foi implementado no campo de batalha de Dien Bien Phu, com a vitória do Viet Minh e a rendição das forças francesas. Algumas áreas ainda ofereciam resistência, como Isabelle (setor sul, composto por 5 fortalezas, que chamamos de Hong Cum). Na França, às 17h do dia 7 de maio (1h da manhã do dia 8 de maio no Vietnã), o presidente Laniel informou à Assembleia Nacional Francesa a queda de Dien Bien Phu. Segundo Jean Pouget, o general De Castries havia “solicitado um reabastecimento urgente de munição de morteiro de todos os calibres na noite anterior. Quarenta e duas toneladas de suprimentos foram lançadas, mas nenhum pacote foi recuperado.” Por dez noites consecutivas, o general permaneceu acordado. Portanto, às 10h da manhã, quando ligou para o general Cogny no quartel-general em Hanói, a voz de De Castries estava fraca. De Castries “sugeriu tentar uma retirada.” De acordo com o plano, alimentos enlatados leves, biscoitos, chocolate nutritivo e moedas de prata mongóis seriam distribuídos aos paraquedistas e legionários para facilitar a retirada.

O General De Castries (à frente) e todo o Estado-Maior do complexo fortificado de Dien Bien Phu se renderam na tarde de 7 de maio de 1954. Foto: Trieu Dai/VNA

As últimas horas do Comandante De Castries são vividamente retratadas durante o cerco de 170 dias a Dien Bien Phu. No bunker do comando central, os oficiais sentiam-se amargurados com a derrota. E quanto ao General De Castries? "De Castries disfarçou seu constrangimento ajustando o uniforme e apertando seu famoso cachecol de cavalaria." O Coronel Langlais, embora em silêncio, demonstrava sua frustração. Enquanto isso, o comandante da artilharia, Allioux, disparava os últimos projéteis de morteiro. Quase à espera da chegada de nossas tropas, segundo Jules Roy, Langlais queimou cartas e cadernos pessoais... Os ajudantes queimaram os documentos do comando e destruíram a máquina de escrever. Quando os primeiros soldados do Viet Minh invadiram o bunker do comando (um grupo de cinco homens liderado pelo Comandante de Companhia Ta Quoc Luat), os franceses estavam visivelmente apavorados, como descreveu Erwan Bergot: "Do pessoal de serviço às unidades de combate, artilheiros, motoristas, pilotos e pessoal de comunicações, todos sentiam a morte em suas almas." De Castries, em seu livro "A Batalha de Dien Bien Phu sob a Perspectiva Francesa", observou que, quando os soldados do Viet Minh desceram para o bunker, ele arregaçou as mangas, com o uniforme adornado de medalhas. O sargento paraquedista Passearat de Silans, da 3ª Seção de Langlais, ficou comovido quando Castries, com sua submetralhadora apontada para ele, gritou: “Não atire em mim!”. Esse não era o tom habitual de Castries; talvez para suavizar a atitude ameaçadora dos soldados do Viet Minh, ele disse: “Vocês não pretendem atirar, pretendem?”. De Castries, enquanto era conduzido à trincheira, com o rosto pálido sob sua boina vermelha, um cigarro na boca e ofuscado pela luz do sol. Depois, o general francês foi escoltado até um jipe. Langlais permaneceu taciturno e silencioso; Bigeard curvou a cabeça sob sua boina… na condição de prisioneiro de guerra… 70 anos é uma vida inteira. Poucos vestígios do antigo campo de batalha permanecem. E a maioria dos últimos soldados de Dien Bien Phu agora está reunida ao redor do General Giap do outro lado do céu. Suas imagens existiram e continuam a existir na pintura panorâmica da Vitória de Dien Bien Phu, que se estende por… Com 3.100 metros quadrados – a maior do mundo – localizada no segundo andar do Museu de Dien Bien Phu.” A pintura, com seus mais de 4.000 personagens retratados de forma tão realista, vívida e comovente, nos proporciona, a nós descendentes, uma visão gratificante e orgulhosa das conquistas históricas de nossos ancestrais.

Tran Dinh Thao

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