Djokovic teve que disputar mais um jogo de quatro sets no Aberto da Austrália de 2024, com o tenista sérvio precisando de 3 horas e 12 minutos para vencer Alexei Popyrin, de 24 anos, por 6-3, 4-6, 7-6(4), 6-3.
Djokovic tem um histórico de 13 vitórias e 1 derrota contra jogadores australianos, mas Popyrin não se intimida com o número um do mundo . O tenista número 43 do ranking mundial criou consideráveis dificuldades para o atual campeão e poderia ter mudado completamente o resultado da partida se tivesse aproveitado suas oportunidades para vencer o terceiro set.
Djokovic está atualmente em uma sequência de 30 vitórias consecutivas no Aberto da Austrália (Foto: Getty).
Após a partida, Djokovic comentou: "Popyrin errou uma direita fácil e eu tive sorte de escapar de uma situação perigosa. Ele foi o melhor jogador durante um set e meio, mas o ímpeto mudou depois do tie-break."
Popyrin começou confiante, perseguindo Djokovic de perto no primeiro set. O jogador da casa salvou repetidamente break points no 4º e 6º games para continuar pressionando o adversário, mas Djokovic se manteve muito sólido. O cabeça de chave número 1 conseguiu quebrar o saque de Djokovic no 8º game (5-3) para criar um ponto de virada e vencer por 6-3.
No segundo set, Popyrin rapidamente abriu vantagem ao quebrar o saque do adversário no quarto game (3-1) e manteve consistentemente uma liderança de dois games. No entanto, ele perdeu a chance de fechar o set ao perder o nono game (4-5). Djokovic, por sua vez, jogou mal no décimo game, dando ao adversário a oportunidade de vencer por 6-4.
Popyrin não demonstrou medo ao enfrentar Djokovic (Foto: Getty).
A vitória no segundo set aumentou a confiança de Popyrin, que manteve Djokovic na defensiva durante todo o terceiro set. Uma clara oportunidade de vitória surgiu para Popyrin no décimo game, quando ele chegou a liderar por 40-0, mas infelizmente, ele não conseguiu aproveitá-la. Como resultado, Djokovic confirmou seu saque após salvar um total de quatro set points.
Quando o segundo set foi para o tie-break, Djokovic usou sua vasta experiência e jogou com confiança para vencer por 7-4, abrindo uma vantagem de 2-1. A oportunidade perdida de vencer o terceiro set fez com que Popyrin vacilasse um pouco.
Djokovic quebrou o saque no sexto game, abrindo uma vantagem de 4-2 no quarto set. Embora o jogador da casa tenha tentado reagir, Djokovic não desperdiçou a oportunidade de vencer. Sem perder o saque, Djokovic selou a vitória com um placar de 6-3, fechando a partida.
Djokovic comemora após vencer um ponto em um rali (Foto: Getty).
"Tive sentimentos contraditórios na quadra; hoje não foi um bom momento para eu jogar", disse Djokovic à Eurosport. O tenista sérvio foi provocado por um torcedor fanático do país anfitrião. Isso é compreensível, visto que Djokovic estava enfrentando um jogador local.
"É irritante quando tem gente te perseguindo", acrescentou Djokovic. Quando questionado sobre sua condição física, Djokovic disse: "Não quero entrar em detalhes sobre como me sinto, mas não estou no meu melhor. No entanto, já estive nessa situação muitas vezes."
Com Djokovic tendo que jogar quatro sets em suas duas últimas partidas, totalizando mais de sete horas em quadra, fica claro que o jogador detentor do recorde de 24 títulos de Grand Slam não tem apresentado o seu melhor desempenho. Isso oferece uma réstia de esperança para seu adversário na terceira rodada, Tomas Etcheverry.
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